目前史学界、哲学界所关心的人类史是奴隶社会以后的事。主要是因为 这一时期有了文字、政治术和一些文化实物，并以之作为 讨论文明先后的依据。然而这一时期也是文化已定型、定性的时期，仅如此往往是知其然而不知所以然。因而要讨论文化等方面的问题，就得把视野向前提几十万、几百万年以便抓住实质性的东西。
人是自然界进化的结果，从某种意义上说文化也是自然界进化的结果。环境本身关系到人类大脑思维能力的发展，这是一个不否认，但在讨论文化与民族问题时常常被忽视的==这是符合唯物主义的。环境对于人类的智力结构和心态的发展具有决定性的作用，进而决定了一个民族的文化质量和方向。
恶劣的环境开拓了――实际上是逼出了人的创造性，人类为 了生存和发展不得不进行各种各样的活动，在选择的过程中，人类的智力和心态都发生了巨大的变化。我们知道四大文明古国和美洲玛雅文化等都是分布在北纬30°附近，而其它地方几乎没有产生什么 象样的文化。这只能说明那里的自然条件适合于或者说是有利于古猿向人进化。攀援的古猿为什么 会成群的从树上转移到地面直立行走？那完全是由于大片的森林退化迫使它们到地上艰难谋生，从而开始了人类万里长征的第一步。而古猿进化形成的原始人是否是自由的，相当独立的向前迈进？绝对不是。我们可以假想一个风调雨顺，原始农业可以轻易获得相当收成，那么 这里的原始人就失去了向自然探索和进军的条件与动力。这仅仅是一个非常机械的说明，以致可能使人们忽视或误解了本文想要描述的人类早期文发展的真实境况与画面。总之，劳动使古猿变成了人，人脑和语言文字是人类几十万、乃至几百万年持续不断劳动和与自然界、人类社会互动的产物。文化从本质上说是人脑的外化，它的核心与本质只能存在于人脑之中，因此，由自然界环境所决定的古猿人的活动的结构、就是人类文化的性质的最终根源和决定者。
从猿人用第一把“石刀”割开兽皮开始,人类就出现了，文化也同时产生了。但这时的文化只是远古人们生存本能的发衍，可以直接叫生存术〔摩尔根和马克思把制陶术、建筑术、弓箭使用等称之为人类的生存技术〕，这时人类的技术直接就是生存能力，在这里人类生产实践中的制造工具及联合能力都是发自于生存本能直接的自然选择而不含有任何感情和艺术的东西。在本能的驱使下，人们以某种生存形式在地球上衍续着自身。如马克思所说，从血缘家庭开始，人类有了有组织的社会形式。从实质上讲人类的社会组织只是人类生存本能驱使下产生的生存形式。是人类为了自身的生存而结合起来的无意识的组织系统，它作为人类存在的条件，直接为人类服务，并于人类统一于一体。在这里社会不可能有什么 神密性和自律性可言，它是人自身总体性的一面。人类不论是有意识还是无意识，总是为自身生存和幸福创造种种有利因素，而社会组织及人类的社会性行为就是人类自身本能的延续，社会所有的矛盾和功能都源于人类自身。社会组织和社会行为的发生最初都不具有自觉文化因素，而是自然选择或者说是人类本能动作的结果。
从旧石器时代到新石器时代的几百万年的时期的这种朴素平白的文化，我们称之为“白文化”。白文化时期原始人的大脑不断进化，其内部结构和容量都发生了变化，人脑形成了。这时的人类已具有逻辑能力和语言能力乃至各种高级思维能力，可以理解任何有理论和关系。处于白文化阶段的各人类种群在文化上没有什么 差异性，就像刚学会说话的儿童〔１～２岁〕性格上少有区别，也谈不上人生观和世界观定形一样。人类已拥有认识、思考和改造大自然的一切先天能力，剩下的就是在这个基础上形成认识和改造世界的内心冲动，进而产生自豪感，这才是文化的核心部分。也就说逻辑和思维能力只是为人类文化的形成和发展提供了可能，从严格意义上说的狭义文化，不应包括这种“自然而然”的“只要是人谁都会”的“本能因素”在里面==不管它是在什么 力量的驱使下形成的。狭义的文化具体表现应该是社会中最具有代表性也是最先进的一部分人对世界和人生的看法，社会大部分人对自己的行动进行决择时所表现出的具有趋向性的潜意识――“人为”是文化的本质，但它不是某个人的性情喜好，文化是针对民族和社会的而不是对于个人的，它是一个民族、种族、族群的性情喜好，它也受环境因素的决定和制约。
随着后来人类的文明的增长，人类的生产力才从自身中游离出来化为一种多层构的外在于人的文化系统。在人类历史发展中，人类的本能和能力可以发生置换。某种能力在文明历程中长期发生作用，作为一种集体无意识超出一般的能力和习惯层次，就会深入到人类的内在底蕴之中，积淀成为一种本能性的东西。现代人的本能系统中就具有天赋性的和积淀性的之分。从人类诞生之时，人类就一直处于“天择”和“人择”的交织混溶之中。所谓“天择”就是人类本能驱使下的为适应自身和环境而进行的无意识的选择行为；所谓“人择”就是人类的意识功能在实践选择上的运用，具体到现实生活中便形成的文化因素。随着人类的发进化，文化因素在历史中愈发占据主导地位，而本能因素则构成历史发展的潜在能量。显然，人类把某种本能的需求以理性的形式表现出来，这正是文化的功能。另外，在人类的财产关系取代血缘意识和人类宗教心态的变化等方面，都可以反映出原始本能的退却和人类文化的升腾。
总之，从人脑形成到母系氏族时代的白文化时期，文化缺乏神密感。原始人群在自然因素的推动下继续向前发展，进入父系氏族社会和阶级社会，随着人类文明的积累，人脑对外界含有本质性的认识加强了。杂乱无章的文化转而形成了具有一定有序结构，这种结构性的文化具有区别其它文化的风格与神密意境。这个过程称之文化定型。如果你按时间顺序去分析古埃及金字塔内部壁雕、绘画和其它艺术品，你会清楚的看到朴素平白的文化艺术是怎样一步步向洋溢文化气息文化艺术过渡。当你依照历史顺序走过敦煌壁画，你也会得到同样的历史感受。文化定型在人类文化史上有里程碑式的意义，因?文化一旦定型，我们就要看到一个新的民族的出现，一个新的民族文化灵魂萌醒了。这个人类群体从此就有了超越自然条件而独立发展的可能性。
在人类历史上，各民族的表现是千差万别的。有的民族很早就进入奴隶社会，但长期徘徊不前，直到被其它部族或自然环境所消灭，如古埃及、西亚和南亚等地的文化。而有的现代民族的祖先在原始人群，游牧氏族阶段停住了脚步或精确的说是放慢了进度，如欧洲的日耳曼、斯拉夫和非洲的黑族。而有的民族可以从父系氏族社会，经历短暂的奴隶社会迅速进入封建社会，即使在原始社会也能?生大量的发明创造，表现出惊人的发展能力。中国的汉族就这样的民族。为什么 中国会在公元前５世纪以前以占地球人口很小的比例〔从汉代到清初中国的人口长期在１０００～３０００万之间徘徊，在这以前更少，直到清朝中后期才逐渐突破性１亿，而古罗马帝国的人口就超过了１亿〕产生这一时期５０％以上的科技成果？为什么 华夏民族可以不断融合其它民族而形成今天世界上最古老庞大的民族==汉族，而埃及等其它古老文化创造者却夭折于幼年？这些难道没有文化的内部性质这个内因在起作用吗？
不同的民族的文化对事物的认识角度是不同的。当代新儒家梁漱溟说过，欧洲是向前的，印度是向后的，而中国是瞻前顾后而向中的。从某种意义上是说这方面的道理。只要你有一定的世界人文知识，你可以毫不费力的发现，有的民族在现代人看来好象“天生的愚昧”。随便举一个例子：印度教的信徒一杀生，不食鸡蛋，不用牛力，甚至对农业害虫也慈悲为善，仅祈祷神灵保佑；猴子、牡牛等动物成了神圣不可侵犯的偶像。有的民族却什么 宗教都不信，而伦理纲常不乱，神情盎然，这样的民族怕只有汉族了。
我们可以根据一种文化对事物认识的逼真度，对物质利益的追求水平，功利思想的多少，人本思想成熟情况，迷信程度和历史表现等标准把各民族的文化分?两类：“灰文化”和“有色文化”。有色文化对事物认识的逼真度高，对物质利益的追求水平高，功利思想多，人本思想显著，迷信程度低，这样的民族在地球上只有中国、欧洲和日本民族。但中国与后两者又不同。我们也可以根据某种文化是自发定型或是受其它文化影响而定型，将文化分为自我定型和被动定型两种类型文化。前者又称有根文化，有根文化，包括灰文化和有根有色文化两种；后者包括有色无根文化。
为了使您对中国文化列入有色文化的信心再加强一些，本文再作些论述。著名的李约瑟博士在《中国科技史》序言中提出了以下的疑问：“中国的科学为什么 会长期大致停留在经验阶段并且只有原始型的或中古型的理论？如果事情确是这样，那么 中国人又怎么 能够在许多重要方面有一些科技发明，走在那些创造出著名的“希腊奇迹”的传奇人物的前面，和拥有古代西方世界全部文化财富的阿拉伯人并驾齐驱，并在３世纪到１３世纪之间保持一个西方所望尘莫及的科学知识水平？中国在理论和几何学方法体系方面所存在的弱点，又为什么 并没有妨碍各种科学发现和技术发明的涌现？中国的这些发明和发现往往超过同时代的欧洲，特别是在１５世纪又是什么 因素，使得科学在中国早期社会中比在希腊或欧洲中古社会中更容易得到应用？最后，为什么 中国在科学理论方面比较落后，却能产生出有机的自然观？这种自然观虽然在不同的学派那里有不同形式的解释，但它和现代科学经过机械唯物论统治三个世纪之后被迫采纳的自然观非常相似。”
所有这疑问都说明了中国与众不同的创造力，成熟的世界观。马克思在对中国做了一番研究之后，也不得不惊叹这个民族在遥远的古代就有如此神通==无耐奈称之为“早熟的儿童”了事。
关于中国的科学技术为什么 会长期大致停留在经验阶段，并且只有原始型和中古型的理论？我们可以理解，中国尚处于“第一文化觉醒期”即人们已有自我意识、人本思想和伦理观念等――但封闭的小农社会时期肯定不是科技繁荣的季节。
中国封建社会的教育局限于四书五经等儒家经典等人文的狭隘范围内，自然知识不被列入学校课程，自然知识和生产技术被认为是次要的，被视为雕虫小技不登大雅之堂。中国封建帝王主要关心的是与中央集权“大一统”有关的人文、天文、历法和水利等，把这些都纳入政治统治规道，谋求社会的稳定。许多有学问的人，只是在仕途失意才转向科学。如宋代的大科学家沈括，在跟王安石变法失败后的五八岁那年才到镇江东部梦溪园隐居，著书立说，写出３０卷的《梦溪笔谈》。在中国封建社会中，盐铁、矿山和外贸等大都官办，主持这些部门的官史只是完成政治任务和税收指针，而不去发展科技，当然中国的中世纪式的政策和条件跟西方相比还是不错的。
那么 ，为什么 欧洲科学技术的理论方面会比较发达？这需要从另一方面回答问题，从某种意义上说欧洲文化是从第二文化觉醒期起步的。第二文化觉醒期，即社会发展到一定阶段，人们在某种社会历史条件下对物质利益，自由平等狂热追求，从而使社会文化各个方面都发生了深刻的变化＝＝这时资本主义时代已不远了。
古希腊文化是欧洲文化的渊源，而古希腊文化是在欧洲近旁的古埃及、西亚、印度等这些自我定型的，我们称之为“有根文化”的文明成果的催化下一步形成的。可以推知希腊人处在原始状态，其文化还没有定型，而有根文化的产品，如生产工具和一些生产技术，文字和自然知识等不断汹涌而来，迅速提高了他们的物质文化生活水平，使其失去自我定型的机会。这就像一个小孩子，我们只教会他语言，然后对他进行封闭的纯知识教育，等到二十几岁，再把他送入社会。我想这样的人一定表现为行为机械，思想多元，没有任何传统观念，有时还相当危险，让他搞科研，他定能提出各种各样的假说；在生活中他对什么 都新奇，从而推理出许许多多的哲学（尽管其中的许多可能很荒谬，但不乏真理）＝＝这难道不是一个“欧洲人”吗？古希腊人正是如此，他们必须靠具体的伦理思想，政治思想，科学成果和逻辑推理迅速构建自己的世界观、人生观。这就给了他们思索的天地与动机――只有在有病人的地方才可能产生医生――希腊人是那个时代的科学家和哲学家。我们把希腊这样的文化叫“无根文化，”而这种文化是具体物质文化成果的?儿，也必然是有色文化。
有色无根的欧洲文化具有可塑性强、流动性高、发展性和多元化突出的特性，这就决定它可以充分利用其它民族的文化成果不断在科学、政治等方面突破，然而它确实是处在一个非常有利的多文化源的环境中，那么 资本主义率先从欧洲突破是天经地义的事。而中国是有根有色的文化，其内在稳定性的副产品钝化性和惰性决定了其发展的缓慢，再加上几乎封闭的地理环境和其它不利因素，导致了中国漫长的封建社会。
再回到那个实验人上来，那个青年在良好的条件下迅速成长为科学家。但我们可以十分微妙的预感到这个人是很难有伟大的创造动机，也就不可能登上科技之顶峰。另一方面这个青年在生活中没有信仰，没有追求，没有伦理观念，他的生活肯定混乱不堪，如果有宗教的话，那?他无疑是最好的发展对象。这就是欧洲历史上，为什么 哥白尼提出了地动说就可以引发一场声势浩大的思想文化运动，为什么 达尔文的进化论就可以把欧洲搞得天翻地覆，为什么 一个人创造了“上帝死了”的假说就可以成为一个显赫的哲学家？这也是为什么 高度发达的科学知识不能帮助西欧、北美人从宗教的手掌中逃脱----宗教是他们的手杖。这些东西导致其在一定水平上，内耗严重，发展缓慢，动荡不前。
有色有根文化对事物的独特认识能力使其具有巨大的科技潜力，它的内部稳定性保证其能以集体的力量改造世界，改造自身。因而我们说这种文化是高级的、稳健的。中国没有率先进入资本主义阶段，但中国在巨大历史包袱下也产生了资本主义萌芽。中国文化的高级性决定了中华民族的特殊使命。历史进入２１世纪，古老的中国以巨人的魄力走上了现代化之路。这是谁也阻挡不了的----它代表着历史的方向。我们可以断言今后二三十年中国要取代美国成为世界经济的霸主，科技的伟人。中国人的智慧一旦崩发，世界就要发生质变----大同社会首先从中国诞生这是不言而喻的。
历史就是这样，它要在曲折中前进，东方－西方－东方是人类历史的辩证法。马克思的历史唯物主义和共产主义学说没考虑到民族文化对历史进程的影响，只分析了生?力对历史的决定作用。这种抽象的理论在解释人类历史时往往力不从心。纵然我们可以把苏联东欧社会主义制度死亡说成是新事物前进道路上的曲折性表现，把１８７０年以后资本主义大发展说成旧事物的回光返照，这在“哲学”上好像讲得通。但机械之嫌昭然，这已经引起了越来越多的人的反感。在此提出“社会相对论”作为历史唯物主义的补充。
后记：本文认为各民族在权利和人格尊严上是平等的，并反对民族歧视、民族绝灭的观点。但任何事物都是不断发展的事物，事物有不同的发展阶段和内部层构＝＝文化亦然。既然是研究文化，当然就必须对文化进行分类和阶段划分。
