本章提要：
上一章对表达的论述，加上之前对批判性和创造性理论的探讨，为本章的内容奠定了基础，它包含修辞以及：
●语言的变革能力
●说服的艺术，相关讨论和练习会涉及：
〇对修辞的主要方面进行剖析
〇修辞立场和角色
〇修辞与故事
〇修辞建议和策略
〇语法方面的技巧
说服性写作为何如此重要？对这一问题要怎样回答取决于你写作的种类和学习或研究的动机。所以，我建议你先思考一下这个问题，也可以和同伴讨论一下。然后在下面的空白处写下自己的想法，再继续寻找一些可能的答案。
我为什么想要说服我的读者？
学术写作就是与人交流、与人探讨，并在这个过程中探索想法、论证观点。我们往往是被好奇心驱使的（所以才有了“学术探究”这个词），虽然有时好斗之心会占主导作用，但这二者都是“学术争论”的风格。学术探究通常（或者应该是）以寻求真理为目的，接触所探究的问题的核心。这就是为什么英语里“文章”这个单词是“essay”，它是从法语的“essayer”演变而来的，其原意是“试图”。
在写一篇议论性或说服性的文章时，你将会登上辩论的舞台。一旦就位，你的职责就是试图说服观众接受你的观点。这种学术探究形式可以追溯到中世纪。那时，大学的一个主要作用是培训律师。辩护律师先给出他想证明的陈述（引言—论题陈述），论证往往是由论点或反对论点（正文—论证）构成。然后律师在结束时将前面所说的所有松散之处联系起来，请求陪审团同意他的立场（结论）。
论证可以直截了当（但不推荐这样！），也可以微妙而含蓄。如果你试图让读者接受的是一个有争议性、模棱两可的观点，那就更需要强大的说服能力。如果你是在写一篇纯粹的论述性散文，只是想解释清楚一些问题，而不是证明某个观点，那这个需求就不那么明显；但如果你是在讨论而不是争论，那就仍需要表达你的观点，让读者认可它的价值。这就是说服的艺术，也叫作修辞。
那么，你为什么要学习？为什么要做研究？这些首要问题可以帮你找到最初的那个问题的答案：说服性写作为何如此重要？也许你能从下面找到属于你的回答。
针对“学习说服性写作为什么重要”可能存在的回答：
●我有一个很棒的想法想要和大家分享，我真心希望我的听众能理解我的观点，因为它对我很珍贵。
●我需要得到优异的成绩来申请博士课程。
●我脑海里有很多关于这一论题/文章/论文的想法，我想要阐明它们。心中有一个听众能帮我厘清思维，所以我开始动笔了。我需要尽量让自己的观点有说服力，这样我就可以得到不错的反馈，以帮助我进一步展开研究。
●我和其他同事/学生参加了某行业的合作项目，我们需要结合其他观点和具体背景来凸显我们的观点，构建论证。为了使论证强而有力，有些人主动提出要写一些说服性的内容，并将其公开，接受大家的评论。我们意识到，这样一来我们最初的设想可能会被打乱。随它吧！即使我们要从头开始又能如何？我们要的是为这个领域的发展作出贡献。
●我觉得我有些颇有价值的东西想说，它能对我的专业领域产生影响，甚至还可以改变人们的想法。我不是在夸大其词，我的想法将会改变世界，不管这种改变多么微小。
语言：变革的力量
语言具有变革能力已不是什么新鲜观点。让我们来看一看这个观点多么经久不衰。古希腊诡辩家高尔吉亚（Gorgias）认为，为达到修辞效果而精心挑选、组合的词语是“一种极具吸引力、特殊迷惑力、精神诱惑力和魔力的手段”。神秘哲学家尼利厄斯·阿格里帕（CorneliusAgrippa）告诉我们，“诗歌……的力量是如此的强大，以至于人们相信它几乎能颠覆自然界万物”。继他们之后，皮埃尔·布尔迪厄（Pierre Bourdieu）称语言是一种具有“构建现实的能力”的符号体系。莱考夫（Lakoff）和约翰逊（Johnson）将“比喻”定义为一种能够“为我们创造现实”的语言形式。诺曼·费尔克拉夫（NormanFairclough）的研究则关注词汇在社会方面的变革作用，特别是在不同类型对话中，语言运用的交流价值如何能对意识形态产生重大影响。
语言和文化之间存在一种象征性关系：语言的形态不仅由社会环境决定，同时还受自身的影响。它不仅反映了世界的现实，同时还有助于形成这些现实。我们实际上很难撇开社会权力结构来单独讨论语言。但由于本书的篇幅有限，我们就不针对这一问题做深入讨论了。我在此想要强调的重要一点——修辞，作为说服的艺术，是这个世界上一股强大的力量。若能掌握运用技巧，无论目的善恶，任何人都可以去说服或操纵他人，甚至能产生大规模影响。想想希特勒（Hitler）或马丁·路德·金（MartinLuther King, Jr）的演讲就明白了。所以，请记住著名的超级英雄蜘蛛侠的不朽名言：“能力越大，责任就越大。”
