理论上来说，雷军可以算作“九二派”的一员。
1992年，中关村大哥求伯君把雷军破解的WPS仔细分析了一遍，用一顿全聚德把雷军骗到了金山，负责研发Windows环境下的WPS产品。在珠海实习了半年后，雷军回到北京，主持金山北京开发部的工作。那年雷军23岁，从头到脚都是意气风发，把WPS的名字改成了盘古，寓意开天辟地。
雷军第一次见求伯君是在1991年底的一个计算机展会上[2]，后者的名片上印着“香港金山副总裁”的头衔，是名副其实的中国软件领军人物。后来雷军挖人去金山，常说的一句话是“当年求伯君可以，现在我们也可以[1]。”
除了求伯君，和雷军同一个时期搞IT的，是鲍岳桥、华军和王江民这帮人。后来在中国搞互联网的人，身上多少都有些草莽气息，对外善于指点江山、判断大势，对内善于笼络人心、搭班子带队伍。但雷军显然是另外一种，他在金山每天工作12-16小时，喜欢问别人写代码有没有写诗的感觉。
1995年，盘古组件问世，求伯君根据WPS的市占率，预估能卖出5000套，结果半年只卖了2000套。三年里，金山北京开发部没有一个新产品，倒是雷军拿了个“中关村劳模“的诨号。负责市场的李儒雄闲得慌，去北大谈书号，出版了一本《WPS轻松学习》，结果轻松卖了10万册[1]。
《南方周末》说雷军这一代人身上，有着一种宿命——他们从小到大一直接受着这样一套人生规划：从好孩子到好学生，从好学生到好员工，从好员工到好领导。雷军也说，自己“从小就是好孩子，根红苗正，生在红旗下，长在红旗下[3]。”
人生的前四十年，雷军一直活在这种体系里，他拿着上清华北大的成绩上了武汉大学计算机系，用两年读完别人4年才能读完的课程。大学班上百十来号人，他入学的成绩是第24名，毕业的时候是第6名[3]。上大学的时候，雷军跟别人合写了两本书，名字都很朴实，叫《深入DOS编程》和《深入Windows编程》。
在金山，雷军觉得自己要扛起民族软件旗帜，他接受的教育让他笃信：不怕苦，不怕累，人定胜天。但现实是资金短缺、盗版横行、微软围剿，连IPO都是一场苦战。以至于金山上市成功，雷军觉得自己对不起一路走过来的同事，“当你杀下来以后，遍体鳞伤，累得要死，你在想，别人成功咋就那么容易？“
雷军大学时期的论文
在他治下，金山在很多细分领域都是前几名，但上市时6亿港币的市值，怎么看也不像是一流的公司。要知道，他当年去Cfido灌水消愁的时候，中国还没有腾讯和阿里巴巴。
雷军是个讲义气的人，决定离开金山时，他在中层沟通会上连鞠三个躬，用一句“我终于把债还完了”浓缩了16年的离合悲欢。他又思考了大半年，想弄明白，“我们这么努力，为什么在互联网浪潮里没有成为主流？想了快一年才明白，未来的十年是移动互联网的十年。“
这些思考变成了日后小有名气的“雷五条“，第一条就是：人不一定能胜天，要顺势而为。
小米的第一任营销负责人是黎万强，据说雷军看完那份3000万预算的营销方案后告诉他：“阿黎，你做MIUI的时候没花一分钱，做手机是不是也能这样？我们能不能试试不花一分钱去打开市场？”
当时，手机的市场营销无非是三种方式：自营线下门店、找代理商渠道、央视打广告。雷军觉得都不符合小米的定位，面试了一堆人也没有合适的，索性让设计出身的黎万强硬上。黎万强是2000年就加入金山的老革命，离职后一度准备开影棚，被雷军悬崖勒马，主导MIUI的设计和开发。
做MIUI的时候，黎万强萌生了一个思路，他去各大安卓论坛上发广告，寻找资深用户一起“云开发”MIUI。2010年8月MIUI第一版发布的时候，小米积累了100个核心用户。后来，一个叫梁峰的设计师把这100个名字写在了开机画面上，这个开机画面的名字叫，“感谢你，勇敢的上帝”。
1999年创办卓越网时，雷军希望用一个爆款产品带来低成本的优质流量，担任这个角色的是5块钱一张的正版周星驰《大话西游》VCD，一下子卖出了10万多套，卓越网声名鹊起。
雷军想用这种办法让小米手机打开市场，在他总结的互联网打法里，最重要的就是口碑。2011年时，他跑遍各大工厂，逢人就问，能不能用2000块做一款最高性能双核手机，所有人都摇摇头。这让雷军相信，如果小米手机能把定价压在2000块，就一定可以成为爆款。
这句话有一个更加广为人知的版本：做一款全球最好的手机，只卖一半的价钱，让每个人都能买得起。
然而，做手机比软件和互联网难得多，这几乎是TMT圈里公认的事实。小米草创时，最大的麻烦是供应商，他们对小米这样的新公司有着天然的警惕和怀疑。典型案例是在英华达的工厂，管供应链的刘德没什么底气，只能跟对方说“小米未来能有多大的量，目前我们也不知道。不过我们的操作系统 MIUI 已经有几十万用户，这些是我们的种子用户[6]。”
紧接着，雷军又带着林斌飞了趟日本，托三井商社的介绍，见到了夏普的人[6]。原定一小时的会开了三个小时，总算敲定了屏幕供应商。会议结束，夏普的大桥康博也不知道是捧还是黑：“这次合作成功，体现了我们关西人的特点，那就是热爱冒险。”
据说那段时间约见供应商，刘德经常会带着小米的存款证明去谈合作。言下之意是：我们和那些小公司不一样，我们账上有钱[6]。
2011年7月，雷军第一次以小米创始人的身份亮相，向媒体公布了两件事情，一是同时当金山和小米的董事长，对他来说问题不大；二是小米的商业模式叫“铁人三项”：软件、硬件、互联网。后来雷军接受采访，说小米的老员工都签了保密协议，“先干两年，看老同志是不是还干得动。干砸了不承认就行了[3]。”
一个月后，第一台小米手机在北京798艺术中心亮相，雷军把所有参数挨个科普了一遍。伴随着一个巨大的音效，一个金黄色的“1999”从屏幕上降落下来——这是雷军亲自设计的视觉效果[6]。接着，一阵尖叫声持续了整整一分钟。网上预售开放6小时后，卖了40万台，小米论坛有史以来第一次宕机。
第一台小米手机的发布会
那段时间，小米不是一家公司，而是一种现象。每家公司都学会了和VC讲故事的时候，要说像小米那样通过爆款产品单点突破，用互联网思维占领细分市场的高地。为了告诉大家小米没有“耍猴”，雷军一边请媒体去南京的英华达工厂，一边解决产能问题。DST的尤里·米尔纳说，小米值千亿美元。
2012年6月，小米第三轮2.16亿美元顺利结束，那年年底，产能不足的问题开始有所缓解，第一个合作的代工厂英华达专门成立小米专线，每月产能超过100万台。产能和融资——当时困扰雷军唯一的问题，似乎都已经解决了。
那年年底，小米首次向媒体透露，到11月底，公司过去一个财年的销售额突破100亿元。雷军在内部会议上说，如果一家以企业改变人们的生活，那么它一定会超越传统的企业。为人们创造幸福感，应该是小米的终极价值观。
2014年是小米和雷军封神的一年，估值450亿美元，小米MIX正式立项，手机全年出货超过6000万。海外业务着手布局，同时出现的还有B站上雷军的鬼畜视频。第三季度，小米问鼎中国第一和全球第三的位置。友商连学带抄，把“小米模式”捧成了中国商业史上注定会记录的一页。
唯一的插曲是2013年行将结束时，央视的第十四届经济年度人物颁奖，董明珠和雷军立了个十亿赌局。也是在那一年，全中国的电商开始谈论线上流量瓶颈，阿里巴巴大规模加码线下，OPPO和VIVO崭露头角，华为搞了个“千县计划”，赶上了乡县换机的大潮。
