我们每个上过学的人，都听说过下面的故事：一只苹果从树上落下来，砸到牛顿的头上，然后牛顿顿悟，据此发现了万有引力定律。
不好意思，这个故事有极大极大可能是瞎扯的！
苹果砸头的事情，从未有信史提及，根据英国皇家科学研究院的文献，牛顿提到苹果的最早记录，是1726年对为自己写传记的作家所打的一个比方，他也不是说苹果砸头，而是说苹果落地引发了自己思考万有引力——这一年牛顿84岁，距离去世仅剩1年。
前面说过，万有引力定律发表后，胡克认为，牛顿剽窃了自己的思想和研究成果，两人关系恶化，牛顿为了否认胡克给他的启发，就故意编造了苹果落地的故事，或者，就是牛顿希望自己的传记中加一点儿有趣的东西——如果真是这么好玩的事情，以牛顿的性格，恨不得早就让人人都知道，还能等到84岁才讲出来？
除了那份传记文件之外，另外可以查阅到的关于苹果与万有引力关系的最早文献，是法国思想家伏尔泰的《哲学通信》一书。后来人们以讹传讹，就变成苹果砸头所以发现万有引力了。
大家还应该听说过一个故事，牛顿炒股大亏，然后仰天长叹：
“我能计算出天体的运行轨迹，却难以预料到人们如此疯狂！”
这个事儿，反而是真的。
1711年，以当时财政大臣哈利（Robert Harley）为首的英国国债持有者，以债券为股本建立了一家公司——南海公司，这家公司得到了英国和西班牙殖民地贸易的特许权。
1718年，英国国王决定出资加入南海公司并担任董事长，然后南海公司又通过大肆行贿，在1720年2月经议会批准获得了全部英国国债的承销权——这意味着，南海公司的股票带有国家信用性质。
南海公司承诺接收全部国债，并且允许客户以分期付款的方式（第一年只需支付10%的价款）来购买公司的新股票，并提出种种诱人诺言，其公司股价在短短的几个月中，暴涨500%。
在国王本人成为南海公司股东的光环加持之下，从军人到家庭妇女，从神父到学术精英，从议员到小商小贩，他们不在乎这些公司的经营范围、经营状况和发展前景，只相信发起人吹嘘公司如何能获取巨大利润，人们惟恐错过大捞一把的机会——英国上下两院，有超过一半的议员们都购买了股票。
按前文所说，牛顿虽然年薪极高——但谁又会嫌钱多了扎手呢？
如果买入股票就能爆赚，而且还不用辛辛苦苦劳动，那干嘛要像傻子一样工作呢？
更何况，如果能够通过炒股挣钱，证明自己比其他人都牛逼，再顺便损一下莱布尼茨和胡克之类的学术对手，证明自己不仅科学领域是超一流高手，而且在货币金融领域也是个超一流高手，只要想一想这个念头，牛顿就觉得爽呆了！
既然如此，科学家牛顿决定发一笔大财，他孤注一掷把所有资金都投到股票市场中来，而且几乎把自己的所有钱财都购买了南海公司的股票，妄图一夜暴富，由科学界的第一牛人变成炒股大神……
南海公司股票的成功刺激了一堆乱七八糟的股份制公司“上市”，相应的股票也都跟着鸡犬升天，据说有这么一家“自称从事特别赚钱的产业，但大家都不知道干什么”的公司，股票价格涨幅居然也达到好几倍。
看着这些乱七八糟的烂公司分流购买南海公司股票的资金，南海公司特意给英国国会提议，通过一部《泡沫法案》（Bubble Acts），禁止皮包公司“上市”。
福兮，祸之所伏。
法案一出，皮包公司的股票价格固然飞流直下，可南海公司本身的弄虚作假和官商勾结行为也被媒体披露（哎，图样图森破，大英帝国居然不知道管制媒体，保护国有企业，防止“国有资产贬值”），公司股价也一起飞流直下，后来，被政府立案调查，最终一蹶不振。
这就是金融史上著名的“南海泡沫事件”，而牛顿，在这场当时英国的全民发财梦中输了个底朝天，当时年收入已经达到2000英镑的他，股市中损失了一大笔钱——后来有人传闻说是2万英镑，但根据一些文献显示，这个2万英镑的说法是他的外甥女凯瑟琳-巴顿所说，更有可能的，是从最高点跌去2万英镑。
这一年，牛顿78岁。
投机失败对大科学家打击相当大。自从投入金钱活动之后，他再也没有恢复“往昔那种心智上的一致性”，“他在众人面前讲话很少”，“他的表情和举止总显得有些倦怠”。
有人说，科学家和经济学家中，根本就没有炒股成功的例子——这个观点也是错的，经济学家炒股固然有大把失败的例子，但也有极为成功的。
据我个人所知，经济学家中投资最牛的两个人，应该是李嘉图和凯恩斯，其中李嘉图主要投资于政府债券和地产，而凯恩斯则是炒股极为成功。
虽然炒股有损失，但对牛顿而言并非致命，而且，与大家的认知相反，老年牛顿是一个极其成功的投资理财人士，根据有关文献估算：
1699年至1727年，27年的铸币工作中牛顿得到的年薪+分红合计超过4万英镑，此外还有老家的房产收入，扣除食宿费用，牛顿积累财富约在4万英镑，因为牛顿既无婚姻又无子女要抚养，这些基本是净储蓄，自然会用于投资；
几份文件显示，1713年牛顿拥有2500镑的南海股票，1720年4月初股票要开始大涨时，牛顿签署一项文件授权出售3000镑的南海股票；1720年6月初，他曾高价买进1000英镑南海股票；1722年8月的信中，牛顿表示他拥有的南海股票价值2.17万英镑；
1724年时，东印度公司（就是那个往中国运鸦片的公司）股东名单显示有48位股东拥有的股票价值1万英镑以上，牛顿是其中之一（1.1万镑的股票），但3年后他逝世时，这些股票已不在他名下。
……
1722年,牛顿已经80岁了，他患上了胆结石；
1725年，牛顿又患上双脚痛风，后来又患肺炎，为此，他辞去造币厂厂长职务，由凯瑟琳的丈夫康杜伊特继任；
1727年3月20日，85岁的牛顿与世长辞，死前他已经被女王授予“爵士”头衔，死后更是被以国葬礼隆重地安葬在伦敦威斯敏斯特教堂。
成千上万普通市民涌向街头，前往威斯敏斯特教堂，为这一真正的天才送行，而整个英国的王公大臣、文人学者，但凡与牛顿有过照面，纷纷吊唁致哀。
在牛顿活着的时候，法国大思想家伏尔泰感叹，“他用真理的力量统治我们的头脑，而不是用武力奴役我们！”
牛顿死后，亲自参加牛顿葬礼的伏尔泰又酸气十足地说，“走进威斯敏斯特教堂，人们所瞻仰的不是君王们的陵寝，而是国家为感谢那些为国增光的最伟大人物建立的纪念碑。这便是英国人民对于才能的尊敬。”
英国著名诗人为牛顿写下这样一段墓志铭：“自然和自然的法则隐藏在黑夜之中。上帝说：‘让牛顿降生吧！’于是，一切光明！”
虽然在77岁的时候遭遇股票血亏，但在死去的时候，牛顿的理财成果其实还相当不错——他拥有英格兰银行股票面额14000镑，南海公司5%股利的股票面额10000镑，当时总市值28000英镑（也就是说，如果不考虑其在南海公司的股票买卖中的赔赚，如果一开始就是股东，牛顿并没有赔那么多钱），其拥有的不动产价值也高达31822英镑——
也就是说，在去世的时候，牛顿拥有的总财富高达7万英镑以上，相当于其担任铸币厂厂长时年薪的50倍，这超越了当时绝大多数英国贵族的财富水平。按照前面我所说的估算，牛顿留下的财富，折算到今天的人民币大约在1亿元到180亿元之多。
从出生时贫困乡村一无所有的遗腹子，到死亡时的亿万富豪，又有几个人有资格去嘲笑牛顿炒股失败的投资呢？
根据相关记录，牛顿有钱之后，对自己和仆人也都相当慷慨，他有两位女仆和一位男仆（过世时有六位仆人）、每季支付20镑雇用马车和两匹马，车夫的薪资为4镑6先令9便士，这在当时都属于较高的报酬，牛顿屋内装潢与日用品，也都是当时的高档用品，这自不必说。
牛顿死后，其书稿及财产继承人就是他的外甥女凯瑟琳-巴顿，凯瑟琳-巴顿死后，牛顿的书稿和财产又被凯瑟琳-巴顿的女儿普茨茅斯伯爵夫人（the Countess of Portsmouth）继承，所以牛顿手稿也被称为“普茨茅斯手稿”，如今这些资料大多数保存于英国国家档案局。
最后，简单总结牛顿85年的生平：
前面20年，成长上学，被妈妈逼着当农民；
中间30年，研究科学，成为人类最牛的科学大神；
后面35年，研究金钱，为英国人提供稳定铸币，种下金本位的种子。
