完颜阿骨打建立金国。
天庆六年（1116年），阿骨打将东京和南路的熟女真纳入完颜部贵族统治，最终完成了女真各部的统一。
不久，阿骨打在会宁府（上京）称帝，建立了女真政权。《金史?太祖本纪》记载：“收国元年（1115年）正月壬申朔，群臣奉上尊号。是日，即皇帝位。上曰：‘辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，惟金不变不坏。金之色白，完颜部色尚白。’于是国号大金，改元收国。”
关于金何时建国，学术界有着不同的声音。很多学者依据这一资料认定金于1115年建国。然而北京大学的刘浦江先生提出了不同的看法。
北京大学历史学系教授刘浦江
金朝的女真统治者也如同辽朝的契丹统治者一样，后世补修并不断修改立国初期的实录、国史，故意将其祖先称帝建元的事件提前。金政权初期称女真国，建立的时间当在1117或1118年，1121年改称“大金”。
关于金代的国号，也有不同的说法。《金史?太祖本纪》称阿骨打是比照辽来取国号的，他认为辽朝以镔铁作为国号，取其坚固的意思。但镔铁虽然坚固，终会变形或坏掉，而金是不会变形或坏掉的。另外金的颜色与完颜部崇尚的白色一致，所以取国号为大金。《金史?地理志上》则说，在女真语中“金”称作“按出虎”，因为女真源于按出虎水源，所以当地也称金源，国号或许采取的是这个意思。
阿骨打建立金朝后，他所建立的政治制度仍然维持着女真族的原有特色，主要表现为在中央实行勃极烈制度，在地方上实行猛安谋克制度。
阿骨打即皇帝位后，设若干勃极烈辅佐皇帝处理政事。此时的勃极烈已经由部落的首领转变为中央官员的名称，而且地位上有了高下之分。勃极烈由宗室贵族担任，人数不定。吴乞买被任命为谙班勃极烈，也就是大勃极烈。大勃极烈辅佐皇帝处理军国大事、对外用兵、工程营建、对外交往和天文历算等事。大勃极烈之下还有国论（国家）勃极烈、阿买（第一）勃极烈、昃（第二）勃极烈、移赉（第三）勃极烈等名目。而随着辽宋投降官员的增多，勃极烈制度最终在金熙宗时被废除。
阿骨打还强化了猛安谋克这一军事制度。猛安谋克是女真原有的社会组织，来源于因掳掠和围猎需要而设置的军事单位，也可能来源于早期的农村公社。谋克，黑水城出土文书中称作“毛克”。金朝建立后逐渐制度化，每三百户编为一谋克，十谋克为一猛安，战时统军，平时务农。
