知识（knowledge）是人们认为正确的、得到证明或者证据支持的信息或经验。理解人类如何获取知识，并能意识到人类的理解存在局限性，对逻辑推理而言至关重要。
理性主义和经验主义
我们的世界观和人生观是由对真理的本质和知识的基本来源的理解来塑造的。理性主义者（rationalist）认为大多数的人类知识来源于推理。古希腊哲学家柏拉图（公元前427年—前347年）认为，人们通过推理得到的真理是永恒不变的，但大多数人却被世界的表象所蒙蔽而无法看到真相。
理性主义者认为人们通过推理识别真理，这一观点遭到经验主义者的反对。经验主义者（empiricist）认为，人们主要通过身体感官发现真理，科学的主要基础是经验论。科学的方法包括对世界进行直接观察，进而提出假设，解释观察到的现象。
思维的结构
德国哲学家伊曼努尔·康德（1724—1804）则认为理性主义与经验主义都是片面的。他主张，我们体验现实的方式并不是简单的推理或通过身体感官，而是取决于我们思维的结构。像电脑一样，其接受和处理外部输入的特定信息是设定好的，我们的大脑也必须拥有正确的“硬件”以接受进入的信息并理解其中的含义。
思想库
自我评价问卷
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大多数心理学家和神经学家同意康德的观点，即我们无法直接观察到“现实”，相反，我们的思维和大脑提供了处理进入信息的结构和规则。换句话说，正像在第1章中提到的那样，我们会对自身经验进行解释，而不是直接感知那个“外在的”世界。
大脑在帮助我们理解这个世界的同时也限制了我们。例如，根据物理学中最新提出的弦理论，世界至少存在九种维度空间。然而，我们的大脑结构却只能感受到三维的世界。对我们来说，想象九维世界不说不可能，那也是极为困难的。因为大脑本身的结构，人类常常犯某些感知和认知错误。在本章的最后两节将对这些错误进行讨论。
