“鹅湖之会”与朱陆异同。
在理学上与朱熹对峙的是陆九渊（1139—1193年）。陆九渊，字子静，抚州金溪（今属江西）人，曾结茅讲学于象山（今江西贵溪西南），人称象山先生。由他创立的学派称象山学派，后由明朝王阳明继承发展，称为“陆王心学”。
陆九渊是南宋时期最富个性的思想家和教育家。他的学说核心是以“心”为宇宙万物的本原，所谓“圣人之学”，就是心学。他融合孟子“万物皆备于我”和“良知”“良能”的观点以及佛教禅宗“心生”“心灭”等论点，提出“心即理”的哲学命题，认为天理、人理、物理只在个人心中，实际上是把人的道德理性自觉与自主上升为终极依据。
陆九渊像
陆九渊主张“先发明人之本心，而后使之博览”，治学的方法应该是向内体察，其修养指向与终极目标都在于向内培养心灵。他认为只要“明理”，一切便在自我掌握之中了，因而提出了充满豪气的名言：“学苟知本，六经皆我注脚。”他以高度的学术责任感和深邃的理论洞察力，最早发现了理学潜在的支离倾向和教条隐患，成功开拓出一条自吾心上达宇宙的外化道路，为程朱理学向阳明心学的转化创造了条件。
淳熙二年（1175年）四月，朱熹送吕祖谦至信州（今属江西上饶）鹅湖寺。吕祖谦为了调和朱熹、陆九渊学说的矛盾，约陆九龄、陆九渊兄弟来鹅湖相会，在朱、陆之间发生了一场轰动学术界的辩论，史称“鹅湖之会”。两方唇枪舌剑，各为自己的学说慷慨陈词，驳难对方。双方争论的焦点是，“尊德性”和“道问学”何者更为重要。朱熹认为心与理是两个不同的概念，理是本体，心是认识的主体，主张通过博览群书和对外物的体察来启发内心的知识。陆九渊主张心与理是一回事，坚持以心来统贯主体与客体，认为无须在读书穷理方面多费工夫。陆九渊指责朱熹是“支离事业”，朱熹讥讽陆九渊是“禅学功夫”。双方辩论三天，观点始终未能统一。
尽管朱熹和陆九渊之间学术分歧严重，但这种分歧并未影响二人的深厚友谊。淳熙八年（1181年），朱熹率僚友及诸生邀请学术见解不同的陆九渊到白鹿洞书院讲学。陆九渊讲《论语》中“君子喻于义，小人喻于利”一章，强调“立志”的重要性，认为君子与小人的分野，在于是否以圣贤为志，以治平自任。听者都十分感动，有人还当场流了泪。朱熹再三表示自己讲的不如陆氏高明，并向众人说：“熹当与诸生共守，以无忘陆先生之训。”又请陆九渊书写讲义，将讲义刻石，以作纪念。陆氏的精彩讲说和朱熹的虚怀若谷，成就了思想史上的一段佳话。
陆九渊以道德主体为本体，他所追求的实际上是一种理性。尽管他认为这种本体超越于人的知识之上，却又不离人的知识。所以他在强调“尊德性”的同时，也要求以求知的手段充实本体，作为德性的补充。从根本上说，他与朱熹在价值取向方面是一致的，都把确立儒家道德伦理的本体地位作为目标。通过分析他们的争论，可以更好地揭示理学发展和心学产生的内在动因。
