与其寻找那些永葆青春的妙方，我更喜欢思考衰老的大脑在哪些方面具有优势，并想象一些让优势更大化的方式。罗伯托·卡维萨（Roberto Cabeza）是杜克大学的心理学和神经科学教授，他发现衰老的大脑更擅长“跨功能互补”。老年人在与各种各样的人分享知识上富有技巧，可以从大量可信程度不同的信息来源中获取有效信息，并分析得出有创造性的问题解决办法。这也是“因差异而合作”。谁能想到老年人的大脑有这个优点呢？其实，中年人在这方面也比年轻人更加擅长。
卡维萨实验室的发现
卡维萨的实验室还发现中年人在解决许多问题时都做得非常好。在情境记忆任务，即与顺序和适当的因果关系相关的序列事件上表现非常好。中年人还在知觉准确性上表现非常好，可以对事物进行长时间和持续的关注，特别是当他们有机会来控制和屏蔽分心刺激源的时候。他们非常擅长在解决问题、综合、推论和情境记忆中找出什么让他们最分心，并进行相应的注意力补偿。
在卡维萨实验室的所有实验中，最值得一提的结论是中年人大脑中增加的双侧对称性，即两个脑半球的神经元能相互帮助。如果一侧脑半球工作速度慢，中年人大脑中的另一侧脑半球会前来帮助。7这种跨大脑半球的协作也表明了思维的复杂性，几乎是大脑内部的“因差异而合作”。
没有一种测试可以测量这种复杂的综合能力，但是这种能力在日常生活中的作用比IQ测试或认知测试测出的能力都重要，比知道在一个序列中缺少某个数字或字母，预测一个3D的图形进行旋转之后看起来是什么样子，或哪个词在前哪个词在后重要得多。
确实，哈佛大学的教育学者霍华德·加德纳花了30多年的时间来证明大脑有多元智能且多元智能非常重要。他提出了不同类型的智能。每个人所拥有的智能种类各不相同且优劣各异。
加德纳多元智能列表
1. 语言智能（诗人）
2. 逻辑-数学智能（科学家）
3. 音乐智能（音乐作曲家）
4. 空间智能（雕刻家和飞行员）
5. 身体-动觉智能（运动员或舞者）
6. 人际智能（销售员或老师）
7. 自我认知智能（对自己有准确认知的人）8
当我们提起下降的、与年龄相关的心理能力时，我们说的是这些能力吗？例如，平均而言，数学家比较年轻而历史学家会在年龄稍长的时候达到事业巅峰。一个比另一个聪明吗？一个比另一个有更强的认知能力吗？是拥有抽象思维的数学家在认知上更厉害，还是擅长搜索、阅读、分析、解释和综合信息后再叙述的历史学家更厉害？9我们会发现，数学家和统计学家设计了那些我们用来判断认知优秀程度和趋势的统计测量方法，而发明可以完成我们大部分标准化测试的H-Bot机器人的是两位历史学家。
