在追求卓越的过程中有一个很令人不快的因素：不整洁、混乱。当我们不知疲倦地工作时，杂乱也就占据了我们的空间。
专注于最重要的一件事时，混乱是不可避免的。在我们处理最重要的工作时，世界还在运行。你为优先事务倾注心力时，世界也在高速运转着。不幸的是，世上没有暂停键或停止键，我们不能故意将生活节奏放慢。
影响效率的最大因素是你不愿看到混乱，或者说不愿意用创新的手段处理它。
专注于某一点一定会导致你做不好其他事情。尽管如此，总有一些人或事虽不是优先事务，但他或它依然很重要。你能感到这些人或事需要你的关注，似乎总有未完成的工作在你的周围吞噬着你的注意力。你的时间就像潜艇，对优先事务投入得越深，你所承受的压力就越大。这就像微弱的气体泄漏最终也会导致爆炸一样。
如果说一张凌乱的桌子就代表着凌乱的思维，那么空无一物的桌子又代表什么呢？
——阿尔伯特·爱因斯坦
当这种事发生时，当你屈服于外界的压力时，这也是一种释放，但对效率来说，它就是小偷！
当你为成功奋斗时，混乱也会出现，而且你生活的其他方面都会混乱，其程度与你投入到优先事务的时间成正比。你要做的就是接受，而非反抗。奥斯卡金像奖得主弗朗西斯·福特·科波拉警告我们说：“你在大张旗鼓或充满激情时所做的任何事都会招致混乱。”所以，你应习惯混乱，并克服混乱。
在每个人的生活和工作中，总有些事是无法忽视的，包括家庭、朋友、宠物、个人信仰或者重要的工作项目。在任意时间段里，你都可能被一些因素影响。我们不能让时间停止，那该怎么办呢？
就这个问题，我被问过很多次。每当我在演讲结束时，一些人就会举手发问：“作为一个单亲家长，我该怎么办？我要养活年迈的双亲，该怎么办？我有很多必做的事情，该怎么办？”这些问题很普遍，下文就是我的答案。
你可以根据自己的实际情况去安排时间。每个人的情况都有其特殊性。根据你在生活中扮演的角色，你可能有年迈的双亲、年幼的孩子，一天之内属于你自己的时间只有几小时。但是，你不应成为周围环境的牺牲品，不要告诉自己：“我就是做不到。”
智慧的艺术就是忽略的艺术。
——威廉·詹姆斯
我母亲常说：“你要为自己的极限辩护，并保持这个习惯。”但这个代价是你承受不起的。应该采取行动，解决问题。
每天专注于最重要的那件事，卓越的结果最终会到来。那时候，你就有能力和机会处理这种混乱的情况了。因此，不要让它降低了自己的效率。不要害怕杂乱，学会与它共处，相信你在最重要的一件事上的专注会让自己克服这些困难。
