是时候练习一下上一章的内容了：利用对立观点来提高批判能力。我们不妨先拿“批判性思维应是所有学术实践的核心”这个看似是本书理论基础的观点小试牛刀。
有人认为，对批判性思维核心的质疑可以称得上接近异教邪说。然而，事实并非如此。多年来，学者们已指出了批判性思维教学中存在的一些问题。在正式讨论之前，让我们先来简要总结一下批判性思维能帮我们实现什么：通过反思与分析的实践，批判性思维有助于提升阅读时的洞察力，包括处理谬误和拓展自我视角等方面的能力；批判性思维能培养学生们敢于质疑权威和公认理念的态度，为他们日后步入社会做一个积极的公民打下基础；在这个纷繁复杂的世界里，人们的工作朝不保夕，工作本身的性质也随着运作方式的更迭而不断变化，批判性思维为处理这些情况提供了优势。例如，它有助于我们审视、分析、寻找他人思维中隐藏的错误。
那批判性思维到底有什么问题呢？有人认为，当一个人习惯于对事物进行批判，他就会变得过于独断，甚至会带有冒犯性（想想“文本审讯”这个普遍的说法里影射的那种能让人联想到酷刑室的含义）。这会导致读者只是惯于揭穿他人，成为一个愤世嫉俗的人而非思想开明的怀疑论者。还有一种观点认为，批判过程会导向一种不成熟的确定性，而不成熟的判断通常缺乏对细微差别的敏感性，因此这实际上会抑制读者与文本的深层次互动。此外，肯尼斯·怀特（KennethWhite）还指出，如今对高等教育体系已不可或缺的批判性言论最终只会产生“一堆庞大却对任何人都毫无用处的研究和统计数据”。
为什么不直接承认批判范式有局限性呢？并且，承认这一点之后，我们还要考虑到，批判性必须与创造性态度和实践结合才能得以发展。后两者不是作为批判性思维的附属物或者后添加的东西，而是要与它齐头并进。从研究和写作过程的开始到结束，批判性和创造性一直是相辅相成的，这与连环画或杂志中的图片与文本相呼应是一个道理。对于“在学校里提高读写和计算能力必须先于创造力的培养”这个观点，肯·罗宾逊犀利地回应道：“这就好比说‘我们要做一块蛋糕，如果成功了的话，再往里面加鸡蛋’一样。”
下面将介绍一些提高创造性批判能力的思维工具和方法，以便你更好地斟酌和评价文章，它们包括共鸣阅读、通过相信而非怀疑来检验一个论证的有效性、根茎思维导图和自由写作。
