菲利普·芒格如是说
最令我感动的记忆是关于我和父亲去布鲁克斯兄弟商店和马莎百货购买衣服。大多数人已经知道,父亲并不是一个时髦的人。他曾说过,他的行为和观点足够离经叛道了,所以在穿衣上应该循规蹈矩。他说,虽然他有时候脾气暴躁,但他对正统社会风俗的遵从和他的幽默感使他能够和其他人和睦相处。
我记忆犹新地回想起父亲带我去布鲁克斯兄弟商店给我买第一套正装的情形。当时这家商店仍在洛杉矶市区那座漂亮的木板建筑中营业。那时我肯定是11岁或者12岁。我至今依然能看见该店电梯两扇光亮的铜门正在打开,我们在货架上挑选。父亲选了一套深灰色的细条纹西装。16岁那年,我们去买了另一套西装,这次是三件套;在我参加辩论队期间,我始终穿着这套衣服。参加巡回赛的时候,它在码头帮我挡住了西北的湖泊吹来的寒风。我们同时还买了一双休闲皮鞋,那是给我暑假到《每日快讯》实习(这是父亲为我们兄弟安排的成年礼)穿的,这双鞋直到今天还能穿。这就引起另外一个话题了。我们曾在伦敦的马莎百货购买一件棕色的粗花呢外套,当时父亲说:“这件衣服的面料很耐磨。”他钦佩这两家商店,因为它们都历史悠久,也因为它们的商品价格比较公道。在我父亲看来,经久耐用永远是排在首位的优点,此外还有庄重和正统。和富兰克林相同,一旦养成习惯之后,无论是穿衣服的习惯还是其他习惯,他便不想去改变。
我仍然还在布鲁克斯兄弟商店买衣服,部分原因是每年圣诞节,父亲会给所有子女每人一张购物卡,那时候正好是冬天换季打折的时机。但我总是去不只这么一次。有一年,我用他送的购物卡买了一条带纵褶的西裤。我父亲瞟了我几眼说:“你想穿得像个爵士鼓手吗?”在纽约,布鲁克斯仍在那座美丽的老楼营业。我每次去都会想起父亲;我非常喜欢那个地方。1988年冬天,我去牛津上学,父亲把他一件旧的布鲁克斯外套送给我,它是暗绿色的,有带拉链的衬里,我想它可能是父亲在1940年代买的。我每天晚上从博德莱安图书馆回家时,它帮我挡住了英国那潮湿刺骨的寒冷。回到美国之后,我发现我把这件外套忘在公交车上了。这次损失让我非常难过。时至今日,我仍在想,要是这件衣服还在就好了。
2001年8月,芒格夫妇和家人在英国肯特郡庆祝他们结婚45周年。
朋友们如是说:“查理聪明、好奇、专注……而且有点心不在焉。”
我们都有一些小毛病——我的亲友说我有时候会心不在焉和固执己见。也许他们说得没错。
——查理·芒格
罗伊·托尔斯,1946年以来的朋友和生意上的伙伴
查理有把事情彻底弄清楚的欲望。他遇事喜欢穷根究底,无论该事跟他有密切关系与否。任何引起他注意的事情,他都想对其有更多的认识,更多的了解,弄清楚那到底是怎么回事。
(注:罗伊·托尔斯在2008年2月1日去世)
格伦·米切尔,1957年以来的朋友
他知道如何聚精会神、全神贯注地钻研一个问题而不受外界的干扰。就算有人走进房间,拍拍他的后背,给他端另一杯咖啡或者别的东西,查理也不会察觉到他们的存在,因为他那过人的聪明才智全都被用上了。
鲍勃·伯德,西科金融公司总裁,1969年以来的朋友和合伙人
当查理陷入沉思的时候,他往往对周遭的一切视若无睹,甚至会忽略社交礼仪。我记得当时我们去跟森费德(CenFed)金融集团谈判,请他们接管我们的储蓄和贷款业务,查理和我去他们的办公楼找他们的总裁塔德·罗威利。我们的洽谈很成功——查理只要用心,就能够显出魅力——我们双方对谈判的结果都非常满意。
塔德送我们到电梯口。我们刚走到那里,电梯门就开了,查理直接走了进去。他没有道别,没有握手,什么也没有。留下塔德和我站在外面,微笑着,一句话也说不出来。
沃伦·巴菲特,1959年以来的朋友和合伙人
我曾经和查理去纽约市参加所罗门兄弟公司的董事会。我们走出该公司的大楼,站在人行道上,讨论早先会谈的结果。反正我认为我们当时正在交谈,突然间,我发现我自说自话有一会了。我四处张望查理,只见他爬上一辆出租车的后座,直接去机场了。没有道别,什么也没有。
人们认为使查理看不到某些事情的是他的眼睛(许多年前,查理做过白内障手术,在手术中他失去了一只眼的视力)。但那其实并不在于他的眼睛,而是他的头脑!查理曾经把车停在十字路口,跟我讨论一个复杂问题,红绿灯都变了三次,许多车在我们后面按喇叭,而查理只顾说个不停。
狄克·艾斯本思赫德,1959年以来的朋友和合伙人
说到好奇和专注,如果查理对某样东西感兴趣,他就会真的用心去钻研。我记得他在我们的事务所发表过三次演讲,说的是他在广泛的阅读中遇到的“已逝的伟人”:艾萨克·牛顿、阿尔伯特·爱因斯坦和西蒙·马克斯。我印象特别深刻的是他在关于西蒙·马克斯(马莎百货的第二任掌门人)的演讲中那句画龙点睛的评语:“找出你最擅长的事情,然后持之以恒、乐此不疲地去把它做好。”当然,这也是查理一贯的生活方式。
霍华德·巴菲特,沃伦·巴菲特之子,1959年以来的朋友
多年以来,查理常常到我们位于南加利福尼亚海滨的家里做客。我记得跟他“交谈”时其实只有他一个人在说话。我觉得我应该随身带本词典,查阅他说的话中那些我不认识的单词。我记得我很少开口,因为我怕问了不该问的问题会显得像个傻子。他太聪明啦,跟我父亲一样,是个聪明绝顶的人。
从前有人引用我的话(当然是断章取义了),说我父亲是我认识的人里面第二聪明的,最聪明的那人是查理。为了家庭和睦,对这样的报道我就不予评价啦。
比尔·盖茨如是说
本杰明·富兰克林曾经说过:“天父并不需要我们的崇拜或赞美,因为他的伟大,更在我们的赞美之上,除此之外,我想不出别的理由。”
我想这句话也适用于查理·芒格——不管我或其他人在这本书中给予他什么样的赞美,他仍是那个最善于自嘲和最欣赏自己的笑话的人。
认识查理之前,沃伦告诉我,查理是生意场上的最佳拍档。他还警告我,跟查理说话的时候,别指望能插上嘴,因为在鸡尾酒会上,查理连喝酒的空当也会举起手来,阻止别人开始说话。
他还警告我,说如果我要找一个船长,查理可能不是最佳人选。他讲了一个故事:查理曾经将船舵打到急转弯的方位,然后全速倒退,在波平如镜,也没有其他船只的湖面上,硬是把船给弄沉了。
查理甚至超越了沃伦给予我的高度期望。他确实是我遇到过的最渊博的思想家。从经商原则到经济规律,从学生宿舍的设计到游艇的设计,他都没有对手。
我们最值得纪念的一次通信谈论的是股票期权及其扭曲商业结果的力量。我们最长的一次通信详细地讨论了裸鼢鼠的择偶习惯以及它们对人类的启示。
查理拥有用简单的描述来抓住要点的本领。在讨论后代的智力时,他说那就像购买“基因彩票”。当说起那些为股票期权辩护的风险投资家时,他称他们为“连在妓院里弹钢琴的人都不如”。当谈起成本补偿合同对效率的有害效应时,他喜欢说“就算是蠢驴也知道要慢下来”。
这本展现查理智慧的书早就该出版啦!
我们的经验往往会验证一个长久以来的观念:只要做好准备,在人生穷查理宝典中抓住几个机会,迅速地采取适当的行动,去做简单而合乎逻辑的事76情,这辈子的财富就会得到极大的增长。
上面提到的这种机会很少,它们通常会落在不断地寻找和等待、充满求知欲望而又热衷于对各种不同的可能性作出分析的人头上。
这样的机会来临之后,如果获胜的几率极高,那么动用过去的谨慎和耐心得来的资源,重重地压下赌注就可以了。
——查理·芒格