"压力"一词目前在我们的语言中变成了一个十分常用的词。我们说这个时代是充满了压力的时代。担忧、焦虑、失眠甚至溃疡病，都成了我们这个世界上必不可少的东西。
然而，我相信，事情并不是非如此不可。
我们面临的问题是，我们忽略了自动的创造性机制，想用意识的思维或者说"前脑思维"来做一切事情，解决一切问题。
前脑相当于电脑的"操作者"或者其他伺服机制。我们使用前脑时能够想到"我"，感觉到自己的存在。我们进行想象和确立目标也要使用前脑。我们还使用前脑收集信息，进行观察，估价输入的感官资料，从而形成判断。
但是前脑不能进行创造。它不能"完成"需要完成的工作，就象一个电脑的操纵机构不能完成工作一样。
前脑的任务是提出问题，区别问题--但根据它的本性，它绝不是设计来解决问题的。
不要操心太多
而这正是现代人所想做的事--想靠意识思维来解决他的一切问题。因为现代人几乎完全依靠前脑，所以变得过于操心，过于多虑，过于惧怕"后果"。
几十年前，美国心理学先驱威廉.詹姆士在一篇题为《情绪放松之道》的文章里说，现代人过于紧张，过于考虑后果，过于顾盼。所以他提出一种比较好、比较可行的办法，"如果我们希望自己的观念和意志系统丰富、多样和有效，我们必须养成一种习惯，使它们摆脱所受到的压抑，解除自己对后果的过分关注。这种习惯同其他习惯一样是可能培养的。谨慎、责任感和自尊，热烈的感情和忧虑的感情，在我们的生活中当然是不可缺少的。但是，当你下决心时，当你决定行动的计划时，要尽可能地控制它们，不要让它们过分细腻。一旦做出决定并将它付诸实施，就要彻底抛弃一切负责心和对后果的关注。总而言之，放松你思维和实践的机制，让它自由地运转，它就能加倍有效地为你服务。"
以退为进
后来，詹姆斯在他著名的《吉佛德演说》中举了一个又一个的例子来说明：很多人有意识地努力了很多年，试图摆脱担忧、焦虑、自卑、负罪感，但都没有成功；而当他们自觉地放弃挣扎，不再用意识思维解决问题时，反而发现自己获得了成功。詹姆斯说，"在这些情况下，正如无数案例中的人叙述的那样，成功之路在于......妥协........消极，而不是积极。因此，成功的法则应该是放松而不是紧张。放弃你的责任感，放松你的紧张感，把你的命运交付于更高的力量，真正对命运的结果处之泰然.......。这不过是让你不安的自我有一个休憩的机会，而去发现另一个伟大的自我。乐观与期望结合的结果--不管早晚，不论快慢--和放弃努力产生的新现象，都会显示出人类本性的真实面貌。
创造性思维与行动的奥秘
前面我们讲到的事实可用作家、发明家和其他创造性工作者的经验作为证明。他们会同样地告诉我们，创造性的观念并不是前脑工作时产生的有意识的思维，而是在意识放弃所考虑的问题，把注意力转向其他地方时自动和自发地产生的，就好象晴空中响起的霹雳一样。这些创造性的观念也不是不经过对问题最基本的意识思维而突然降临的。这些证据只能导致一个结论：为了得到"灵感"或"预感"，一个人必须首先热衷于解决一个特定的问题，或者寻求一个特定的答案。他必须有意识地加以考虑，收集与问题有关的一切信息，考虑一切可能的行动方案。最主要的是，他必须有解决问题的热望。但是，在他确定了问题之后，他就要在自己的想象中看到预期的结果，并且尽量收集一切信息和事实。这时，多余的挣扎、焦躁和操心不仅无济于事，反而可能阻碍问题的解决。
著名法国科学家费尔说，实际上，他的一切有益的想法都是自己没有积极考虑问题的时候产生的。而且，当代科学家的绝大多数发现，也可以说都是在他们离开工作岗位的间隙完成的。
众所周知，托马斯.A.爱迪生在一个问题上卡住时，总是躺下来打一个瞌睡。
达尔文曾经说过，有一次，他苦苦思索了好几个月，也没有整理好《物种起源》中需要表述的一些想法。忽然，有一种直觉在脑海掠过，"我现在还记得我坐在马车里赶路所经过的那个地点，当时答案一下子出现在脑子里，使我高兴极了。"
美国国家广播公司前总经理雷诺克斯.里莱.洛尔曾经写过一篇文章，谈到他如何产生有助于发展企业的一些想法。"我发现，当你正在做一些不太紧张而使思想最敏锐的时候，有很多办法就在头脑中应运而生。例如在刮脸、开汽车、锯木头、钓鱼或者打猎的时候，或者是同某位朋友聊天时寻找话题的那一瞬间。我的一些最重要的想法是在与自己的工作完全无关的、偶然收集的信息中产生的。"
通用电器公司研究室主任C.G.苏伊茨说，实验室里的一切发现，几乎都是先经过一段紧张思考和收集事实的过程，然后在一个放松的时期里象产生一个预感一样完成的。
B.罗素说，"我发现，如果我要写一篇题目比较难的文章，最好的计划是努力加以思索--尽我一切可能努力思索，用几个小时或者几天，最后再命令工作转入潜在状态。几个月之后，我有意识地再回到这个题目，发现工作已经完成了。在我发现这个技巧之前，我往往因为毫无进展而连着几个月忧心忡忡。解决问题并不能靠忧虑，那几个月的时间等于白费。现在，我可以将这几个月用在其他的追求上了。"
你是一个"创造者"
我们往往错误地认为这种"下意识思维活动"仅仅是作家，发明家与"创造性工作者"才有。我们大家都是创造者，不管是厨房里的主妇，学校教师和学生，推销员还是企业家。我们都具有同样的"成功机制"，用以解决个人的问题、管理企业、出售商品，就象创作小说和进行发明一样。B.罗素建议他的读者使用他的方法来解决问题的一种方法。但是我们错误地认为，只有这一过程应用在写作或绘画上才可以称为"天赋才能"。
"自然"行为与技能的秘密
你内在的成功机制在产生"创造性行为"和产生"创造性观念"方面发挥着同样的作用。任何一种行为技巧，不管是体育、弹钢琴、谈话或是销售商品，都不是痛苦地、有意识地去思索每一个要完成的动作，而是在放松的情况下，让事情自己完成。创造性行为是自发的和"自然"的，没有自觉意识和钻研的性质。即使世界上技艺最为娴熟的钢琴家弹钢琴时，也不能有意识地考虑哪一个手指该触哪一个琴键--那样的话，他连一个最简单的曲子也弹不好。以前在学琴时，他曾经有意识地思考过这件事，但是后来练习中，他的行为最终变为自动的和习惯性的了。只有在停止意识的努力，使弹琴成为无意识的习惯机制（这是成功机制的一部分）时，他才能成为一名技艺高超的演奏家。
不要阻碍你的创造性机制
有意识的努力会抑制或"阻碍"自动的创造性机制。有些人在社交场合自我意识过强而感到局促不安，就是因为他们过于有意识地、过于焦急地想做出正确的事。他们过分注意自己的一举一动。每个动作都是"考虑好的"，每一句话都是权衡了后果才说出来的。我们说这种人是"被抑制的人"，这句话一点也不错。但是更正确的说法应该是，那个人没有"被抑制"，而是他"抑制"了自己的创造性机制。如果这些人能够"放得开"，不做作，不操心，对自己的举止行为不多加研究，他们就能有创造性地、自发地行动，"成为他们自己"。
开放创造性机制的五条原则
（一）"心思应当放在下赌注之前而不是轮盘开动之后。"
上述思想要归功于一个嗜好轮盘赌的企业管理人员，他认为这种想法"具有魔术般的作用"，帮助他克服忧虑感，更有效、更成功地发挥他的作用，我有一次偶然把前面提到的威廉.詹姆斯的劝告讲给他听，告诉他忧虑感在计划和决定一条行动路线时具有重要作用，但是，"决定一旦作出并且付诸实施，就要完全抛开一切责任感和对后果的关注。总之，要放开你的智力和实际机器，让它自由地运转。"
几个星期之后，他闯进我的办公室，就象一个中学生发现自己初恋的感情一样，为自己的"发现"激动不已。"我到拉斯.维加斯去的时候才恍然大悟，"他说，"我现在一直在尝试这种方法，而且很有效。"
"怎么个恍然大悟，怎么个有效法儿？"我问道。
"就是威廉.詹姆斯的劝告。你当时对我讲的时候，我的印象不深，可是在玩轮盘赌的时候，突然又想起来了。我注意到，有很多人在下赌注之前，似乎无忧无虑，好象不在乎输赢，可是轮盘一转动，他们就全神贯注起来，担心轮盘会不会停在他们自己选定的数字上。我觉得他们真够傻的。如果真要担心，真要赌个输赢的话，应该是在下赌注之前，因为你还有时间思考，决定自己该怎么。你可以猜一猜最可能中奖的数字，或者决定不去冒险；但是在下了赌注、轮盘开动之后，你尽可以放松下来欣赏一番。那里再考虑这些问题一点用处也没有，只是浪费精力而。"
"后来我想到，我在事业上和个人生活上也完全是如此。我常常草率地作出决定或选择行动路线，没有相应的准备、没有考虑与之有关的各种危险，以及各种变化的可能性。可是我自己'开动轮盘'之后，就不停地考虑它的得失，考虑我是不是犯了错误。于是，我当时就下了决心，以后我一定要在一个决定作出之前尽量考虑，尽量调动我的前脑思维，作出决定并付诸实施之后，我就'完全抛弃与得失有关的一切考虑'。不管你信不信，这种方法的确有效。我不仅感觉更舒服，睡得更踏实，工作更起劲了，而且事业也越来越顺利。"
（二） 养成对"此时此刻"作出有意识反应的习惯
有意识地培养这样一种习惯："不要为明天发愁"，集中全力注意此时此刻。
你的创造性机制不能为明天发挥作用，而只能为此时此刻发挥作用--为今天发挥作用。可以制定明天的计划，但不要生活在明天或者过去。创造性生活意味着对环境自然而然地作出反应。你只能把全部精力都集中在目前的环境上，并且把现在所发生的事情通知你的创造性机制，否则，它就不能对目前环境作出相应的、成功的反应。你可以计划示未来，为未来作准备，但是不要担心你明天该做出什么反应，或者担心五分钟以后怎样反应。如果你对现在发生的事情加以注意，创造性机制将会对现在作出反应。同样地，明天它也会作出对明天的反应。
威廉.奥斯勒博士说，这个简单的习惯同其他任何一种习惯一样是可以培养的，他一生中的幸福和成功唯一的秘诀也正在于此。他劝告他的学生"生活在今日"，除了今天的二十四小时之外，不要顾虑昨天，也不要担心明天。应该充分地利用今天的生活。如果你今天的生活丰富多彩，你就充分发挥了内在的力量，使明天也会更加美好。
威廉.詹姆斯也把类似的哲理看成是治疗忧虑的心理学和宗教的主要原则。
很多不知姓名的酒鬼甚至也利用这一原则来戒酒，他们说，"不要打算永远不喝酒，只要说，'我今天不喝酒'就行。"
（三）一次只作一件事情
引起混乱，造成紧张、匆忙和焦虑的感情的另一个原因是同时想做很多事情的荒唐习惯。学生一边学习一边看电视。企业家不把注意力集中在他口述的信件上，却考虑着今天或者本星期应该完成的工作，不自觉地想把它们一下子都做完。这种习惯是特别有害的，因为很少有人能自觉地认识到它。当我们在思考我们面前摆着的一大摊工作时，会觉得紧张、忧虑和焦急，这种感觉不是因为工作引起的，而是因为我们的心理状态引起的--也就是说，原因在于"我应当一下子把事情干完"的想法。我们感到紧张，是因为我们想办一些不可能办得到的事，所以，徒劳和失败就不可避免了。事实上，我们一次只能做一件事情。认识并完全接受这一点的话，可以使我们停止同时作"下一件事"的考虑，把我们的一切注意力和反应都集中在手头正干的事情上。如果以这种态度来办事，我们会感到轻松，不再会有仓促和焦急的感觉，可以集中全部精力把要办的事情干得更好。
詹姆斯.G.吉尔凯博士发现，产生崩溃、忧虑和各种毛病的主要原因之一，是认为自己可以同时干很多事情的不良习惯。他在观察桌子上的沙漏时产生一个灵感：就像一次只能有一粒沙子通过沙漏一样，我们一次也只能干一件事情。造成上述现象的不是工作本身，而是我们固执地要考虑这些工作的念头。吉尔凯博士说，我们大多数人的仓促和烦恼，是因为对自己的任务、义务和责任在心理上形成一幅错误的图象。在某一时刻仿佛有十几种事情压到我们头上、等着我们去做，去花费气力。不管我们实际上多么忙碌，这幅图象也是完全错误的。即使是在最忙碌的一天当中，时间也是一点点地过去的；不管有多少任务，它们总要--而且只能--排成单行出现。他建议，为了形成真实的心理图象，应当想象一个沙漏，观察一下沙漏中的沙子一粒粒落下来的情况。这种心理图象会带来情绪的稳定，正如不真实的心理图象造成情绪波动一样。
我还发现另一种类型的心理设计，对患者非常有帮助。我告诉他们："你的成功机制可以帮助你干任何工作、完成任何任务、解决任何问题。想象你自己正在给成功机制'输入'工作和问题，就象一个科学给电脑'输入'一个问题那样。你的成功机制一次只能处理一个问题。就和一次把三种不同的问题混淆起来同时输入电脑而绝对得不到正确答案一样，你的成功机制遇到这样的情况也无法获得成功。轻松一些，不要把一项以上的工作同时塞到机器里。"
（四）睡完一觉再作决定
如果你整天纠缠在一个问题里没有任何明显的进展，最好不再去想这个问题，暂时不做什么决定，只到你有机会"睡醒觉来解决它"。请记住，你的创造性机制，在没有意识中的"我"太多的干涉时，干起工作来才最出色。在睡眠之中，创造性机制有一个理想的机会，摆脱意识的干扰独立工作，只要你已经开动了机器的轮子。
你还记得鞋匠和小精灵的童话吗？鞋匠发现，只要他在休息之前把皮革切好，并把鞋样画出来，小精灵就会趁他睡觉时来替他把鞋子作成。很多有发明创造的人也运用类似的技巧。T.A.爱迪生夫人说，她丈夫，每天临睡之前，总要把第二天该干的事情在脑子里考虑一遍，有时间还把这些事情一一开列出来。据说瓦尔特.司各特爵士曾对自己说，如果他的想法还没有成熟，"没关系，明天早晨七点钟，我就有主意了。"V.贝克特里夫说，"有好几次，我晚上把注意力集中在一件事情上，并赋予它诗歌的形式。第二天早晨，我只要拿起笔来，各种词句就源源不断地涌现出来，仿佛是自发的一样，而我只城在事后修饰一下就可以了。"
爱迪生著名的"假寐"方法并不只是为了恢复疲劳而已。J.罗斯曼在《发明心理学》一书中记载着，"遇到阻碍时，他总是在门罗的实验室里躺下休息，打一阵瞌睡，而在睡梦中会忽然产生一个克服困难的想法。"
J.B.普里斯莱特梦到过三篇非常详细的论文：《伯克郡之兽》、《陌生的装配厂》和《梦幻》。坎特伯雷大主教曾经说过，"一切决定性的思维都是在幕后进行的。这此思想产生时我很少觉察到.......大部分当然是在睡眠中产生的。"H.W.比切尔曾在十八个月时间里每天布道一次，他事先"孕育"出一大堆题目，每天晚上睡觉之前选择一个"成熟"的想法，仔细地考虑一遍，"使它活跃起来"，第二天早晨就形成一篇完整的布道演说。克库勒在睡梦中发现了苯分子的秘密。奥图.罗威尔发现在神经活动中存在化学活动，因而获得诺贝尔奖。R.L.史蒂文生在睡眠中形成了《布朗尼斯》这部作品的主要构思--这些都是十分著名的例子。
（五）工作时要学会放松
在第四条里，你已经学会了在休息时间如何达到身心两方面的松弛。每天继续坚持进行放松练习，你会越来越熟练。与此同时，你可以在进行日常工作时也引进那种放松的感觉和轻松自如的态度--如果你能养成习惯并在心里记住放松的舒适感的话。在每天工作时偶然停一停，只需要一小会儿就够。你利用这点时间详细地回忆放松的感觉，回忆你的手臂、双腿、后背、颈部和面部的感觉。有时候你可以想象可以帮助你回忆放松时的感觉。在心里对你自己这样重复几遍，"我觉得越来越轻松"，也会对你有一定的帮助。你每天认真地这样练习几次，就会惊讶地发现，这种练习能大大地减轻你的疲劳，使你能更好地处理其他问题。因为，通过放松练习和保持轻松自如的态度，你可以消除对你的创造性机制存在着干扰作用的那些过分的关注、紧张和忧虑感。你的轻松自如的态度不久以后就会形成习惯，而用不着你进行有意识的练习了。
