究竟什么年龄是青年人？什么年龄是中年人？什么年龄是老年人？目前，关于人生各阶段应该怎样划分，没有一个科学的理论依据与客观的判断标准，基本上都属于模糊界限和主观标准。显然，不同年龄阶段的人，往往有着不同的生理特征与心理特征，往往担任不同的社会角色，承担着不同的社会责任。因此建立一个全新的人生阶段划分的科学理论，对于有效地指导人们的生命运动与社会活动，具有重要的理论价值与实际意义。
一、人生各阶段划分的若干理论
世界卫生组织：15-44岁的人群称为青年人，45到59岁的人群称为中年人，60到74岁的人群称为年轻老年人，75以上的人群称为老年人，90岁以上的人群称为长寿老人。
心理学理论：婴儿前期是1岁到1岁半，婴儿后期是1岁半到3岁，幼儿期是3岁到6岁（幼儿园阶段），儿童期是6岁到12岁（小学阶段），青春期是12岁到18岁（初高中阶段），成年早期是18岁到25岁（大学研究生阶段），成年中期是25岁到50岁，成年后期是50岁以后。
生理学理论：所谓生理年龄就是指以个体细胞、组织、器官、系统的生理状态、生理功能以及反应这些状态和功能的生理指标确定的个体年龄，可分为四个时期：出生至19岁为生长发育期，20岁～39岁为成熟期，40～59岁为衰老前期，60岁以上为衰老后期（即老年人）。人生阶段可细分为：0～1岁为婴儿，2～5岁为幼年，6～9岁为童年，10～13岁为少年，14～17岁为青少年，18～24岁为青年，25～39为成年，40～50岁为中年，50～60岁为中老年，60～79岁为老年，80～90岁为高龄，90以上为长寿年龄。
孔子理论：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。即以10岁为周期。
中医理论：《黄帝内经》提出两种观点：一种是以10岁为周期；一种是以7岁（女）和8岁（男）为周期。10岁时五脏（心肝脾肺肾）之气已经稳定；20岁时血气开始强盛；30岁时五脏之气更稳定；40岁时五脏六腑、十二经脉强盛到了极点，随即开始衰落；50岁时肝气开始衰落；60岁时心开始衰落；70岁时脾气变得虚弱；80岁时肺气日渐衰落；90岁时肾气衰竭；100岁时五脏气血全都虚弱不堪。
二、价值分类与个体价值系统
统一价值论认为：价值是人类生存与发展的动力源，人类机体本身就是一个复杂的价值投入产出系统（即个体价值系统）；人类的价值形式纷繁复杂，人类的生命过程就是各种价值相互作用、相互转化的过程；人生在不同阶段，其价值流量表现出不同的变化特征，其价值流量变化曲线呈现出不同的拐点。因此，从价值论的角度对人生各阶段进行划分，具有更高的科学性、客观性和精确性。为此，必须首先了解价值的基本分类以及个体价值系统的运行情况。
1、价值的基本分类
价值可分为两大类：过渡性与使用价值。其中，过渡性价值可分为生物化学能、生理潜能、劳动潜能与劳动价值；使用价值可分为消费性使用价值与生产性使用价值两类，而消费性使用价值可细分为食物类价值、温饱类价值、安全健康类价值、人尊自尊类价值，生产性使用价值可细分为个体性生产价值（包括工具价值、技术价值与科学价值）与社会性生产价值（包括经济价值、政治价值与文化价值）。在这里注意：劳动价值属于一种过渡性价值。
价值分类图如下所示：
2、个体价值系统及其运行
个体价值系统的价值运行可分解为三种过程。
1、消费过程。消费过程可细分为代谢性消费过程、生理性消费过程、个体性消费过程、社会性消费过程。其中，食物类消费性价值经过代谢性消费过程转化为生物化学能，温饱类消费性价值经过生理性消费过程转化为生理潜能；安全健康类消费性价值经过个体性消费过程转化为劳动潜能；人尊自尊类消费性价值经过社会性消费过程转化为劳动价值。
2、生产过程。生产过程可细分为个体性生产过程、社会性生产过程。其中，个体性生产价值经过个体性生产过程转化为劳动潜能；社会性生产价值经过社会性生产过程转化为劳动价值。
3、劳动过程。劳动过程是人对于消费过程与生产过程的整合过程，它可细分为代谢性劳动过程、生理性劳动过程、个体性劳动过程、社会性劳动过程。其中，生物化学能通过代谢性劳动过程转化为生理潜能，生物潜能通过生理性劳动过程转化为劳动潜能，劳动潜能通过个体性劳动过程转化为劳动价值，劳动价值通过社会性劳动过程转化为使用价值。
个体价值系统的价值运行图如下所示：
统一价值论全面揭示了各种不同价值（过渡性价值、消费性价值与生产性价值）之间的逻辑关系与数学关系，从而实现了各种不同价值以“生物化学能”为基准尺度的统一度量，且其度量单位就是能量单位：焦耳。这就为深入探索个体价值系统的价值流量及其变化规律，奠定了理论基础。
通过对个体价值系统的价值运行进行分析，可以得出两大结论：
个体价值流量定律：人类的个体价值流量等于消费性价值流量与生产性价值流量之和。
社会生产总值定律：社会的年度生产总值等于所有社会成员的年度个体价值流量之和。
