批判性思维要求我们评估论证。评估论证分为两个方面：逻辑和真假。
一方面我们从逻辑的角度评估论证：该论证是在证明还是在支持其结论？这是一个有效的演绎论证还是较强的非演绎论证？从理论上说，到目前为止，你已能明白这些问题在表达什么意思；随着深入学习本书，你就能针对实际论证回答这些问题。
另一方面我们从真假的角度评估论证。论证的前提确实为真吗？在第4章中，我们将解释，就像对于缺乏可靠信息来源的前提一样，对于与背景信息以及其他可靠信息相冲突的前提，我们最好提出质疑。在第5~7章中，我们将告诫大家避免落入修辞或心理的误区。在第3章中，我们要提请注意，在接受前提之前必须弄清其表达的准确涵义。通常，确定前提的真假依赖于知识、经验、冷静的头脑和深入探究的旨趣。
本章总结
·推理由前提和结论组成，推理的前提可以不止一个。
·同一个命题可以是一个推理的前提又是另一个推理的结论。
·推理分为两类：演绎证明和非演绎支持。
·如果演绎推理是可靠的，就可以证明其结论为真。
·可靠的推理是前提为真的有效推理。
·有效的推理不会出现前提为真而结论为假的可能。
·非演绎推理不是证明结论而是为结论提供支持。
·支持程度有高低之分：支持程度决定于前提使得结论为真的可能性的高低。
·支持程度高的非演绎推力较强，支持程度低的非演绎推理较弱。
·演绎推理和非演绎推理都可能含有未表达的前提。
·一个推理是演绎推理还是非演绎推理可能决定于未表达的前提到底是什么。
·如果难以把握文章中的论证，试着刻画其论证结构图。
·衡平推理既涉及演绎的要素也涉及非演绎的成分，如果是进行量的比较，其衡量涉及演绎推理，如果是对结果的预测，则涉及非演绎推理。
·最佳解释推理是一种非演绎推理，其目的在于在相互竞争的各种解释中找到对现象的最佳解释，最佳的标准是：解释力、预测力、一致性和简单性。
