暗示，是自我暗示，是一门新兴的学科，然而，它又如同它所置身的世界一样古老。
就它的新而言，迄今为止，它一直在被错误的研究，以致被错误的理解；它的古老在于，自地球上的人类诞生以来，它就开始存在。事实上，自我暗示是我们出生时就拥有的一种工具。在这个工具里，或者说在这种力量中，存在着一种非凡的巨大的潜能，并可以通过环境产生出最好或最坏的结果。了解这种力量对我们每一个人来说都是有益的，对于那些医生、法官、律师和从事教育工作的人来说尤其不可缺少。要知道如何自觉地利用这种能力，首先，必须避免激起那些有害的自我暗示，这些暗示可能会带来灾难性的后果。其次，要自觉地激起那些有益的自我暗示，这样就会给那些生病的人带来身体上的康复，给那些神经病患者、犯错误的人以及那些进行自我暗示之前的无意识的受害者带来心理上的康复，给那些有错误倾向的人指引一条正确的路途。
自觉与非自觉的自我暗示
为了正确地理解暗示这一现象，或者更准确地描述自我暗示，必须了解到，人类自身存在着两种绝对截然不同的特性。这两种特性都是才智的体现，只是一种是有意识的，而另一种是潜意识的。由于这个原因，潜意识的存在通常被忽略掉了。然而，一个人只要费心去检验某种现象，并对它稍做思考，它的存在就很容易得到证明。我们来看一看以下的实例。
每个人都听说过梦游症，也都知道一个梦游的人通常在夜间未醒的状态下起床，穿上衣服或者干脆不穿衣服走出他的房间，下楼，穿过走廊，实话某种举动或完成某项工作后，返回他的房间，上床继续睡觉。然后在第二天他十分惊讶地发现，头一天未完成的工作都已经被做完了。
然而，正是他自己毫无意识地做了这些，如果他的身体所服从的不是一种潜意识力，实际上，也就是他的非自觉，那又是一种什么力呢？
现在，让我们来检验一下这个整合：一个醉汉由于震颤性谵妄发作（这是很常见的），似乎大脑完全被疯狂所支配。他拾起了离他最近的武器：小刀、木槌、斧头或是任何一种可能的东西，狂暴地袭击那些不幸位于他附近的人。一旦这种发作结束，他恢复了理智并惊恐地凝视着四周屠杀之后的战场，丝毫没有意思到他自己就是这一场面的制作者。这难道不是潜意识促使他以这种方式所做出的举动？
假如我们比较一下自觉与非自觉的行为，就会发现，自觉所持有的常常是一些非常不可靠的记忆，相反，非自觉刚提供了不可思议的完美记忆，不为我们所知地记录着存在于我们之间的最细小的事情、最不重要的行为。此外，对于它所被告知的一切都是被无理性顺从地相信的接受的。因此，由于这种自觉对大脑所支配的一切器官的功能都负有责任，它会产生一种在你看来很荒谬的结果，那就是：如果它认为某个器官运转正常或不正常，或是我们所感到的某种感觉，这个被怀疑的就能够真正地运转正常或不正常，或是有我们所感到的某种感觉。非自觉不但控制着我们所胡的器官的运转，还控制着全部的行为，不不论这些行为是什么。这就是我们所称之的想像。它不但不接受任何判断，更重要的是，当想像与意志相对抗时，它甚至常常指导我们的行为去反抗我们的意志。
意志与想像
假如我们翻开词典，查找一下“意志”这个词，我们会看到这样的定义：“自由地决定某种行为的能力”。我们接受了这个定义，并认为它是正确的、无懈可击的。然而，这种解释极其错误。我们所骄傲地声称的意志常屈服于想像，这是一个毫无例外的绝对规则。
“亵渎！反论”你会惊呼。“一点也不！相反，这是最纯粹的真理，”我会这样回答。
为了使你确信这一点，睁开你的双眼，看看你的周围，试着去理解你所能看到的一切。你就会得出这样的结论：我所告诉你的并不是一个病态头脑中毫无价值的推测，而是事实的纯粹表达。
假设我们在地面上旋转一块30英尺长、1英尺宽的厚木板，显而易见，每个人都可以从板的一端走到另一端，同时可能保证绝不会跑到木板的边缘。但是现在，改变这个实验的环境，想像这块木板被升到教堂塔楼的高度，那么有谁能够独自在这狭窄的通道上前进几英尺？你能听见我说的话么？大概是不能。在你迈出两步之前，你就会开始颤抖，尽管你的意志都在努力，你还是会摔到地面上。
为什么当木板被放在地面上时，你就不会掉下来，为什么当它被升到地面上的一定高度时，你就会落下去？仅仅是由于在第一个场景中，你想像你会很容易地走到木板的另一端，而在第二个场景中，你想像你做不到。注意，你的意志没有能力使你前进，如果你想像你做不到，那你绝对不可能做到的。如果瓦工和木匠可能完成这项壮举，那是因为他们认为他们能够做到。
头晕完全是由我们在脑中绘制的一个我们即将倒下的画面造成的。这幅画面立即将自身转变为现实，尽管我们的意志都在努力。这种努力越强烈，与我们愿望相反的结果就会出现得越快。
让我们来看这样一个病例：一个人患了失眠症，如果他不努力去使自己入睡，他就会平静地躺在床上。相反，如果他试图通过意志强迫自己入睡，他越是努力，越无法平静。难道你没有注意到：你越是想试图想起一个你忘记了的人名，就越想不起来，直到将你脑中的“我已经忘记了”的念头替换为“我马上就能想起来”，那么不需任何努力，这个名字就会自动地回到你的脑海中。
记那些骑自行车的人回顾学车的日子，你握着车把向前骑，总害怕会摔倒。突然，你瞥见路上有一个极小的障碍物，你试着绕开它，然而，你越是努力绕开就越容易撞上去。
谁都经历过那种无法控制的大笑，你越是试图控制它，就笑得越厉害。
在这些不同的场景中，每个人的意识状态都是怎样的呢？“我不想摔倒，但是禁不住”；“我想睡觉，但是睡不着”；“我想记起某某夫人的名字，但是想不起来”；“我想绕开那个障碍物，但是做不到”；“我想停止笑，但是做不到”。
就像你所看到的那样，在上述的每一组冲突中，想像总是毫无例外地战胜意志。
这种同样的思想也可用于这则事例：冲在自己军队最前方的领袖总是能领导全军，而叫喊着“每个人只代表自己！”几乎都会导致失败。为什么会这样？因为在第一个场景中，人们想象：我们必须前进；而在第二个场景中，人们想像：我们被打败了，必须为了自己活命而奔逃。
巴汝奇非常清楚这些实例的影响力，也就是说想像的作用，当他打算向乘坐在同一条船上的一个商人复仇时，他买下这个人最大的一只绵羊并把它扔进海里，并事先确信整个羊群都会跟随着，果然，一切都如他所预料的那样发生了。
我们人类与绵羊有着某种相似性，不知不觉中，我们无法抗拒地被驱使着去模仿别人的做法，想像着：我们无法通过别的方式来做。
我可能引用1000个其它事例，但是我恐怕这样的列举会使你感到乏味，然而，我又不能沉默地越过这个事实，因为它显示了想像——换句话说是非自觉+在与意志斗争过程中的巨大力量。
有一些酒鬼想戒酒，却戒不掉。问他们时，他们会十分诚恳地回答说，他们希望能够保持清醒的头脑，厌恶喝得酩酊大醉，但是尽管十分确晓喝酒给他们带来的危害，他们还是无法抗拒地被驱使着去喝酒，这种力量战胜了他们的意志。
同样，有一些罪犯尽管是自己有意犯下的罪，但当被问及为什么这样做时，他们回答：“我无法控制自己，某种力量在驱使着我，它比我自身更为强大。”
醉汉和罪犯都阐述了一个事实：他们被迫使去做他们所做的那些事，仅仅是因为他们认为自己无法阻止自己这样做。
所以说，我们这些骄傲于我们的意志，并相信自己可能自由地去做任何想做的事的人其实不过是一个木偶，由想像牵制着身上所有的拉绳。直到我们学会如何支配我们的想像才能终结这种木偶的生涯。
暗示与自我暗示
通过前面述及的这些，我们可以将想像比喻成一条湍急的河流，尽管那些不幸的遇难者竭尽全力想回到岸上，但还是被湍流席卷而走。这条激流似乎是无法征服的，但是如果你能在途中扭转它的方向，把它引向工厂，它就可以被转化为动能、热能、电能。
如果这种比喻还不够充分，你可以把想像——一贯被称作“家中的女士”——比喻成一匹未驯服的马，即未套上马笼头，也没有僵绳，骑乘者除了任由这匹马自由地驰骋外，没有什么办法，而且在他逃离之后，这匹马的疯狂生涯也只能在阴沟里宣告结束。然而，如果骑乘者成功地给马套上笼头，情况就会被扭转。不再是这匹马自由驰骋，而是由骑乘者驱使着去他想去的任何地方。
既然我们已经能够意识到潜意识或想像的存在所产生的巨大力量，我们向各位展示：这种迄今为止一直被认为是不可征服的“自我”，可以像这条湍流和这匹未驯服的马一样被很容易地加以控制。但是在深入问题之前，有必要谨慎地为两个被经常使用却不有被正确理解的词下定义，这两个词就是暗示与自我暗示。
那么什么是暗示呢？它可以被定义为：“把一种思想强加给另一个人的大脑的行为”。这种行为真的存在么？答案是完全否定的。暗示本身并不真正存在。它既不存在也不可能存在，除非存在着这样一种必要条件：将暗示转换为自我暗示。我自暗示可以被定义为：“一个人对自身进行的思想灌输”。
你可以对某人施行暗示；如果他的潜意识不接受这种暗示，如果它只顾将其转化为自我暗示而似乎并没有将它领悟，就不会产生任何结果。我自己偶尔也向那些平常十分顺从的人做一些或多或少的暗示，但都很不成功。原因在于，这些被试验者的潜意识拒绝接受它们，也没有把它们转化为自我暗示。
自我暗示的作用
让我们回到上述这个话题：我们能够控制并引导我们的想像，就像一条湍流和一匹未驯服的马一样容易控制。要做到这一点，首先，必须知道它是可行的（一个几乎人人都忽略的事实）。其实，要知道它是通过怎样的手段实现的。其实这个手段很简单，自我我们进入这个世界后，我们每天都在利用它，只是从未想要它或者了解它，是这种绝对无意识地利用。然而，对我们来说，遗憾的是，我们常常错误地运用这个方法，以致对我们自身造成伤害。这种手段就是自我暗示。
鉴于我们常常给予自己非自觉的自我暗示，我们必须做到有意识地进行自我暗示。其步骤包括：首先，在头脑中仔细地盘算一下自我暗示的对象，根据它们所需要做出的肯定或否定的回答，焦距精力复述几次：“这件事要来临了”，或者“这件事要走开了”；“这件事将会或将不会发生等等……”。这件事必须是我们力所能及的。如果潜意识接受了这个暗示，并将它转换为自我暗示，这件事或者这些事就会全部成为现实。
因而，就像我所理解的那样，自我暗示不过是一种催眠术。我将用这些简单的词来给它下定义：想像给人类精神与生理上带来的影响。现在这种存在是不可否认的，无须回到上述例子中，我将再另外引用一些。
如果你能够使自己相信你可以做成某件事情，并确保这件事是有可能发生的，那么无论这件事有多么你都能做得到。相反，如果你想像自己连世界上最简单的事情也做不了，那你就真的不可能做成。对你来说，鼹鼠丘也成了无法攀登的山脉。
下面是一份有关神经衰弱者的病历。这些认为自己无法取得任何最小成绩的人，常常发现他们仅仅走几步路就都会感到精疲力竭。他们越是想努力摆脱，就越发变得消沉沮丧，就像那些陷入流沙中的不幸遇难者一样，越是挣扎，就陷得越深。
同样，只要你认为疼痛就要消失了，你就的确会感觉到疼痛在逐渐消失。相反，为了感觉到疼痛迅速到来，想像你正在受苦就足够了。
我了解到，有一些人可以事先预测到他们在某一天、某一种环境下将出现严重的头痛，然后在那一天、那种特定的环境下，他们确实地感觉到了。他们把疾病带给自己，如同那些人通过自觉的自我暗示治愈了自己一样。
我知道，如果一个人胆敢提出不适合被人们听到的思想，在世人的眼里，他就会被看作是疯子。然而，冒着这种风险，我要说，如果某些人在精神上和身体上患了疾病，那就因为他们想像自己在精神上或身体上患了病。如果某些人瘫痪了，而身体上又没有任何损伤来说明这一点，那是因为他们想像自己瘫痪了。正是在这些人身上，创造了最非凡的治疗。如果其他一些人幸福或者不幸福，那是因为他们想像自己是这样的。国为对于处在完全相同的境况中的两个人来说，很可能一个人非常快乐，而另一个人则十分悲伤。
神经衰弱、口吃、厌恶、偷盗狂，某些瘫痪的病情，不过是潜意识自我暗示的结果，也就是潜意识作用于生理与心理行为的结果。
但是，如果我们的潜意识是我们许多疾病的来源，它就能治愈我们身体和精神上的疾病。它不但能修理它自身所带来的病痛，也能治愈真正的疾病。
把你自己独自关在一间屋里，坐一个扶手椅中，闭上眼睛以避免任何事物的干扰，集中精力思考一会，“某某事就要消失了”或者“某某事就要发生了。”
如果你真的做了这种暗示，也就是说如果你的潜意识已经吸收了你所表述的观点，你会惊讶地发现，你所想的事情真的发生了（注意它是存在于我们之间而又没有被发现的自我暗示的结果，我们仅仅通过它们所产生的影响来得知它们的存在）。但是，首先，也是很重要的一点，意志一定不能被运用于实话自我暗示。因为，如果它不能与想像达成一致，如果一个人想：“我将使某事发生”，想像说：“你希望如此，但它不会成为现实”，不但他无法获得他想要的，还会导致极其相反的结果。
这个评论是极其重要的，它解释了为什么在治疗精神上的疾病时，意志被一再培养，而结果是如此不令人满意。想像的训练才是必需的，由于这种细微的差别，我的实验往往成功，而那些人——并非没有经过深思熟虑的——总是失败。这些实验，我每天都在做，并且做得极其谨慎仔细，已坚持20年了。通过这些无数的实验，我已经总结出规则，并推导出如下结论：
（1）当意志与想像相对抗时，想像总是毫无例外地战胜意志。
（2）当意志与想像相冲突时，想像力与意志力的平方成正比。
（3）当意志与想像想一致时，它们之间不是等差相增而是等比想涨。
（4）想像可以被支配。
（这些表达“与意志力的平方成正比”和“等比相涨”并不是严格的精确，它们仅仅是为了使我的表达更加清晰而做的说明。）
在刚刚说完似乎每个人都不应该生病之后，完全正确，每一种疾病，无论它是什么，都能够屈服于想像，我的陈述看起来既大胆又靠不住。我不是说我始终屈服，而是说能够屈服，这是不同的。
但是，为了指导人们进行自觉的自我暗示，他们必须被教会如何去做，就像他们被教给如何读、写、演奏钢琴一样。
正如我上面所说的那样，自我暗示是我们出生时就拥有的一种工具，我们一生都在非自觉地使用它，就像一个婴儿摆弄它的拨浪鼓一样。然而，它也是一个危险的工具，如果你轻率地、无意识地操纵它，它就会伤害你甚至毁灭你。相反，如果你懂得如何自觉地使用它，它甚至可以挽救你的生命。人们可以像伊索描述舌头一样来描述自我暗示：“它同时是世界上最好也是最坏的东西”。
现在我要向你展示每个人是如何通过自觉的自我暗示的慈善行为而得益的。在说“每一个人”的时候，我有一点夸张，因为有两种人难以唤起自觉的自我暗示：
（1）那些无法理解你对他们所说的话的头脑不健全的人。
（2）那些不愿意去理解的人。
运用自我暗示成为命运的主人
儒尔单先生曾说过：“毫无知觉中出口成章”。同样在我们的自我暗示产生作用的时候，我们通常都不会意识到这一点。从自我暗示起作用不是受到某种启发所致或是经过仔细考虑后才产生这一意义上来说，自我暗示是自动的。当我们认识到它的机制并发现如何能够更好地利用它为自己服务时，我们就会发现我们生活中的这一因素是多么有用！我们的呼吸行为是自动的，但是我们能够随意调节我们呼吸的方式；我们可以通过学习某种呼吸方式并且定期进行呼吸训练来增进我们的健康——这就是自我暗示。一旦我们认识到它的力量并且学着去控制它，我们就可以成为自己命运的主人。
婴儿会自动地进行自我暗示。这里我将给你们举一个例子来说明。一个新生婴儿在摇篮里开始啼哭，这时候他或她的母亲立刻把他或她抱到手里。过了一会儿这个婴儿停止了啼哭，就又被放回了摇篮。因此哭声再次响起时，只有把婴儿再从摇篮里抱出来，他或她才会停止啼哭。这样的过程会被重复无数次，结果都是一样的。这个孩子——缺乏有意识的想法——自动地进行自我暗示。当孩子被抱在母亲怀里的时候，他或她的无意识的愿望获得了满足。如果孩子被拒绝的话，换句话说，就是被独自留在摇篮里，他或她的潜意识就会接受现实，不再费力啼哭，因为他或她知道这样做是没有用的。
自制力就意味着健康。从出生到死亡，这对任何人都是一样的。我们依靠自我暗示生活，我们的潜意识控制着我们的行为。幸运的是，我们能够通过理智引导潜意识。但是，和其他任何事物一样，想要这样做，我们首先就必须掌握自我暗示这门学问，也就是通过自我教育，达到完全控制潜意识的程序，这也就意味着自制力和健康。
防范总是要比治疗好得多。良好健康的思想才会带来健康的身体。如果我们拥有了良好健康的思想，那么即使我们偶尔患了疾病，与对病因一无所知相比，我们也更有可能通过实行自我暗示来抵抗并且尽快摆脱疾病的困扰。你在患病时不知道有没有注意过这一点？人们在日常生活中如果能够沉着地处理他们的其它事务，根本不去担心自己或理会疾病，那么几乎总是不会受到传染病的感染。而与些相反，那些紧张的人，为他们周围的病例所惊吓，总是担心流行的疾病，结果无论他们做什么预防工作，最后肯定还会得病。在巴黎医学院的记录里有一个关于暗示的力量的惊人例子：在经历过一次令人绝望的外科手术之后，一位老女人已经濒临死亡，而她的儿子两天后才能从印度赶回来。靠靠人力的话，根本不可能让他活那么长时间，于是医生采用了暗示的方法。老女人被告知她正在恢复，并且第二天早上就能看到他的儿子，结果完全成功。两个星期之后这个老女人仍然活着。从医学的角度来看，这就是一个奇迹。
除此之外，若干年前南锡市一个地位显赫的人物的病例同样令人不可思议。此人深受鼻窦炎的折磨，在找我看病前，他已动过11次手术。但是可怕的症状仍然折磨着他。他在身体和精神上都饱受痛苦。头痛不分昼夜地不断折磨着这个不幸的人，令他不能入睡。他虚弱到了极点，并且毫无胃口。大多数时间他只能绝望地躺在沙发上。我承认当时我对他的治疗不抱什么希望。但是我仍尽量使他相信暗示的功效。在前五六个疗程里，他的病情似乎没有什么好转，但是我能够看得出，虽然他病得不轻，他还是对暗示理论的可靠性充满了信心。他告诉我他每天都指引他的潜意识去治疗他的病症。之后，突然有一天，他说他确信感觉到自己的病情有了轻微的改善，但还不是很确定。然而，那的确是事实，并且病情的改善一断持续下去，很快他就痊愈了。现在这个人非常健康，能够不知疲倦地工作，并且他的鼻子再也不像以前那样天天流脓了。
我还记得另外一个集体自我暗示的病例——这一次多少有一点“自动的”自我暗示。它发生在贺诺德医生的诊所里。当时一种据称能够治愈肺结核的新型血清刚刚被发现，这种血清在该诊所里被用于患者身上进行试验。单从注射结果来看这种疫苗取得了大成功：接受注射者的咳嗽减少了，其它症状也消失了，所有口才的总体情况者开始变得令人满意。唉！之后大家才得知口才们在潜意识里对其抱以极大希望的所谓著名血清只不过是一种以前在试验中没有奏效的普通药物。随着他们幻想的破灭，男女患者们很快就又丧失了之前的所有改善，并且他们的旧症状又重现了。
如同过去存在奇迹一样，现代同样也存在奇迹。我以上所指的案例被人们称作是奇迹。当然，世界上实际是不存在奇迹这种东西的。现代奇迹是通过自我暗示来实现的。自我暗示是大自然赋予我们的惊人力量，只要我们能够掌握它的秘密，它就能够使我们在人类能力所及的范围里无所不能。在暗示的力量面前，天命论和宿命论将失去它们的意义，除了存在于我们错误的想像之中，它们根本没有立足之地。只有我们自己才能决定我们的命运，所以我们应该对那些阻挡在我们前进道路上的外部环境和条件嗤之以鼻。
