当我还是波士顿大学的学生时，曾经听过一门关于创造力的课程。有一天，那个老师在课上要求学生回想一下，自己最富有创造力时的样子。
他说：“请大家都回想一下，自己注意力最集中，观察力也最强，同时最能创造出新东西的状态，也就是大家体验到那种‘一气呵成的状态’时的感觉。”于是，我想起了自己在高中时作为一名美术生的状态。那时候，我会把大量的时间用在画画上，每天都闭门不出画到很晚，学习如何用绘制草图的炭笔、铅笔以及彩色粉笔来绘制肖像画，那真是一段快乐的时光啊。
然后，老师又说：“请大家再好好回想一下，当你感觉自己最富有创造力的时候，你是什么样的装扮和姿势呢？”这个问题让我稍微感觉有些迷惑，但是接下来他所说的话，令我非常吃惊。他对我们说：“请试着摆出与当时相同的姿势吧。”我环顾四周，同学们都已经开始按老师所说的去做了。
有的人站了起来，其他人则是挺直后背端坐着。还有的人开始在教室里踱步。有的人会突然趴到桌子上，双手的动作像是在写字或制作什么东西。
看来老师是很认真地提出这个要求的。我想起了自己每次画画到很晚时的样子，于是我将椅子挪开，俯身趴在了地板上。然后，就像我绘制肖像画时一直做的那样，用手肘支撑着我的整个身体。
所谓“创造力”就是内心的状态。摆出这些姿势的意义何在呢？据老师说，“所谓的‘创造力’，其实并非指某人拥有或欠缺的才能和个人素质。创造力其实就是一种内心的状态，要想实现这种状态，需要一定的辅助”。通过再现这些姿势，可以唤醒当时的记忆，从而帮助我们实现“当下的创造力”。
老师后来教导我们说：“再现那个时候（富有创造力的时候）所用的姿势，就是打开创造力之门的一把心理上的钥匙。”当我们遭遇瓶颈时，当我们犯拖延症时，试着以这样的姿势，再次处理同一项工作，或重启我们的思路。
实际上，通过采用这种激发创造力的姿势，我通过自己的身体，切实体会到了老师所言的正确性。虽然横躺在教室的地板上，算不得是一件令人愉悦的事情（最后还要花时间打扫教室的地板吧），但是这样的姿势，的确立刻让我拥有了自由且解放的心情，同时灵感也开始涌现出来，让我很明晰地做好了处理工作的心理准备。
想好一个经典姿势，才能提升效率
虽然这件事已经过去了十几年，但是那次课堂上的记忆，仍留在我的脑海里。原因就是这个方法真的很有效。虽然横躺在地板上这个动作不具实用性（有时还会让脖子和后背感到疼痛），但对我来说，这是能开启创造力的经典姿势。当我需要转换思路时，当我计划开设新课程时，当我撰写书稿的初稿时，我都会将地板打扫干净，然后采用这个创造力姿势。我会将笔记本电脑丢到一旁，重新用回手写的方式，就像学画画时一样，在大白纸张的素描本上，用记号笔进行书写。当我需要制作幻灯片、输成绩、进行编辑工作时，我会在书桌上用笔记本电脑工作。但是，当我需要进行某些创造性的工作时，我更愿意让自己的身体横躺着，然后伸展，再伸展。
想要创作些什么时，应该换个方法
“富有干劲的内心状态，能够帮助我们去完成所有该做的工作。”——人们常常认为，只要拥有这样的思维模式（心态），就能提升工作效率。实际情况是，能让我们完成工作的思维模式是有差别的，而这取决于你是否想要创作些什么。像“制作详细的报告书，以及进行定量分析的计算”，或者“创作诗歌，以及仔细地思考复杂问题”，这两者就是完全不一样的内心状态。前者需要的是将所有杂念都屏蔽的内心状态，而后者则需要能自由地放飞思绪，即一个放松的内心状态。同样地，当我们需要灵感，就公司的管理理念进行远大设想时，需要的是能进行抽象思考的思维模式。如果是要严格按照商业计划来管理公司的收支，这样做就没有任何帮助了。这种情况下，我们更需要的是能进行具体思考的思维模式。
让我们感觉没有动机、进入了瓶颈期、想不出任何好点子的原因有很多，其中，有些是没办法轻易解决的。但是，面对我们不得不去完成的工作时，我们可以尝试换个思维模式。不要责怪自己没有迅速地完成工作，可以通过改变身体的姿势和外部环境的方式来改变自己的思维模式。心理学家将此称为“身体化认知”（身体的状态以及动作给认知带来的影响）。研究显示，包括身体的姿势在内，特定的身体感觉能够产生特定的内心状态。
通过研究证明的“身体与内心的关系”
也许大家都听说过，“身体化认知”最为人所熟知的一个例子，就是美国哈佛大学商学院的艾米·库迪（AmyCuddy）副教授所进行的“能量姿势”研究。她通过研究证明“像双臂伸直举过头顶，把腿跷在桌子上，身子倚靠在椅子上这样‘打开身体的姿势’，能够将无力感转变为自信”。这种自信，能够改变我们身处压力之中时的表现。
库迪副教授还与她的哈佛研究团队一起做了这样一个实验：让一部分被测试者在接受面试前的几分钟里，尝试一下打开身体的姿势（“能量姿势”），而另一部分被测试者则只是采用普通的姿势。结果，参与面试的雇主认为，使用“能量姿势”的人，明显比那些使用普通姿势的人表现得更有能力，被雇用的可能性也更高。研究者们甚至发现，这一部分被测者，无论男女，其体内的睾丸素（一种男性激素的名称）水平都有所上升，而这是生理学上与自信有关的一项观测指标（由于文化的差异，在各个国家中能够带来自信的最佳姿势也会不太一样。在美国把脚跷在桌子上，身体倚靠在椅子上的姿势，是有效的“能量姿势”之一。但是在中国、日本和韩国，挺直后背站立、手臂下垂端坐会更有效果）。
库迪副教授的研究还显示，在工作时使用电话，或者手中握有小型的机器，这样的姿势会让人有受拘束和封闭的感觉，不利于人们建立自信。而使用配有大尺寸显示器的电脑进行办公的人，则会表现出与之相反的效果。也许是因为这让被测试者的姿势变得更加开放了吧。采用不同的身体姿势，是通过身体来影响精神的一种方法。而“身体化认知”，则与物理空间的感觉有关。当你的身体受到某种限制时，内心必然也会受到影响，你的视野也会因此改变。
例如，美国明尼苏达大学卡尔森学院（商学院）的研究团队就提出，天花板越高，越能唤醒人们创意、抽象的思维。而在户外散步也能起到与“高天花板下”同样的效果。另外，像传统单间那样狭窄、封闭的空间，则能有效地唤起人们的具体、缜密、细致的思维。
因此，宽敞的空间有助于我们思考较宏大的问题，有助于催生出新的点子。反过来，将房门紧闭、戴上耳机这样的简单行为，能让我们更加集中注意力。这种行为，就像躲在茧中一样，使我们获得一种物理上的感觉——将所有令人精神不集中的事物都屏蔽在外。
运用“身体化认知”，改变心境，提升效率
通过运用“身体化认知”，我们可以实现在任何状况下都拥有能提高效率的内心状态。本节课的一开始，我介绍的大学时期老师让学生所做的练习，就是一个这样的例子，也是大家都可以试一试的好方法。注意力、身体的耐力、协调性、创造力等，对你来说无论理想的思维模式是什么，都属于某种特定的、有效率的工作模式。而当你想要获得这种状态时，就请试着去回想一下过去你处于这种状态时的样子。
而且，请想一想，自己记忆中的哪个部分是可以被再现的？身体的姿势算是其中的一种，但并不仅限于此。研究显示，香味、声音等也都可以是提升效率的“开关”，让我们的工作表现更上一层楼。即便你经验中的某一部分是无法被再现的，仅仅是回忆当时的情形，也有助于你获得相应的思维模式。
当我接触到教授创造力的老师，以及“身体化认知”的研究后，我也将这项技术部分地融入了我自己的授课和工作中。我会尝试各种各样的姿势，在我们能够控制的部分职场环境中进行实验。几名一直在狭窄空间中工作的学生，非常喜欢Coffitivity.com这个网站，因为那上面会一直播放咖啡馆的环境录音。而咖啡馆则属于与提升效率有关的物理空间（相关的研究已证实了这一点。美国芝加哥大学的研究显示，人们在咖啡馆、茶馆听到的声音能够提高工作效率，并且更容易激发工作中的创造力）。
我也特别喜欢听音乐。当需要特别集中注意力工作时，我就会选择听爵士乐或电子乐（在迪厅里常用电子合成器演奏的一种音乐风格），而我会一直保存这些音乐的播放列表。当我写书时，一定会听这些音乐。因为音乐响起时，能帮助我切换到工作模式。
这个方法并非能让所有工作都提升效率的万能药。它不能帮你减少工作清单上的项目，也无法保证让你想出突破性的好点子，更不可能将无趣的职场变成理想中的职场，但是这个方法是利用科学原理、实现心态转变的一个绝佳例子。让自身的这些小变化转变为你的工作动力。
这样的内心状态，可以让大家面对任何不得不去完成的工作时，都能欣然接受。而且，你也会知道该怎么去做。如果说职场环境、工作模式的某一部分是可控的，那么你将能更好地掌控这一部分。
