我们现在所处的这个时代，信息以惊人的速度增长。我们每天都会被报纸、电视、网络和其他媒体带来的海量信息所淹没。当使用来自媒体尤其是大众媒体的证据时，人们需要仔细考虑证据的来源以及是否存在偏见。
此外，一些文学作品，例如小说、诗歌，甚至一些社论，都不是基于事实而写的。例如，一些喜欢丹·布朗的惊悚小说《达·芬奇密码》的读者将小说中的叙述当成了事实和证据，认为抹大拉的玛丽亚是耶稣的妻子，即使这只是一部小说。布朗本人很快公开表明，虽然这部小说是以一些文献资料、宗教仪式、历史组织、艺术作品和建筑知识中确切的事实为基础的，但小说中的人物对这些事实的解释纯粹是推测和虚构。
对一些论点进行评估，包括辨别事实与虚构，需要良好的研究技巧以及收集、评估和综合相关证据的能力。研究中需要时刻保持开放的心智，仔细检查获取的信息，评估信息来源的可靠性，以及将所有信息提供的证据综合在一起并在此基础上得出结论的能力。
一个优秀的批判性思维者应当像科学家一样，在得出结论之前，要花费大量的时间收集信息和研究论点。在开始一项研究之前，试着与该研究领域的专家约定一次会谈，例如大学教师或外界专家。专家能够为你提供信息并向你推荐权威的书刊。会谈时不要依赖于你的记忆，而要做好准确的记录；如果对听到的话不确定，要当面重复以避免错误。图书馆员同样是很有价值的信息来源。他们不仅拥有丰富的资源知识，而且有些大学图书馆员拥有某些专业领域的博士学位。
词典和百科全书是开展研究的另一个好资源。专业的参考书籍常常包含大量的参考文献目录，能够提供很好的资料来源。这些目录既可以通过网络查询获得，也可以去图书馆的相关部门查阅。如果你开展的是时效性很强的研究项目，应确保查阅的参考文献来源是最新的。
图书目录对研究者来说是非常宝贵的，大多数图书目录可以在线获得。在网上目录或电脑中输入关键词就能够找到所研究的主题。在选取资源时，应核对其发表日期。如果图书馆中找不到需要的某本书或期刊，你可以通过馆际借阅来获得。
学术期刊中的文章都已经通过了同行专家的审阅。互联网极大地扩展了现代图书馆，大多数学术期刊都能在专业数据库中检索到，你可以在图书馆的主页上登入这些数据库。有时候你可以在网上直接下载到期刊论文的全文。要想获取更多的一般信息，《学术索引扩展版》（Expanded Academic Index）是一个很好的渠道。
政府公文也是非常可靠的信息来源，比如失业率和人口统计数据等信息。很多美国政府公文可以直接从网上的数据库中下载获得。输入网址http://www.usa.gov/可以得到此类数据库的列表。
互联网提供了大量的信息。每周都有上百万新网页添加到互联网中。很多互联网站点是由著名的机构和个人发起的。然而，有些时候对网站中信息可靠性的甄别是非常困难的。
网站地址（URL，统一资源定位系统）的结尾处是顶级域名，能够帮助人们鉴别网站的可靠性。美国政府官方网站地址的结尾是顶级域名“.gov”。如果结尾是顶级域名“.edu”，则表示该网站的信息来源于美国的教育机构。这两种类型的网站一般都能够提供可靠和准确的信息。全球顶级域名“.org”表明该站点属于私人或非营利机构，例如大赦国际和一些宗教团体，它可能来自于世界各地。这些站点的信息是否可靠，主要取决于网站主办者的声誉。全球顶级域名“.com”表明该站点由商业机构主办，例如来自于美国或其他地方的公司或私人企业。在这些情况下，必须考虑公司提供信息的动机，例如该公司是否是出于广告的目的。最后一种顶级域名是国家代码，表明该网站的拥有者是在哪个国家注册的，例如“.al”代表阿尔巴尼亚，“.de”代表德国，“.ke”代表肯尼亚。如果无法确定某一网站的可靠性，最好去咨询该领域相关的图书馆员或专家，进入最可靠的站点以获取信息。
在从事研究时，无论你正在使用何种资源，都应该做准确的记录或者对文章进行备份。为资料保留完整的引用信息以便日后进行参考，如果需要的话也可以引用。如果在发表研究时需要引用原文作为材料，应当使用引用标记，并在致谢中列出来源。如果某条信息并非大家所熟知，应当引用解释信息的来源。此外，记得对引用的所有的调查、数据和图片要标明来源和出处。
研究某种论点或议题需要人们具备分类整理和分析相关数据的能力。良好的研究能力也能够通过提供评估不同观点的工具和可以采取的行动方案，来帮助人们做出更好的决定。
