你身边可能也有这样的人，总说自己身体不好，哪儿哪儿都不舒服，可去医院一检查呢，什么事儿都没有。
这时候别人就会觉得这个人，要不就是在寻求关注，要不就是在没病装病。
但是根据相关资料证明我们可能误解他们了，他们不是在装病，他们是真的病了。
不过，他们身体上的疼痛，不是因为某个身体部位出现了问题，而是因为他们的大脑出了问题。这种病，就叫做功能性障碍（Fuctional Disorder）。
得了功能性障碍的人，尽管肉体上没问题，但大脑让他们觉得自己病了，他们承受的痛苦，和身体上真得了这个病的患者是一样的。
一、 什么是功能性障碍？
我先来给大家讲讲什么是功能性障碍，它指的是你觉得自己得了某种病，身上有这种病的各种症状，但却检查不出问题。
它和癔症不一样，癔症是一种精神疾病，多是由于患者受到了强烈刺激后出现了精神问题。
而功能性障碍患者的精神状况是没问题的，去医院体检，身体也没问题，问题在于，大脑让他们觉得自己生病了。
最要命的是，真正患有这种病的人身上会出现什么症状，他们身上就会出现什么症状。
举个例子；
有一位女性患者，大脑的一侧长了个脂肪组织，这个脂肪组织很小，压根不会对她的身体有任何伤害。
但这位女士总觉得自己得了癌症肿瘤，之后，她长脂肪组织大脑的这一侧身体，就迅速地衰弱下来，到后来，这一侧身体几乎都要瘫痪了，因为她老觉得“肿瘤”正在越长越大。
但其实呢，你可能也意识到问题了，左右脑控制的是身体对侧的部分，而不是同侧，也就是说，这位女士压根就是“病错了”。
但即使这样，她的身体仍然受到了严重的影响。
看完这个例子，你可能也感受到了功能性障碍的折磨。
更可怕的是，假如患者的功能性障碍没有被诊断出来，他们将承受更大的痛苦——来自生理和心理上的双重折磨。
那么，这病到底是怎么来的呢，好好的人，怎么大脑就会出这样的问题呢？
二、为什么有人会患上这种病？
功能性障碍的病因，到现在为止还没有定论。对于这种病，医学界有三种主流的理论，分别是心理创伤、创伤后心理后遗症、大脑处理信号功能失调。
精神创伤是对功能性障碍最古老的解释，这个理论由弗洛伊德提出。
他认为，心理上的创伤，会带来身体上的对应症状。
而创伤后心理后遗症指的是，一个人身体受了伤，或者是得了某种病之后，即使痊愈了，他仍然会觉得这个部位有后遗症，还是会疼。这种现象在发生过车祸、做过手术的人身上，尤为明显。
而问题就出在这里，如果这个处理的过程出现了问题，大脑过度依赖我们的预测，而不是外界真实的信息，就会导致功能性障碍。
比如说，得了功能性视盲的患者，他们的大脑对黑暗的预测，压制了视神经传输的信号，虽然他们的眼睛并没有问题，但他们“看见”的就只有黑暗了。
遗憾的是，现在医学界还没有找出导致大脑处理信号功能失调的真正原因。有些人，既没有经历心理创伤，也没有受过伤，可就是莫名其妙地出现了这个问题。
事实上，从最初人们觉得这些功能性障碍患者是在装病，到后来慢慢认识到，出问题的不是这些人的身体，而是他们的大脑，人们对这种疾病的认知已经有了非常大的进步。
那么问题来了，这种病，究竟该怎么治疗呢？
三、怎样有效地治疗功能性障碍？
爱丁堡大学的神经学家Jon Stone发现了一个方法，叫“分心测试”。这个方法，既是一个诊断方法，也是一套治疗方法。
Stone发现，功能性障碍的患者发病时，如果被别的事吸引了注意力，分心了，他们的症状就会减轻。
比如说，一个右手患有手部功能性颤抖的人，他的右手会不由自主地抖，如果你让他展示自己的右手，他的右手会抖得更厉害。
而当你让他用左手，也就是没病的那只手，随着一个节奏打节拍时，他的注意力就转移到了左手，这个时候，他的右手可能就不抖了，甚至是和左手一起打起了节拍。
Stone在其他类型的功能性障碍患者身上也发现了相似的情况，当这些患者被要求用健康的身体部位做一些事情时，患病部位的症状就得到了缓解。
而如果真的让功能性障碍患者相信自己并没有得病，大脑就会停止传递错误的信号，他的病就会好。
那么，怎么让他们相信呢？Stone的办法是，带他们做一遍分心测试，说服他们相信自己的身体并没有病。有些患者从医生那里确认自己没病之后，真的就康复了。
但是Stone发现，通常情况下，即使患者希望相信自己没病，大脑也转不过“弯”来，那怎么办呢？Stone说，分心测试可以成为患者给自己治疗的手段。
通常来说，功能性障碍患者在犯病前会有一些征兆，一旦他们发现这些征兆，就赶紧做一点让自己分心的事情，转移一下注意力，就能有效阻止犯病。
但是，对功能性障碍的研究，意义不仅止于此，它对于研究者理解大脑如何影响身体也会有很大的作用。
如果有一天，研究者彻底地解开了这个谜题，那么我们就有望利用意识来调节身体的健康了。
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撰文 I 李文
编辑 I 方木
参考资料；
Mind Over Matter, by Clare Wilson, New Scientist, 2019.04.06
