将思维元素和思维标准结合
我们已经探讨了思维元素，并详细地分析了它们，这能够使我们更好地识别思维中的瑕疵。同样，我们引进思考标准作为评估的工具。现在让我们看一看如何使用思考标准对思维元素进行评估。
图5-2表示批判性思考者一贯地将思维标准应用于论证的元素。
图 5-2 批判性思考者一贯地将思维标准应用于论证的元素
看得见的假设、目标和结果
我们的思维都具有一定的目的。如实现某些目标，满足一些欲望，达成一些需要。人类思维困难的一个来源是目标、假设和结果水平上的缺陷。如果目标不切实际，例如，相悖于我们拥有的其他目标，或者目标是令人困惑、含糊不清的，那么我们用以实现目标的思维过程也将遭遇重重困难。
作为一个不断发展的批判性思考者，你需要培养自己明确阐述目标的习惯。你应该努力澄清某一情境中的目标，清楚并坚持自己的目标，你才能取得成功。例如，你在大学的目标是获得学位从而获得拥有好工作与丰厚报酬的机会。如果你清晰地认识到这个目标，并为此不断努力，你就可能获得成功。但如果你沉溺于社交活动中，忽略自己的目标，你预期的结果就难以实现。
表5-1列出了评估思维的元素。
作为一个有志启发自我思想的学生，你应该关注能够提升自我能力的提问，从而使自己更加明确自己的课堂目标。例如：在课堂随笔中、研究项目中、口头报告与讨论中，我清楚自己的目标吗？我能够详细明确地阐释目标吗？我的目标重要吗，现实吗，可行吗，合理吗？我还拥有其他相悖的目标吗？
需要解决的重要问题
在思考时，你都要解决思考事件中至少一个核心问题。因此，对问题的思考过程就以那个问题为中心展开。
开展优秀思考的关键是：对你陈述问题方式的清晰性和相关性进行评估。这你需要思考你面对的问题是否重要、是否能够解答、是否理解解决这个问题所需要的答案。
作为一个致力于发展批判性思维的学生，你可以问一些问题，使自己能够提升对课堂重要问题进行关注的能力。例如你可以问：讨论中最基本的问题是什么（在演讲、章节或讨论中）？精确地说，答案是什么？这个问题是简单的还是复杂的？如果是复杂的，是什么导致它的复杂性？我能够坚持思考这个问题吗（在讨论或文献中，我为此持续工作吗）？这里存在不止一个重要的问题需要考虑吗（在演讲中等）？
观点或参照系
我们的思考总是在一些观点或参照系中展开。任何观点或参照系中的缺陷都可能是思考过程中困难阻碍的来源。
一个观点可能太过于狭隘、包含错误信息或者充斥着不公正和矛盾冲突。批判性思考者努力去采纳一个公正的观点，他们会考虑对立的观点，希望自己的观点有广度、灵活并且能够被合理、清晰地陈述，对自己的观点能够始终如一地坚持。优秀的批判性思考者在论证一个问题时，会考虑不同可选择的观点。
作为一个致力发展批判性思维的个体，我们要问自己问题，使我们能够提升对课堂观点进行关注的能力。这些问题可能是：我从什么观点来看待这个问题？我的观点是否太过教条，从而让我无法从另一个观点来看待问题？我必须要考虑多重的观点以良好地论证手边的问题吗？这个作者的观点是什么？这个学科的参考框架是什么？这些观点蕴含的世界观是否不同？
信息、数据、经验
思考时，我们总会发现一些关于我们所思考话题的“材料”和现象。思考中所考虑的经验、数据、证据中的任何“缺陷”，都有可能成为思维过程困难的来源。
思考者应对证据收集的准确性进行清晰、公正和准确的报告和评估。因此，作为学生，无论是在课堂考试、学科问题还是个人生活难题上，你都应该评估得出结论信息的准确性。评估你所使用的信息是否与问题相关，评估这些信息是否适合于你的目标。同时，你也要评估自己是否准确地呈现了信息。
作为致力于发展批判性思维的学生，问自己问题，使自己提升对课堂信息关注的能力。这些问题可以是：很好地论述这个问题所需的最重要的信息是什么？还存在我需要考虑的其他信息来源吗？我怎样核查正在使用的信息是否准确？我是否确定正在使用的所有信息都与这个问题相关？
概念、理论、观点
所有的思考都要运用概念。这些概念包括我们思考过程中运用的理论、原则、公理和规则等。概念和理论上出现的任何缺陷都是我们思考过程中可能的困难来源。
作为批判性思考者，我们要深入分析自己所使用的概念，要评估概念的清晰程度，评估这些概念是否与问题相关，评估我们是否根据自己的观点歪曲了这些概念。我们要注意如何使用概念、什么概念最重要，以及概念之间的相互联系。
作为致力于发展批判性思维的学生，你要问自己问题，提升自己对课堂概念重要性关注的能力。这些问题可能包括：我需要学习的关于人生的最基础的概念是什么？这个概念是怎样与其他关键概念相联系的？这节课最重要的理论是什么？我是否清楚地知道课堂中的重要概念？我需要问什么样的问题才能更清楚地理解教师解释的概念呢？
假设
所有的思考都从基本的假设出发，这就要求把一些事情认为是理所当然的。任何初期假设中出现的缺陷都可能是思考困难的可能原因。
思维评估的技巧包括评估我们识别和有力表达假设的能力。我们的假设可能会是清晰的，也可能会是不清晰的；可能是合理，也可能是不合理的；可能是一致的，也可能是矛盾的。
作为致力于发展批判性思维的学生，你需要问自己问题，提升自己对课堂中假设的辨识能力。这些问题可能包括：与这个学术科目（讲座、讨论、文章或实验）相关的是什么？这些假设合理吗，我应该质疑它们吗？在第2章中，本书的作者假设了什么？这些假设都是公正的吗？它们应该被质疑吗？
结果与意义
意义伴随着我们的思考而来。结果伴随着决定而来。作为批判性思考者，我们要了解每时每地所产生的意义，要能够追踪逻辑结果，了解行动带来的结果。我们要对每个可能出现的难题有所预料。
思考中意义和结果的任何缺陷都会成为我们思考过程中困难的潜在来源。我们是否能进行合理的思考，部分是通过我们对意义、结果的理解和阐明的能力来衡量的。
作为致力于发展批判性思维的学生，你要问自己问题，提升自己对思考中的重要意义的关注能力。这些问题可能包括：这个生物学理论、现象、经济政策中最显著的意义是什么？这次政治活动的意义是什么？在这个情景下，失败的意义是什么？如果我们采取了这一行动，最有可能的结果是什么？我们倾向用这种方法而非那种来解决社会问题有哪些显著的意义？美国卷入第一次世界大战的意义是什么（社会的、政治的、经济的、文化的）？
推理
按步骤进行思考的过程如下：“因为这是这样的，同样那也是这样的（或者大概也是）”，或者，“因为这样，所以那样”。我们的思维活动能够察觉到情境中的一套事实，并且根据那些事实做出结论。我们这样进行推理时，就完成了一个思考过程。我们逻辑推理能力中的任何缺陷都可能会造成思维过程中的困难。例如，如果你看见一个衣衫褴褛的人坐在街边角落，手中的棕色纸袋包着一个瓶子，身边是破旧的铺盖卷，你可能会推断他是流浪汉。这个推理是根据你在环境中感受到的事实，以及你对他们的假设做出的。但是，在这个情境中这个推理可能不具有逻辑性。
批判性思考者需要做出彻底可靠的推理，要做到这一点，首先，你必须学会确认你和他人做出的推理。例如，你可以问：在这篇新闻报道中，进行了什么关键推理？推理的根据是什么？它们合理吗？在这篇文章中我得出的关键结论是什么？这是合理的吗？
