战国铜鹿
公元前453年，晋国的韩、赵、魏三家卿大夫联合起来，灭掉了当时国内最有实力的卿族知氏，瓜分了知氏占有的土地，形成了三分晋国的局面。公元前403年，韩、赵、魏三家共同逼迫周威烈王将他们列为诸侯。春秋时代最强大的中原诸侯国晋国，就这样消失了。与此同时，另一个大诸侯国齐国，也被异姓贵族田氏篡夺了政权。公元前386年，周安王正式册命田和为诸侯，田和成为田齐太公，姜氏齐国被田氏齐国取代。战国时期的七个主要诸侯国，即赵、魏、韩、齐、楚、燕、秦，被称为“战国七雄”的七国并立的局面形成了。战国的历史，就是这七个国家进行兼并战争、比拼国力的历史。其间，又有策士穿插其中，纵横捭阖，呈现了一幅云谲波诡的历史画卷。
全民皆兵的战国时代。
战国时代，周天子的统治地位已经完全丧失，战火笼罩着中原大地。春秋以来数百年的相互征伐，大多数诸侯国已被蚕食、分解，逐渐消失在兼并战争的硝烟中。其中脱颖而出的，是当时七个最为强大的国家，史称战国七雄。
春秋时期最强大的晋国，分裂为魏、赵、韩三个国家，合称三晋。魏国在战国初年，国势最为强盛，依靠强悍的武卒，一举成为战国时代的第一个霸主。韩国在三晋中国势最弱，但占据中原最为膏腴之地，经济发达，在灭掉郑国之后，实力更有所加强。长期与游牧民族对抗的赵国，胡服骑射后，兼并了北方的代国，大大扩充了版图。
赵国，大致占有今山西中部、北部、东南部的部分地区，河北南部，以及山东、河南两省与河北省交界处的部分地区。最初建都晋阳（今山西太原西南），后来迁到中牟（今河南鹤壁西），公元前386年迁到邯郸（今河北邯郸）。
魏国，主要占有今山西南部的大部分地区，河南及河北、山东三省交界的部分地区。建都安邑（今山西夏县西北），公元前361年，迁都大梁（今河南开封）。
韩国，主要占有山西东南部和河南中部、西部的部分地区。始都平阳（今山西临汾西北），后迁都阳翟（今河南禹州），公元前375年，迁都郑（今河南新郑之郑韩故城）。
齐国也是春秋时的强国，濒临海滨，物产丰富。田氏代齐之后，又加强了对鲁、卫等国的侵夺，疆域进一步扩大。
齐国占有今天的山东东部、北部和西北部，以及河北东南部地区，国都临淄（今山东淄博西）。
春秋时期另一个唯一能和晋国抗衡的超级大国楚国，进入战国之后，依然不断开疆拓土，疆域为各国之冠。
楚国占有今天的湖北，以及河南南部，湖南东北部，江西和安徽北部，陕西东南角，江苏西北和山东的部分地区，国都郢（今湖北江陵西北纪南城）。楚国是战国早中期疆域最大的国家。
燕国在七雄之中实力最弱，但因地处北方，非四战之地，所受的冲击较小，而且也在东北开疆拓土。
燕国拥有北京，河北北、中部，辽宁西南部和山西的东北角。国都蓟（今北京市区西南），燕昭王开始设下都于武阳（今河北易县南）。
西北方的秦国在经过二百多年的浴血奋战后，终于彻底征服了剽悍的游牧民族，占有了西北高原大部。
秦国，领有今陕西关中绝大部分土地，以及甘肃东南的小部分土地。国都雍（今陕西凤翔东），后来迁到泾阳（今陕西泾阳西北）、栎阳（今陕西富平东南）。公元前350年，迁到咸阳（今陕西咸阳东北）。
除了这七个国家，战国初年，还有宋、鲁、中山、郑、卫、周、杞、蔡、滕等小国存在。这些国家在战国七雄的兼并战争中先后被灭亡了。
就在七国获得部分兼并战争胜利而使得疆域不断扩大的时候，冷兵器时代的战争模式也在悄然发生变化，春秋时期那种各国交战点到为止、揖让有礼的情况不复出现，取而代之的是殚精竭虑消灭对方有生力量的战争。于是，平民也开始被征发入伍，人数多寡成了最基本的制胜因素，为此各国都建立了数以十万甚至百万计的军队。
战国时期，各国普遍推行的户籍制度和郡县征兵制保障了兵源的供应，一旦需要，各国可以组织起数十万人的大军。一场战争，参加的人数和死亡的人数都相当惊人。公元前293年，秦破韩魏联军于伊阙，斩首二十四万人。公元前273年，秦败魏军于华阳，斩首十五万人。公元前260年，长平之战，秦国俘虏了四十万赵军，而为了应付这场决战，秦昭王把全国十五岁以上的壮丁悉数征发到长平。公元前251年，七雄中最弱的燕国，起兵六十万攻打赵国。与此同时，战争转变为阵地战、攻防战，战争时间极大延长。魏惠王围邯郸三年而弗能取。赵武灵王二十万大军攻中山，五年乃归。秦赵长平决战历时三年，赵国最终被打垮，但是秦国也遭受了很大的损失。
春秋时期的战争还讲究“礼”“让”，贵族们在作战的同时，还表现出“不擒二毛”这样的绅士行为。进入战国，这些礼仪的面纱逐渐褪去，战争变得更为残酷和冷血。当代历史学家许倬云曾风趣地说，春秋早期的战车武士，已经习惯了跟成千上万骑士般的武士进行游戏似的战斗，如果他被请去率领一支十倍于春秋时期的军队，来打一场讲究计谋、残酷血腥的步兵战的话，他肯定会感到十分迷惑。
中国人民解放军国防大学战略教研部教授陈相灵
实际上，当时基本上各个诸侯国都是全民皆兵，可以说壮劳力都是战士，战争爆发了，可能都要出征的。
步兵的作用日趋重要。
西周、春秋时期，贵族喜欢随葬车马，全国发现过很多贵族的车马坑，随贵族地位的高低而规模不同。因为战车是当时最主要的战争工具，战车的数量是评价国力的重要标准。车兵与步兵是春秋时期各国军事力量的主要组成部分。
早先，步兵都是跟在战车后面，辅助攻击以及提供后勤，但在春秋时期，晋国因为在与戎狄作战的过程中，发现步兵比车兵灵活，也开始建立自己的专门步兵队伍，被称为“行”。但那时步兵依旧还是点缀。随着战争规模扩大，统治者实行全民皆兵，普通百姓到年龄就征发入伍。对他们来说，驾驶战车这项复杂的技能一时之间很难掌握，加上战争开始采取诡道，场所也从广阔的平原迅速扩展到山林、江河和险要之地，车兵在山林之地远没有步兵机动灵活，极易受地形限制。而步兵普遍装备有远射的强弓劲弩，能在远距离、短时间内将排列整齐的车阵射得阵形大乱。所以，步兵的作用也日趋重要。
战国宴乐铜壶，从中可以看出战国时期兵战的阵势。
高大的城墙在冷兵器时代的防御作用非常有效，各国纷纷兴建长城抵御敌人的进攻。内长城用于防御七国之间的相互征战，外长城则用于防御北方少数民族的侵扰，秦始皇统一中国之后所修建的长城，便是以赵、燕、秦三国原有的长城为基础的。
不仅如此，战国时期，各国都在边境和交通要道上建设关塞，利用山水之险，赢得作战之利，而不像以往那样在平原广隰对面决战。同时，由于冶炼技术的发展和严格的管理制度盛行，弓弩之类的远程武器开始进入工业化制造，并在军中普遍运用。
战略、战术的发展，让战争更加追求速度和灵活，而骑兵的兴起，使之成为可能。
马是很早就被驯服的骑乘工具。早期中原人不会骑马，马只是用来驾车。在春秋末年，开始有人骑马，但在马上骑乘自如地打仗，这技巧还没有掌握。战国时代，中国北方生活着的游牧民族已经掌握了精湛的骑射技能，行动轻捷便利。与多个少数民族接壤的赵国，备受胡骑侵扰之苦，赵国虽然武器精良，但是笨拙的战车和迟缓的步兵，在“来如飞鸟，去如绝弦”的胡骑面前，只能是挨打的靶子。
公元前307年，赵武灵王痛定思痛，下令“胡服骑射”，穿胡人的服装，学习胡人骑马射箭的作战方法。朝野一片哗然。保守派大臣竭力反对。武灵王不为所动，劝说反对派首领公子成，让他和自己一起穿上短衣紧袖的胡服上朝，自上而下推广“胡服骑射”。
赵国很快训练出一支强大的骑兵部队，到处扩张，同时收编了北方游牧民族林胡和楼烦的骑兵，战斗力得到了大大加强，一跃而成为战国时代仅次于秦国的强国。
赵武灵王胡服骑射
而秦国的强大，也跟它地处西陲，与少数民族接壤，早就学会了骑射有关。而且，秦国的疆域内，是中国最好的骏马出产之地，秦国的军事力量，与它拥有取之不竭的战马资源息息相关。战国时期，骑兵虽然最初只与兵车混合编制，但很快就发展为单独部队，配合当时主要的作战兵种步兵作战。
因为前所未有的速度和机动能力，在中原地区各国，骑兵部队很快成为战争中的主力兵种之一。此后车、步、骑三种兵种的配合使用,成为中国整个冷兵器时代兵种配合的基本形式。
战国七雄的军备竞赛。
南方的楚国，在骑兵方面就明显处于下风。南方卑湿，不产战马。一直到汉初，位于南方的长沙国还给中央上书，希望允许到关中买马。
不过，铜矿资源却是南方丰富，楚国的繁阳是著名的铜矿产地。
数千年来，铁、铜等金属矿藏一直是所有国家最重要的战略资源，拥有丰富矿藏和先进冶炼技术，就意味着有可能成为雄霸一方的超级大国。战国时期，冶铁技术刚刚被人们掌握不久，正处于发展时期。
早在商代，就出现了铁制器具，当时的人已经知道，铁比铜质地坚韧，性能更为优良。但那时还没掌握冶铁技术，基本都是在铜兵器的刃口上镶嵌陨铁。西周时，开始出现冶铁，但质量不高。战国时期是青铜兵器与铁兵器并存的时代，当时各国都已经有了重要的冶铁手工业地点。冶铁技术推广以后，古人开始扩大炼炉，加强鼓风设备，提高冶炼水平，并发明了渗碳制钢的技术。战国后期冶铁技术的长足发展，让武器也不断升级，大量钢铁兵器应运而生。戈、矛、剑、戟等手持武器质地因而变得坚韧锋利，杀伤力大大提高。
20世纪60年代，在湖北江陵望山二号墓曾出土一柄越王勾践剑，墓主名叫卓固，是楚国的一位下大夫，这柄剑应该是楚国灭越的战利品。经过现在冶炼专家分析，此剑铸造工艺非常高超，至今依旧金光闪闪。墓主将其陪葬，应该也是因为对它特别钟爱。可见当时越国的铸造技术强过楚国。但为什么越国却被楚国灭亡了呢？这说明，在冷兵器时代的战争中，武器的优劣并不是制胜的决定性因素，决定性因素在于政治制度。
战国铜矛
在那段战火纷飞的时期，军事力量薄弱却拥有先进的技术与庞大的矿产资源的国家，往往是七雄兼并的首选目标。
今天的考古发现证明，除了手持的兵器外，战国时期的铜弩机在结构原理、制作技巧上都很成熟,韩国的强弓劲弩更是天下闻名，据史书记载，韩国制造的弓弩能射到六百步之外。可是，韩国的国力却在战国七雄中排行倒数第二，仅比燕国强一点。
在武器快速发展的同时，防御装备也在不断进步。齐国的冶炼技术也非常高超，甲胄之坚固名闻天下。
越王勾践剑
武器的革新需求也造就了一大批能工巧匠和发明家，活跃于战国初年的公输般发明了云梯和钩拒两件新式武器，云梯用于攻城，而钩拒则用于舟战。墨子同样是一位伟大的发明家，在墨子家乡山东滕州的墨子纪念馆里，陈列着墨子的发明创造，有很多都是当时最先进的武器装备。
战国时代的军事家群体。
军队人数的增多、兵源的变化和武器装备的进步，让战争变得更为残酷，也让指挥战斗日益成为一门艺术。兵家在战国时期得到长足的发展，军事学成为战国时代发展最快的学问之一。优秀的将帅，在战场上有着化腐朽为神奇的魔力。
两千五百年前成书的《孙子兵法》，不仅被中国历代军事家和战争指挥人员奉为圭臬，更是被翻译成多种语言在世界广为流传，在美国的西点军校甚至被定为战争哲学。
春秋时期出世的《孙子兵法》注重战略，到了战国时代，一大批更富有实战技能和经验的军事家诞生了，吴起、乐毅、白起、孙膑等成为一时翘楚，登上了历史舞台。
其中，吴起偏重于士卒训练，他训练的魏国武卒，成为战国时期最为强悍的特种部队。而与吴起齐名的孙膑，则展现出了非凡的实战能力。
孙膑是齐国人，据说与当时威震四方的魏国大将军庞涓师出同门，一起向鬼谷子学习兵法。后来庞涓急于建功立业，先下山求取功名。他和孙膑约好，一旦有了功名，便会大力推荐他，共享富贵。庞涓做了魏惠王的将军，很受重用，但他心里知道自己的才能远不如孙膑，始终惴惴不安。他派人把孙膑请到魏国，却在魏王面前诬陷孙膑私通齐国，挖了他的膝盖骨，防止他逃跑。残废的孙膑忍辱负重，终于在庞涓放松警惕时趁机逃回齐国。孙膑到了齐国之后，受到齐国将军田忌的善待。
位于山东淄博的遄台遗址，据当地考古专家推测，曾经是齐国的赛马场，著名的“田忌赛马”的故事就发生在这里。这个故事中其实更多地强调了智慧，而忽略了目的。田忌赛马的策略出自孙膑，田忌的真正用意是向齐威王举荐孙膑。孙膑最终得到了齐威王的赏识，被拜为军师。
随着孙膑为齐国所用，战国时期最为经典的两场战役就在齐魏两国之间展开。这就是后人津津乐道的桂陵之战与马陵之战。
清印本《庞涓与孙膑》
在桂陵之战中，孙膑创造出了“围魏救赵”的经典军事战术，齐国军队不仅解了赵国之围，而且大败由庞涓统领的魏国军队。
在马陵之战中，孙膑采用逐日减少营地军灶数目的策略，制造齐军大量逃亡的假象，导致庞涓轻敌冒进，最终将庞涓围困在马陵山。庞涓死于乱军之中，魏国也由此一蹶不振。
1972年，山东临沂银雀山发掘了两座汉墓。墓中出土了大量竹简。这些竹简用早期隶书书写而成，研究人员推测，竹简写定时间在西汉文景时期到武帝初期。这批竹简中含有相当一部分先秦时期的兵书。其中最为引人注目的是《孙子兵法》和《孙膑兵法》的同时发现。据《史记》记载，孙武仕吴，孙膑仕齐，双双有兵法传世。《汉书·艺文志》中著录有《吴孙子》和《齐孙子》，即分别指孙武和孙膑所著的兵法书。然而后来只有《孙子兵法》一书传世，于是引起了无数争论。甚至有学者认为，世上本无孙武其人，《孙子兵法》是孙膑的著作。银雀山汉墓竹简的发现，终于证实孙武和孙膑都有兵书著作传世，解决了这桩千古公案。也让后人进一步认识了孙膑这位战国时期卓越的军事家的兵法思想。
影响战国政局的纵横家。
在战国时期，还有一个更为神秘的人物等待破解，他就是鬼谷子。
相传，鬼谷子是老子的徒弟，身兼数家学问。他的学生除了兵家的孙膑与庞涓，还有另外一批人也在影响着整个战国的政局，他们被称为纵横家，张仪、苏秦就是其中的代表人物。
鬼谷子像
元刊本《鬼谷下山》
在《史记》中，苏秦和张仪师出同门，同拜鬼谷先生为师。苏秦率先发迹，而张仪并不得志。有一次，张仪去拜见同门的苏秦，希望得到苏秦的提携，却遭到了冷遇。张仪愤而赴秦，得到了苏秦手下的帮助。原来，苏秦发起六国合纵抗秦，害怕秦国攻赵，破坏了合纵，于是激张仪入秦，操持秦国权柄，阻止秦国攻赵。此后，两人一东一西，合纵连横，操纵天下局势，将七国玩于股掌之间，成为战国纵横家的典范。
不过1973年出土于湖南长沙马王堆汉墓的《战国纵横家书》对苏秦、张仪的记载却与《史记》大不相同。据记载，苏秦活跃在战国舞台上的时间，比张仪晚了近半个世纪，两人并没有什么交集。虽然发动过合纵攻秦，但苏秦一生政治活动的主要目的，是作为燕昭王的间谍，为其实现破齐的计划。《战国纵横家书》中就有苏秦在齐期间写给燕昭王的书信。在这些书信中，他向燕昭王说明自己的行动计划，表达自己的耿耿忠心。
春秋时期，只有楚国敢于称王，其他诸侯国仍奉周天子为宗，强大的诸侯也只敢称霸主。战国时期，各国国君再也按捺不住称王的野心。
公元前344年，魏惠王率先称王。之后，齐、秦、韩等国的国君也先后称王。公元前323年，魏、韩、赵、燕、中山五国发起“五国相王”。赵、燕、中山三国国君也不甘落后，用上了王号。周天子所独享的尊号，终于为各国普遍采用。
随着各诸侯国纷纷称王，兼并战争开始变得更加激烈，战国中期以后，围绕着怎样争取盟国和对外扩展的策略问题，游走于各国的谋士分别从合纵、连横两方面出谋划策，战国时期纵横家们在政治舞台上左右逢源，大行其道。
张仪，出身于魏公族的旁支，连横外交策略的首创人。他最初先到楚国游说楚王，没有受到楚王的重用。直到公元前329年，张仪到秦国，推销连横策略，受到了秦惠文王的重用，当上了秦国的相国。
为了破坏齐楚联盟，公元前313年，张仪入楚游说楚怀王，如果楚国能和齐国绝交，秦国就献出商於之地六百里。商於之地是秦国进攻中原的门户之一，战略位置异常重要，楚怀王经不住诱惑，迫不及待地与齐国绝交。
但是当楚国的使者去接收献地的时候，张仪却说，他和楚怀王约定的是六里地，没有六百里之说。楚怀王闻讯大怒，起兵伐秦。这时，秦国已经做好了迎战准备。
《诅楚文》拓片。北宋时期，在陕西、甘肃地区先后发现了三件刻有《诅楚文》的石刻。这是秦楚大战前，秦惠文王祭祀神祇、诅咒楚王、祈求胜利的石刻。
公元前312年，楚发兵进攻秦、韩，同时，齐国联合宋国一起围攻魏国的煮枣（今山东东明东）。秦军分三路出兵反击，分别由名将樗里疾、甘茂和张仪的得力助手魏章统率，而张仪总领其事。魏章在丹阳（今河南南阳西峡丹水以北地区）大败楚军，斩首八万。随后，与甘茂所率军队会合，攻取楚汉中六百里地，设置汉中郡。樗里疾所率秦军则打败了攻魏的齐军，秦军和韩、魏军队配合，迫使楚国退兵，并且攻下了楚国的上蔡（今河南上蔡西南）。公元前311年，秦攻取了楚的召陵（今河南漯河东北）。这次大战，秦国取得了楚国的汉中地，使早先已攻取的关中和巴蜀地区连成一块，排除了楚对秦本土的威胁。从此，秦国的势力伸展到中原。
中国人民解放军国防大学战略教研部教授陈相灵
纵横家和军事家，他们之间的区别是明显的，军事家是要带兵打仗的，纵横家用的是软实力，他们借助软实力发挥了巨大的作用。但是要真正解决问题，还是要靠军事家在战场上打胜仗。
与张仪一样，苏秦是战国政治舞台上另一位出色的纵横家，他的合纵策略得到了许多诸侯国的积极响应。然而，苏秦还有一个秘密的身份，就是燕国的间谍，而且他从事的是兵法五间之一的“死间”，是用生命去向敌人传递假情报，诱使敌人上当。
清印本《六国封相》
苏秦从燕国来到齐国，成功游说齐湣王联合燕、韩、赵、魏合纵攻秦。不过，苏秦的真实目的却是要灭掉齐国。此时，弱小的宋国成为苏秦的重要棋子，因为宋国是列强都觊觎的土地，如果诱使齐国灭掉宋国，必然会激怒其他各国。
《史记》称苏秦“挂六国相印”，实际是夸张之辞。不过，苏秦一时名声大振，可能同时领有了燕、赵、齐三国的相位。后来，秦国在五国合纵的声势下，取消了帝号，与五国讲和，返还了侵夺赵国、魏国的部分土地。
苏秦的计谋成功了。齐国在灭掉宋国之后，成为众矢之的。公元前285年，燕将乐毅率领秦、赵、韩、魏、燕五国联军攻齐，齐国形势危急。
五国伐齐的号角吹响之时，苏秦的身份也暴露了，苏秦发出最后一封密函给千里之外的燕昭王，是告别，也是了结。苏秦穷困潦倒之时在燕国受到燕昭王的礼遇，士为知己者死，消灭齐国是苏秦对燕昭王的回报。苏秦最终被齐湣王车裂而死。
乐毅率领五路联军长驱直入，攻破了齐都临淄。这场战争在齐国打了足足五年之久，先后攻下七十多座城市，只有即墨与莒还在坚守。
公元前279年，燕昭王去世，即墨守将田单抓住机会，展开反攻。田单在城里集中千余头牛，披上画有五彩龙纹的缁衣，角上绑上尖刀，尾巴上绑上浸了油脂的芦苇。到了夜里，田单命人把牛尾巴点着火，让它们狂奔，五千壮士紧随其后，杀入燕军。燕军在睡梦中惊醒，看到奇形怪状的火牛，惊慌失措，死伤惨重，燕将骑劫也丢了性命。田单乘胜追击，很快收复了七十余城，拥齐襄王即位，恢复了齐国。齐国虽然得以复国，但已元气大伤，无力与秦国抗衡了。
苏秦以生命为代价完成了他的使命，但政治局势并未如苏秦所愿，燕国没有崛起，而秦国成为七雄之中最强的国家。
日益强盛的秦国，加快了兼并六国的步伐。垂沙之战，大败楚军；伊阙之战，战胜韩、魏两国，扫平秦军东进之路；鄢郢之战，获得了楚国大片国土；华阳之战，大败赵、魏联军，攻取了魏国的多座城池和赵国的观津。
大转折——长平之战。
公元前263年，秦国不断攻占韩国的城池，又切断韩国上党郡和韩国本土的交通。韩国欲献上党向秦国求和，上党郡守冯亭不愿意投降秦国，就将上党郡十七城邑献给赵国。赵国欣然接受，派大将廉颇驻守长平。
秦国显然不会放弃。公元前262年，派王龁进攻长平。秦赵两国都倾举国之力，在长平集合了近百万大军，沿着长平城左右五十多里的山地建筑垒壁。这是一场关乎两国生死存亡的决战。
如此大规模的战役，比拼的是综合国力，后勤补给是全军的生命线，当时廉颇采用坚决防守的作战方针，不管秦兵如何挑战，只是坚守不出，秦军束手无策，就这样双方相持了三年。
但在这场战争中，秦赵之间还有一条看不见的战线。秦国成功使用了反间计，使赵孝成王认为廉颇坚守不出是怯战，于是派赵括代替廉颇为将。秦国得到消息后立即暗中起用白起为上将军。
白起像
赵括到达前线后，改变了廉颇坚守的策略，大举进攻秦军。秦国将领白起则佯装溃退，让秦军固守营垒，诱赵军深入。同时白起派兵突袭到赵军的后方，截断赵军的退路和粮道，又命骑兵部队插入赵军，将赵军主力分割成两支孤立的部队。此时，赵括终于意识到，形势已经极度危险，几十万大军像困兽一样束手无策。赵括将剩余的赵军组织成四支突围部队，轮番冲击秦军壁垒，拼死突围。历史上最惨烈的战败就此上演。
到了公元前260年九月，赵军的四次突围均告失败，断粮已经四十六天的赵国军队在极度恐惧和绝望中，开始相互残杀，以人为食。绝望的赵括亲自领兵搏战，被秦军射杀。
赵军大败，四十万人降秦，白起将他们全部活埋，仅仅释放了二百四十个年幼的战俘，让他们归赵后散布秦国之威。
中国人民解放军国防大学战略教研部教授陈相灵
战争就是战争，战争本身就有非常残酷的一面。对战争来说，最主要的因素就是军队，如果只把对方军队击垮而不消灭它，那么它明天可能还要武装起来，这样会为统一六国带来很大的困难。在这样的情况下，白起坑杀赵军四十万，通过这一战，就彻底把赵国的基本力量消灭了，赵国后来对秦国形成不了大的威胁，这是秦统一六国当中的一个转折点。秦国因为赢得了这场战争，大大缩短了统一六国的进程。
两千多年过去了，这场战争一直存在于人们的口口相传和史书记载中。司马迁的《史记》，对秦军几百年间发动的每一次战争都有记载，长平之战是《史记》中唯一一场对过程和细节都记载得比较详细的战役。但战争的具体发生地，由于时代久远，已经淹没在历史的尘埃之中。
1995年，山西高平永录村发现一处尸骨坑，出土了大量尸骨和刀币、布币等文物，专家经研究认为，这里就是长平之战时秦将白起坑杀赵军四十万降卒之处，当地政府在这里修建了长平之战纪念馆。与其他纪念馆的馆藏不同，这里只有层层叠叠的白骨。目前，在长平已经发掘出的十七个尸坑中，赵军将士的尸骨随意叠压，有的头盖骨上、胯骨上、胸腔内遗有箭头，有的四肢有明显刀砍痕迹。这些沉默的尸骨，印证了史书中对秦军野蛮残暴行径的描写，也诉说着战争的惨烈与无情。
长平之战遗址
长平之战是秦朝统一之前的最后一次大决战。之后，六国再也没有力量和秦国抗衡。历史在这里开始转折，统一的趋势越来越明显，秦国势如破竹，统一六国已经指日可待。
战国形势图（前350年）
