蒸汽锅炉安有压力计，在压力达到危险点时就会有所显示。认识潜在的危险才能采取纠正措施，确保安全。断街死巷和不能通行的道路如果没有明确的标志供人识别，就会给你带来不方便，耽误你达到目的地。相反，如果你能识别路标并采取相应的纠正措施，那些绕行和断街的标志，倒可以帮助你更容易、更有效地达到目的。
人体具有自己的"红灯"标记和"危险标记"，医生称之为"症状"或"综合症状"。病人总以为"症状"是可怕的东西，发烧、疼痛等等都"不是好事"。实际上，如果病人能够认清这些症状并采取医治措施，这些消极的征兆可以为病人服务，对他是有好处的。它们是维护身体健康的压力计和红灯标志。盲肠产生的疼痛对于病人来说似乎是"坏事"，实际上它为病人的生存服务着。如果他觉不出疼痛，他就不会采取措施把盲肠切除。
失败型个性也有它的征兆。我们有必要认清自己所表现出来的失败征兆，以便采取相应的行动。当我们认出某种个性的特点是失败的标志时，这些征兆就自动作为"否定反馈数据"，指导我们走上通向创造性目标的道路。不过，我们不仅需要"知道"它们，而且每个人都应该"感觉到"它们。我们需要认清它们是我们不希望的、不想要的东西。最重要的是，我们要深切地相信，这些东西不能带来幸福。
谁也不可能超然于这些否定的感情和态度之外，即使是最成功的个性也时常经历它们。重要的是认识这些征兆所在并采取积极的纠正措施。
失败的图象
我发现，如果病人把这些否定的反馈标志，或者我所说的"失败机制"同"失败"（Failure）一词所包含的字母联系起来，就很容易记住它们。这些否定的反馈资料是：
F-rustration（挫折）
A- A- ggressiveness(misdirected)（进取心）（误用）
I-nsecurity（不安定）
L-oneliness（lack of "oneness"）（孤独）（不完整）
U-ncertainty（犹豫）
R-esentment（愤恨）
E-mptiness（空虚）
理解是最好的治疗
谁也不会故意怀着恶念下决心培养这些否定的特征。它们不是"偶然产生"的，也不证明人性的不完美。这些否定方法最初都是用来克服困难或解决问题的。我们采取这些否定方法，是因为我们错误地认为它们是摆脱困难的"一条路"。这些方法虽然以错误的前提为根据，却仍然是有意义的，有目的的。它们构成了我们生活的一种方式。请记住，人性中最强大的动力之一是做出相应的反应。我们治疗这些失败的症状，不是靠意志力，而是靠理解--能够"看出"它们不起作用或者不适用。事实可以帮我们摆脱它们。当我们能看到事实时，一开始使我们接受这些方法的本能力量就会反过来代表我们去清除它们。
（一）挫折
挫折是一种情绪上的感受，只要某种重要目标不能实现或某种强烈欲望受到压抑时，这种感受就会产生。我们所有的人都必然会受到一定的挫折，因为作为人来讲总是不完美、有缺陷的。年纪大一些之后，我们就会懂得，一切欲望不可能立即得到满足。我们还会懂得，我们的"行为"永远不可能象原来预期的那样出色。我们也会接受这样一个事实：尽善尽美并不是必需的，也用不着强求，能近乎完美就足以满足实际的目的。我们懂得忍受一定的挫折而不因此灰心丧气。
只有在某种挫折的经验带来极度不满意和颓废感从而造成情绪上的大波动时，挫折才成为失败的一种症状。
连续不断的挫折，往往意味着我们为自己确立的目标是不现实的，或者是我们形成的自我意象不适当，或是两者兼而有之。
挫折不能解决问题
挫折、不满足和不满意的感觉，是我们在婴儿时代学会的解决问题的方法。如果一个婴儿饿了，他用哭声来表示自己的不满。于是，一只温暖的手不知从什么地方神奇地出现，送来一瓶牛奶。如果婴儿不舒服，他用同样的方法表示不满，温暖的手又会神奇地出现，解决他的问题。很多孩子不断地使用这种方法，只要表示自己受挫折，就能让过于溺爱的父母替自己解决问题。他们所要做的事，只是感觉受挫折和不满意，于是困难就解决了。这种生活方式对于婴儿或某些小孩子是"适用"的，在成年人的生活中却行不通。而我们很多人仍然要这样做，对生活感到不满足，表示哀伤，显然是希望生活本身能怜悯我们--插手解决我们的问题--只要我们的感受坏到一定程度。S.吉姆不自觉地使用这种孩子的技巧，希望某种魔力能为他带来他渴望的完美；N.哈利"练习"感受挫折和失败练得太多，以至于失败的感觉成了一种习惯。他把失败感带给自己的未来，期待的只有失败。他的习惯性失败感帮助他把自己创造成一个失败者的形象。思想和情感是相辅相成的，感情是思想和观念产生的士壤。正因为如此，本书自始至终都劝告读者想象自己成功时的感受，而且现在就开始那样地感受。
（二）进取心（误用的）
过度的和误用的进取心紧紧跟在挫折之后，就象黑夜紧紧跟着白天一样。几年前耶鲁大学的一群科学家在《挫折和进取心》一书中证明了这个结论。
进取心本身并不象某些精神医学家所认为的那样，是一种不正常的行为模式。要达到一种目标，进取心和情感上的动力是十分必要的。追求我们所需要的东西，必须采取进取的方式而不是防御的或踌躇的态度。我们必须进取性地处理问题。确立一个重要的目标，就足以以我们的锅炉里产生感情的蒸汽、造成进取的热能。然而，我们在达到目标的过程中，如果受阻碍或受挫折，就要发生故障。感情的蒸汽受阻塞，需要寻找排泄口，如果得不到利用或者被误用，就变成一种毁坏性的力量。一个工人如果想在老板的鼻子上揍一拳但又不敢下手，他必然会回家去打他的妻子，或者踢猫骂狗以图发泄。他也可能把攻击力转移到自己身上，就象南美洲的一种毒蝎在发怒时会叮咬自己、死于自己的毒汁那样。
集中火力，不要盲目出击
失败型个性不能把他的进取性对准一个有价值的目标。相反，他的进取性用在类似溃疡、高血压、焦虑、抽烟过度、强迫性工作过度之类的自毁渠道上，或者表现在对待别人时不安、生硬、唠叨、挑剔、吹毛求疵。
如果他的目标是不现实的和不可能的，这种类型的人遭到失败时会"比以往更卖力气"。假如他发现自己的头颅正撞在石墙上时，他会下意识地认为，解决问题的方法是把头撞得更历害一些。
对待进取性的方法并不是要消灭它，而是理解它，提供适当的渠道让它表现出来。
知识就是力量
只要了解有关的机制，就可以帮助人处理好"挫折--进取"这个循环。方向不对的进取性就是企图通过攻击所有的目标，来击中一个目标（原来确定的目标）。这种方法是行不通的。你不能以制造另一个问题来解决原来的问题。如果你想对别人发火，冷静下来问问自己："这是不是仅仅因为我在工作中受了挫折？受挫折的原因是什么？"当你看出你的反应不适当时，你离控制这种反应就不远了。同样地，别人对你不礼貌时，如果你理解那可能不是有意的而是自动机制在作祟，你就不会那么动怒了。对方也许正在发泄他无法用来达到目标的蒸汽。很多车祸的肇因都是"挫折--进取"机制。下一次有人开车对你没有礼貌时，不妨试试这样做：不要因为受刺激而造成对自己的威胁，告诉自己："那家伙跟我没有什么私人成见。也许是他的妻子今天把早饭烧糊了，也许是因为他付不起房租，或者是老板把他开除了。"
情绪蒸汽的安全阀
遇到阻碍而达不到重要目标时，你会象一个蒸汽火车头，充满了蒸汽无处发泄。你需要一个排出过量感情蒸汽的安全阀。各种身体锻炼都是消耗过剩能量的好方法。长途步行、俯卧撑、哑铃操等等都是有益的。特别有益的是有目标可击的运动--高尔未球、网球、保龄球、拳击沙袋等等。很多受过挫折的女人直觉地意识到大运动量的锻炼在消除过剩进取性方面的价值，她们在情绪低落后就会产生一种冲动，想把屋子里的家俱全都重新摆设一遍。另一个好办法是用写字来发泄情绪。给惹你生气、使你受挫折的人写一封信，把一切都发泄出来，毫无保留余地。然后把信烧掉。
利用进取性最好的渠道，就是按照它原来的用途，在朝着某一个目标前进时发泄。工作是治疗的最佳方法，也是对付烦恼的心灵的最有效镇静剂。
（三）不安定
不安定的感觉建立在内心不适应的观念或信念之上。如果你觉得"不配"达到要求，就会觉得不安。很多不安的感觉不在于我们内在能力真的不适应，而在于我们错用了衡量的尺度。我们拿自己的实际能力同一个想象的，"理想的"，完美的或绝对的自我相比。用绝对化的标准考虑自己必然造成不安之感。
不安定的人觉得他应当"美好"，应当"成功"，应当"幸福"，有能力，泰然自若--只是应当而已。这些都是有价值的目标，但它们应当被看作、至少在它们的绝对意义上应当被看作能够达到的目标，而不仅仅是"应当"。
由于人是一种追求目标的机制，所以，只有人朝着某种事物前进时，自我才能充分实现。人只有在向前运动，有所寻求时，才能保持他的平衡、镇定和安全感。如果你认为自己达到了目标，你就变为静止的，从而失去前进时的安稳与平衡。深信自己绝对"完好"的人，不仅没有变得更好的动机，而且会觉得不安定，因为他必须保护自己的虚假伪装。
脚踏实地
想要站在山尖上是不安全的。从心理上说，从高高的马背上爬下来，你会觉得更安全。这一点很实用。它说明了体育中的"劣势心理"。一支冠军队把自己看成"冠军"时，他们就没有再需要奋斗的地方，只能处于防卫的状态。冠军是为了防卫，为了保有某种东西；处于劣势的人是为了争取某种东西，所以常常能使局势颠倒过来。我曾经认识一位拳击手，他在赢得冠军之前一直打得很好。紧接着他又失掉了冠军宝座，输得很惨。失去冠军后，他又打得很好，从而重新夺魁。一个明智的经理对他说："只要你能记住一件事，不管是作为挑战者还是卫冕者，你都会打得很出色。那就是，你一踏进比赛场地，你就不是在卫冕，而是在夺取冠军。你并没有得到锦标--当你爬过绳子去的时候，你已经把它放在边线上了。"
酿成不安的那种心理状态本身就是一种"方法"，是用虚伪造作取代现实的一种方法，是一种向自己、向别人证明你优越的方法。但是，这种方法只能导致自己的失败。如果你现在就是完美和优越的，那就没有必要再奋斗、努力和尝试。事实上，如果有人看见你在卖力气，可能就会把它当作你并不优越的证据，所以你就干脆"不卖力气"。你在战斗中必然失败，因为你失去了取胜的意志。
（四）孤独
有时候，我们谁也免不了会感到孤独，这也是我们作为人类的一员所付出的代价。但是，极度的或长期的孤独感--与别人的关系完全被隔断--却是失败机制的一种症状。
这种孤独是由于远离生活而造成的，是你真正的自我产生的孤独。与真正的自我相隔绝的人，也就等于把自己同生活的最基本联系割断了。孤独的人往往形成恶性循环，由于他觉得与自我格格不入，人与人的接触不能十分满意，就脱离这个社会隐居起来。这种作法切断了发现自我的一条途径，即通过社会生活同别人打成一片的途径。同别人共事，与大家一起享受，有助于我们忘掉自己。在不停的谈话中，在跳舞、玩耍或者为共同目标奋斗的过程中，我们会对别的事情有兴趣，因而不再热衷维护我们的虚伪和做作，我们了解了其他人之后，我们就觉得没有什么可掩饰的。我们"解了冻"、变得更自然了。我们越这样做越觉得能够抛弃虚伪与做作，对自己的存在也没什么不安了。
孤独是一种行不通的"方法"
孤独是一种自我保护的方法，同其他人的联络线--特别是感情上的联系被割断了。它是保护理想的自我，避免暴露、伤害和侮辱的一种方法。孤独的人害怕别人，经常抱怨说自己没有朋友，也没有跟他合群的人。在大多数情况下，他出于这种悲观态度而不情愿地处理事情，非要别人来找他，非要别人采取第一步行动，非要别人取悦于他。他从来也没有想过对社会环境作自己的贡献。
不要顾虑你的感觉，要强迫你自己加入大家的行列，一开始会有"冷"的体验，但只要坚持下去，你就会发现自己受到热烈情绪的感染，也就会得到乐趣了。培养一些社交的技巧，可以给别人带来更多的快乐：跳舞，打牌，弹钢琴，打网球，交谈，等等。旧的心理学有一条公理：经常暴露在可怕的事物面前，可以使人免于恐惧。如果孤独的人不断强迫自己同其他人发生社会关系--不是被动地、而是积极地做贡献--他会逐渐发现，大部分人都是友好的，愿意接受他的。他的羞怯和腼腆会消失，在别人面前会感到更加自然。体验到别人对自己的接受之后，他自己也能接受自己了。
（五）犹豫
犹豫是一种躲避错误也逃避责任的"方法"。它的错误前提是：如果不作决定，就不会有错误。认为自己完美的人对犯错误有难言的恐惧。他从来没犯错误，一贯正确，所以，一旦他出了差错，他所勾画的完美的、全能的自我形象就崩溃了。因此，"做决定"成了生死攸关的大事。
一个"办法"是尽量避免做出决定、尽量延长做决定的时间。另一个"办法"是找一个现成的替罪羊。这种类型的人作起决定来很仓促，很不成熟，大家都知道这叫作"操之过急"。做决定对于他来说算不上什么，因为他是完美的，在任何情况下都不会犯错误，因此，何必要考虑事实或者后果？即使他的决定出了问题，他也可以维持这种虚伪的想法：只要使自己相信那是别人的过错就行了。我们很容易看出这两种人为什么都会失败，后一种人总是因为采取一时冲动和欠考虑的行动而自食其果，前一种人毫无作为，因为他根本就没有行动。用一句话来概括："犹豫"不是保持正确的方法。
没有人一贯正确
我们应当意识到,要求一个人永远百分之百地正确是没有必要的。我们通过自己的行动前进，犯错误，然后纠正前进路线，这是符合事物本质的。鱼雷最终能击中其目标，就是不断地犯错误，又不断地纠正路线的结果。如果你原地不动，就无法纠正自己的路线。"零"是无法改变或纠正的。你必须考虑一种情况下的已知事实，想象各种行动路线可能带来的后果，选择一条提供最佳解决办法的路线--然后孤注一掷。你在前进中才能纠正自己的路线。
只有"小人物""从不出错"
认识"自我尊重"和自我尊重的防护性在犹豫不决中所起的作用，也能帮助我们克服犹豫。很多人犹豫不决的原因是，如果证明他们作错了，担心会失去自尊。利用自尊为你服务，不要让它妨碍你，应该相信这个真理：伟大人物和高尚的个性都会犯错误，也能承认错误，只有小人物才怕承认自己犯了错误。
T.A.爱迪生夫人说："爱迪生不断使用消去法来解决问题。如果有人问他，是否因为有许许多多的方法都没有奏效而丧失信心，他会说，'不，我没有丧失信心，因为每一次错误的尝试被抛弃之后，我就向前迈进了一步'。"
（六）愤恨
失败型个性在为自己的失败找替罪羊或者找托辞的时候，常常会责怪社会、"制度"、生活、"运气"。他对别人得到的成功和幸福愤愤不平，因为这向他证明生活在他这里缺少变化，他受到的待遇不公平。愤恨是拿"不公平待遇"、"不公正"等术语来解释我们的失败，使这种失败能说得过去的一种企图。但是，作为失败的一种慰藉，愤恨比疾病更糟糕。愤恨是毒化精神的毒剂，它使人得不到快乐，并且把争取成功的巨大能量消耗殆尽。愤恨往往能造成恶性循环。心怀不平而又盛气凌人的人很难与他人合作；而合作者不够热情或者老板指责他工作的缺陷，又会使他多一层理由感到愤愤不平。
愤恨是失败的"方法"
愤恨也是使我们妄自尊大的一种"方法"。很多人从"被亏待"的感觉中得到一种不正常的满足。从道德上讲，不公正的牺牲品、受到不公平待遇的人比造成不公正的人更优越一些。
愤恨还是一种"方法"或企图，用以消弭已经发生的、真正的或假想的错误或不公。愤恨的人是想在所谓人生的法庭上"打赢他的官司"。如果他能有足够的愤恨，从而"证明"不公平，某种神奇的方法也会"澄清"那些使他产生愤恨的环境或事件，以此作为他的一种补偿。从这个意义上来讲，愤恨是对既成事实的一种抗拒和排斥。
愤恨创造低劣的自我意象
愤恨不平即使有真正的不公平和错误为基础，也不是取得胜利的方法。它很快就会成为一种感情习惯。你习惯性地感觉自己是非正义的牺牲品，就会把自己描绘成一个牺牲者的形象。你怀有一种内在的感情，寻找一种合适的外在借口，这样就容易找到不公正的"证据"，或者幻想你被亏待了，即使是对最没有恶意的话和最没有偏向性的情况也会如此。
习惯性的愤恨必定会导致自我怜悯，那又是人所养成的最坏习惯。当这些习惯根深蒂固之后，人离开它们就会觉得不"正常"或不"自然"，并且最终开始寻找"不公平"。有人说，这种人只有在受罪时才会觉得正常。
情绪上的愤恨习惯和自我怜悯同时也会伴随着一个没有能力的、低劣的自我意象。你会把自己想象为一个可怜的人，一个牺牲品，永远得不到快乐。
愤恨的真正起因
请记住，你的愤恨不是其他人、事件或环境引起的。它的起因是你自己感情上的反应。只有你自己能克服它。只要你坚定地相信，愤恨和自怜并不是争取幸福和成功的方法，而是造成失败和不幸的根源，你就能克服它们。
只要你怀有愤恨之情，就完全不可能把自己想象为一个自信、自立、自决的人，一个"主宰自己的灵魂、掌握自己的命运"的人。愤恨不平的人把自己交付在别人手里，由别人来决定他该怎样感受、怎样行动。他完完全全依赖于别人，就象乞丐一样。他提出不合理的要求，强加在别人头上。如果别人该做出牺牲使你快乐，那么，事情没有按照你的意愿发展时你也会愤恨不平。如果你觉得别人永远"欠"你的情，永远应该接受或欣赏你的高贵价值，那么，当这些"债"得不到偿还时你也会愤恨不平。如果生活也有欠于你，那么，当生活不太慷慨的时候你仍旧会愤恨不平。
因此，愤恨是同创造性目标追求不一致的东西。在创造性目标追求中，你是行动者而不是被动的接受者。你确立自己的目标，谁也不欠你什么东西。你自己追寻你的目标，对你自己的成功和幸福负责。愤恨与这幅图象不协调，正因为如此，它是一种"失败机制"。
（七）空虚
一个人的内心如果还有能力享受时，他就能在日常很多简单平凡的事物中发现乐趣，也能享受在物质方面获得的任何成功。一个内心的享受能力已经死去的人在什么事情上都找不到乐趣：没有一个目标值得他努力，生活枯燥之极，一切都没有价值。你可以看到很多这样的人，整夜整夜地在夜总会里鬼混，自以为是在享受生活。他们四处飘泊，在人群里转来转去，希望找到乐趣，但找到的总是一个空壳。事实上，乐趣是创造性功能和创造性目标追求的一种伴随物。你可能赢得虚幻的"成功"，而得到的只是一场空欢喜。
目标有价值，生活就有价值
空虚是你没有创造地生活的征兆。不是你没有树立一个自认为是重要的目标，就是你没有运用你的才能和努力去追求一个重要的目标。没有自己的目标的人会得出悲观的结论："生活没有目的。"没有目标值得奋斗的人会得出结论说："生活没有价值。"没有重要工作的人会抱怨说："没有事情可做。"相反，积极从事于一种斗争或者追求一个重要目标的人不会总结出生活没有意义和乐趣的悲观哲理。
空虚不是取胜的方法
失败机制本身是有持久性的，除非我们介入、打破那种恶性循环。空虚一旦被人体验到之后，可以变成一种逃避努力、工作和责任的"方法"，变成一种口实，一种理由，为没有创造性的生活开脱。如果一切都是虚无，如果太阳底下没有新鲜事物，如果怎么也找不到乐趣，我们为什么要自找苦吃？为什么要费力气？如果生活象是一家纺织厂--我们每天工作八个小时，仅仅是为了有一间屋子能够睡觉，而睡八个小时又仅仅是为了第二天的工作--我们对它何必那么热衷？然而，只要我们走出这家纺织厂，不再绕着它转圈子，而是选择一个值得追求的目标，并且亲自去追求，那么，这一切狡辨的"理由"就不存在了，我们就的的确确能体验到快乐和满足。
怎样利用否定思维
我坚决相信利用否定思维的作用。我们需要了解否定的东西，在前进中才能避开它们。打高尔夫球的人需要知道洼地和沙坑在什么地方--但是不会总想着这些坑坑洼洼--免得把球打进那里。他的心里"瞟着"坑洼，但也"盯着"草地。正确利用这类"否定思维"，可以引导我们走向成功之路，前提是：
（1） （1） 对否定的东西注意到使我们警觉危险的程度。
（2） （2） 我们要认清什么是否定的东西--是我们不希望的东西、我们不需要的东西、不能带来真正幸福的东西。
（3） （3） 我们要立即采取纠正的措施，从成功机制中选择一种对应的积极因素取而代之。这些措施将及时形成一种自动反射，转变为我们内在导向系统的一个部分。否定的反馈将作为一种自动控制发挥作用，帮助我们"避开"失败，引导我们取得成功。
