在我的事业的发展初期，一位有两个青春期的小孩的母亲坐在我面前哭泣。因为她的家人告诉她，他们愿意支持她开创新的事业，但是饮食、用车，与整个家庭有关的一切都不容改变。她刚开始答应了，后来她发现这么做十分愚蠢。我听着，忽然意识到我发现了一个窃取效率的小偷，很多人都忽视了这一点。
这就是，我们的环境必须有利于目标的实现。
你的环境就是每天你所见到的人与经历的事。如果周围的人都很熟悉，环境很舒适，你非常有安全感，甚至认为理所应当，那么你应当注意，在任何时间中的任何人和任何事都会成为“江洋大盗”，把你的注意力从最重要的事情中分散出来，在你眼皮底下偷走你的效率。为了达到卓越的标准，你周围的人以及环境都要有利于实现你的目标。
没有人可以独自生活或工作。每一天，你都与其他人产生关联，并受到他们的影响。毫无疑问，这些人影响着你的态度、健康，以及你的行为表现。
你周围的人或许比你想象的更重要。与他们合作，你就要接受他们的某些态度。从同事到亲友，如果他们普遍不太满意你的工作或对此不闻不问，那么他们的消极态度多少会影响到你，因为态度是会传染的。你可能认为自己很强大，但没有人可以强大到永远不受消极态度的干扰。因此，多和充满正能量的人在一起。消极的态度会“偷”走你的能量、努力和决心，支持你的人会鼓励你、帮助你。与有成功信念的人为友，会产生被研究人员称为“成功向上螺旋”的现象——你会渐渐找到自己的方向，最终走上正确的人生之路。
此外，你经常与谁在一起也会极大地影响你的健康习惯。哈佛大学教授尼古拉斯·克里斯塔基斯以及加州大学圣迭戈分校副教授詹姆斯·富勒写了一本书——《大连接》，着重讨论我们的社交圈如何影响我们的生活。实际上，人际关系与药物使用、失眠、吸烟、饮酒、饮食甚至幸福感密切相关。例如，2007年的研究表明，如果你的好友中有一人肥胖，那么你变得肥胖的概率就增加了57%。这是为什么呢？因为我们总是把标准设立得恰到好处。
图33 创建一个能提高效率的特别场所来支持你
你的想法、行动甚至外表都开始与你的朋友趋同，但影响你的不仅是他们的态度和健康习惯，还有他们的成功。如果你周围的人都是成功人士，他们的成就也会影响你。一篇发表在心理学期刊《社会发展》上的研究报告显示，在将近500个学生中，“与较优秀的学生有良好关系的人在成绩上都有明显进步”。另外，那些与优秀学生成为朋友的人会在学习动力与学术表现方面获益。与那些寻求成功的人在一起，不但会强化你的动力，还有助于提高你的表现。
确保你身边都是能让你得到提高的人。
——奥普拉·温弗瑞
你的母亲会提醒你注意交友对象，她是对的。交友不善很可能会破坏你的效率，但益友则相反。没有人会独自取得成功。注意观察你周围的人，让他们支持你，为你指明方向。你生命中的很多人都会影响你，这种影响力或许比你想象的大得多，你要尽可能去寻求正向的影响力。
如果建立良好环境的第一要素是人，那么地点的作用一点儿也不逊色于它。如果环境不佳，你的起点也就低了。
我这样说似乎太过于简单了，但为了实现终极目标，你必须明白，外界环境很重要。如果环境中充满让人分心、不安定的事物，你就很可能在一些不该做的事情上花费大量时间，前进的道路也会受阻。想象一下你在减肥的日子里走过一个用糖果做成的走廊是什么感觉。有些人很容易抵制住诱惑，但大多数人会边走边吃。
周围的环境要么会让人朝着目标前进，要么会起到反作用。在起床后直到你开始按计划工作，这段时间决定了能否实现计划、什么时间实现以及是否做好了下一步的准备。你可以尝试一下，沿着你习惯的路径走，屏蔽所有的效率“盗贼”。对于我来说，家里的干扰因素就是电子邮件、早报、早间新闻、邻居遛狗的声音。这些本来并不是坏事，但我已下定决心，首先应完成优先事务。因此，我很快地回邮件，并且关上电视。我明白，只有成功地清除障碍，才能逐渐接近成功。
不要让环境引你误入歧途。环境很重要，周围的人也很重要。不利于实现目标的环境就是一个偷走效率的“江洋大盗”。演员莉莉·汤姆林曾经说：“成功之路总是在被破坏中。”所以，我们要专注于终极目标和优先事务，在合适的地点与合适的人一起开辟道路。
建议
1. 学会说“不”。 永远记住，对一些事说“是”的时候，就意味着你已经对另一些事说了“不”。要遵守承诺。学会直率或委婉地拒绝其他要求，对分散你的注意力的事情说“不”，这样就没有什么可以阻止你去做那一件最重要的事了。学会拒绝能够解放自己，这就是为优先事务留出时间的方法。
2. 接受混乱。 若要完成优先事务就必须让其他事情退后。混乱就像陷阱，会在前进的道路上给你设置障碍。混乱是不可避免的，学会与它和睦相处吧。
3. 管理自己的能量，不要牺牲自己的健康。 身体是一个精密的仪器，一旦损坏，修理成本就会非常高。管理自己的能量很重要，只有如此，你才有精力去做最重要的事，从而实现你的目标，过你想过的生活。
4. 对自己的环境负责，确保周围的人和环境有利于目标的实现。 正确的人和环境会支持你专注于自己的优先事务。当两者皆与优先事务相关时，它们会为你提供乐观的人生态度和物质支持，帮助你实现最终目标。
剧作家利奥·罗斯滕曾说：“我认为人生的目的不是幸福，而是有意义、有责任和常葆激情。最重要的是去做事，让世界因你而改变。”所以，你应该有目的地生活，为优先事务而生活，高效地生活。
