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在2015年的一份报告中，美国药品执行管理局代局长写道：“因使用药物（特别是处方药和海洛因）过量而导致的死亡已经达到了流行病的程度。”此外，“使用药物过量致死已经成了美国伤害死亡案例的第一大原因。自2008年以来，因滥用药物死亡的人数每年都比车祸以及火灾更高。”药物上瘾及滥用致死的人数急剧上升，这似乎表明药物就是罪魁祸首。那么，医生开的这类药物越多，就会有越多病患上瘾。然而，既然统计数据表明，遵医嘱使用这类药物的人中几乎没有因此上瘾的，那么这些瘾君子是怎么出现的？事实证明，那些滥用药物的人往往不是从医生那儿拿到处方的病患。
（www.dea.gov/sites/default/files/docs/2015%2520NDTA%2520Report.pdf）
“这项研究表明，最近这些年里新增的瘾君子中绝大多数并非因疼痛而服药的病人，”玛雅·斯扎拉维茨写道，“相反，他们主要是通过某种途径拿到这类药物的朋友、亲戚等——尤其是年轻人。”斯扎拉维茨引用了数项研究，它们更加清晰地让我们看到了当前这场滥用药物风暴的真正起因。事实并不是任何使用了这类止痛药的人随后都对此上瘾。相反，是这类药物（毒品）通过某种方式落入了最有可能上瘾的人手中。例如，一项研究表明，“那些接受奥施康定成瘾治疗的人中有77%也服用可卡因——很难想象正常医疗流程会同时给他们开具这两种药物，”斯扎拉维茨写道。
（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6140023/）
（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2785002/）
1、谁会上瘾？
目前，有很多对阿片类药物上瘾的人其实从来没有得到过这种药物的处方。另一方面，真的从医生手中拿到这种药物的人又极少有对此上瘾的。为什么会出现这种情况呢？
在2018年的一项研究中，研究者们试图回答这个问题。他们想要进一步了解为数不多的那些在接受正常治疗后对阿片类药物上瘾的人。于是，他们招募了“正在因慢性颈部疼痛或背部疼痛而接受处方阿片类药物治疗的”患者当被试。
（www.drugabuse.gov/news-events/nida-notes/2018/04/fear-distress-signals-risk-opioid-misuse-in-chronic-pain-patients）
在看这项研究的结果之前，我猜测最有可能上瘾的应该是那些疼痛最为剧烈因而使用了最多药物的人。然而，实际结果并非如此。这项研究的总结是这样写的：“滥用阿片类药物的风险与病患疼痛程度以及他们对疼痛的敏感度均无关。”那么，究竟是什么让他们滥用药物，乃至成瘾？
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比病人身体上的感受关系更大的，是研究者们所说的“痛苦不耐受度”。“痛苦不耐受度”衡量的是病人在“面对肉体痛苦或精神痛苦时感受到的恐惧程度、焦虑程度”。相比他们实际体验到的疼痛，没法排解自身对疼痛的恐惧才是导致药物上瘾的更关键因素。
医学研究尚未能完全查清为什么瘾君子们的痛苦不耐受度更高。一定有什么因素让某些人更难应对痛苦带来的恐惧。那么又是什么让他们无力排解痛苦呢？
2、对惯性的迷恋
剑桥大学内奥米·法恩伯格（Naomi Fineberg）开展的一项巧妙实验为我们揭晓了答案。她测试了不适之感是怎么造成特定人群的强迫行为的。法恩伯格在研究中将被试与一个设备相连，这个设备会产生虽然微小但令人不适的电击。然后，她又给被试一个按钮，只要按下去就能关闭电流。和预想的一样，被试很快就发现按下按钮就能终止痛感。
（doi.org/10.1016/j.biopsych.2013.02.002）
一旦被试学会了这个操作，法恩伯格就会彻底关掉电流，这样一来，无论被试是否按下按钮，都不会感受到电击。于是，被试刚掌握的行为突然就变得没用了，因为不会再有电流，当然也就没有必要按下按钮了。你可能已经猜到了，大多数人会调节自己的行为，忘掉之前学会的行为模式。然而，有些人却停不下来。即便按下按钮与停止电击之间已经明显没有联系了，他们也停不下来。某些被试仍旧会不断按下按钮，即便他们自己也不想这么做。
法恩伯格观察到，强迫症患者虽然很清楚某些行为完全没有意义，但就是控制不住地要继续下去。强迫症患者报告称，这是因为有一种他们就是无法克制的冲动。不知怎的，他们的大脑就是没法切断按下按钮与停止痛感之间的联系。一旦他们开始执着于按按钮，这种诱惑就只会越来越大，直到完全忍不住——他们觉得自己不得不按。至此，令人不适的电击产生的疼痛为强烈想要按下按钮，不按就痛苦的心理学疼痛所取代。法恩伯格认为，持续按按钮缓解了不断累积的焦虑情绪。对惯性的迷恋本身演变成了一种逃避。
大多数人应对这类不适的方式不会那么极端。然而，具有不耐受痛苦特征的人们极度厌恶疼痛。讽刺的是，他们想要摆脱的痛苦其实就是抵抗这种冲动本身造成的不适。
虽然特定人群可能会有上瘾的倾向，但这种倾向并非永久性的。此外，人们总能从上瘾行为中恢复过来。统计数据表明，最常见的恢复手段就是消除对致瘾物质的需要。然而，如果上瘾的人程度各不相同，又怎么能都通过这种手段达到戒瘾的目的呢？因此，故事到此肯定仍旧还没讲完。
（www.psychologytoday.com/articles/200405/the-surprising-truth-about-addiction-0）
不过，还是先来简要回顾一下这一部分的内容吧：
1.人们通常认为，阿片类药物的滥用是这类药物在处方中频繁出现的结果。然而，事实与此相反，研究表明，绝大多数对阿片类药物上瘾的人们此前还服用过像可卡因这样的非法药物。
2.阿片类药物成瘾的根本原因并不是祖母摔断了髋部之后对医生开的止痛药上了瘾，而是她的外甥因控制不住自己而搜刮了祖母的药箱。
3.容易上瘾的人“痛苦不耐受度”很高。他们在面对“肉体痛苦或精神痛苦时产生的恐惧和焦虑”要超过平均水平。
4.对某些人来说，对痛苦的恐惧本身就令人极度痛苦。上瘾现象可能是某些人的大脑在应对未被满足的冲动带来的不适时产生的一种紊乱现象。讽刺的是，他们想要摆脱的痛苦其实就是抵抗这种冲动本身造成的不适。
5.人们总能从上瘾行为中恢复过来。至于那些人是怎么在人生中的某些阶段上瘾以及戒瘾的，就是我们接下来要讲的问题。
