有时，沟通不良不是因为沟通的实际内容，而是因为沟通风格。我们作为批判性思维者，认识到沟通风格不仅有个体差异，而且存在群体差异，这是非常重要的。我们看来“非常正常”的话语，在别人眼中也许是充满攻击性的、冷漠的甚至是冒犯的。
沟通的个体风格
我们的沟通方式与我们的身份是无法分割的。理解自己和他人的沟通方式，对人际关系中的良好沟通及批判性思维技能的培养大有裨益。沟通风格包括四种基本类型：自信型、攻击型、被动型和被动攻击型。
自信型是在我们感到很自信或自尊强烈时表达自己的方式。如有效的批判性思维者那样，自信型沟通者能够清楚地表达自己的需要，同时能很好地把握分寸。自信型沟通者十分在意人际关系，努力寻求让双方都满意的解决方案。
攻击型的沟通风格意味着通过操纵或控制的手段让别人按照自己的意图做事或满足自己的需要。被动型沟通者则完全相反，他们不想无事生非，经常把自己的需要置于他人之后。被动型沟通者的原则是顺从，而且努力不惜一切代价避免冲突。
被动攻击型沟通者综合了被动型和攻击型的成分。他们避免直接冲突（被动的），却使用卑劣的、阴险的操纵手段（攻击性的）来达到自己的目的。
正像我们在第1章中注意到的，有效的沟通技能是一个优秀的批判性思维者的重要特征之一。健康、自信的沟通风格和正确理解别人所传达的信息的能力在人际关系中至关重要，正如宇航员萨莉·莱德所认为的那样。良好的沟通技能也是建立亲密关系最重要的因素之一。随着关系的进一步发展，在决定人际关系满意度的诸多因素中，对一个人能否有效、恰当地沟通的判断显得比其他因素如外表或相似性都重要。
遗憾的是，我们许多人不能准确地理解别人的信息。在最近的一项研究中，参与者只能正确理解亲密同伴73%的支持性行为和89%的消极性行为。假如我们不能意识到同伴所表现出来的喜爱之情，那么他（她）也许会对我们是否真正在意对方感到疑惑。在其他时候，我们也许会因为误解而错把同伴或同事的行为理解为生气的、固执己见的和多余的，从而引起争吵。因此，如果你想与他人建立成功的人际关系，不管是私人的还是职业的，有效的沟通行为和模式是非常重要的。
沟通风格、性别和种族
性别会影响个体更倾向于哪种沟通风格。在语言学家黛博拉·坦嫩所著的《你只是不明白：沟通中的女性和男性》一书中，她写道：“由于沟通风格的不协调，男人和女人之间的沟通就像跨文化之间的交流。”她提到，女性倾向于运用沟通来建立和维持人际关系，而男性则主要靠沟通来做事情和解决问题。大多数男性认为，只要人际关系良好，没有问题，就没有必要谈论它。而女性则不然，她们认为，如果时常与伴侣谈论有关人际关系的话题，那么两人的关系则会更加和谐。当男性对讨论人际关系或感情不感兴趣时，女人往往把男人表现出来的这种沉默误认为是不在乎（参见“行动中的批判性思维：他说/她说：沟通中的性别差异”）。
大多数科学家与黛博拉·坦嫩的观点一致，他们认为遗传在沟通风格的差异上起着重要的作用。事实上，最近的研究表明，男性和女性在语言功能上使用的大脑区域是不同的。也有人认为，沟通风格的性别差异主要是甚至仅仅是社会化的不同结果。男孩被教育要坚持自己的主张，而女孩则被教育学会倾听，做出回应。
无论是与生俱来的，还是社会化的结果，沟通的性别差异不仅体现在人际关系中，它还会产生实实在在的后果。在谈判中，女性常常不如男性自信，她们往往设置更低的目标，而且容易做出让步。女性也容易把谈判视为双重目标：得到想要的结果，维持（或促进）与谈判对方的关系。女性一般不会采纳男性那种攻击性更强的谈判风格，她们经常问：“我们能不能找一种对双方都有利的方式？”因为女性更容易妥协，所以女性通常比男性赚得更少，而且会花更多的钱买辆新车。为何女性不愿意更加自信地谈判？《女人不要问：谈判和性别鸿沟》的合著者之一萨拉·拉斯谢弗解释道：“我们一直在教育小女孩，我们不喜欢她们太固执，也不喜欢她们太具有攻击性。”“研究表明，一旦成年，无论是男人还是女人，都不喜欢攻击性太强的女性。”
不同的沟通风格，尤其是男性和女性之间，会导致误会，因此注意你的沟通风格是非常重要的。
行动中的批判性思维
他说/她说：沟通中的性别差异
女性的沟通：
· 沟通的主要目的是与他人建立和维持关系。
· 控制谈话很重要，但人与人之间的平等更重要。体现平等交流的典型方式是：“这样的事情我也做了许多次。我也感觉是这样。我也发生过这样的事情。”
· 包容性的交流方式：“再给我说说”或者“给我说说你的想法”。
· 试探性的交流方式常常使谈话保持开放，得以继续。
· 交流更加个体化、具体化，对他人的反应也更加敏感。
· 与男性相比，女性在表达个人感情和与他人建立关系时，会更多地使用以下非言语方式，比如眼神交流、微笑、专注的身体姿势。
男性的沟通：
· 沟通的主要目的是控制别人，保持自己的独立性，使人愉快以及提升自己的地位。
· 控制交谈很重要。男性倾向于说得更多，常打断别人的话，而且更具有挑衅性。
· 自信的交流方式，有时带有攻击性，倾向于给出这样的建议，比如：“这就是你处理这个问题应该采用的办法”或者“别让他找到你”。
· 男性往往以非常直接或武断的方式表达自己。他们的语言比女性更有说服力和权威性。
· 沟通更加抽象化、概念化，反应性不够强。
· 男性经常使用以下非言语交流方式，比如身体向前倾、两手摊开，主要是为了强调他们的言语信息。
讨论问题
1. 根据以上所述，讨论男性和女性在非言语沟通风格上存在的差异。
2. 讨论男性和女性的沟通风格是否存在差异。关于沟通的性别差异，你有什么经验？和同学分享你的经验。
总结自Julia T.Wood,Gendered Lives: Communicotion, Gender, and Culture (Belmont, CA:Wadsworth, 200l ), pp.125-130; 138.
不同种族、不同文化的群体在对男性化和女性化的定义上有所差别。比如，若按照美国的主流标准，那么泰国、葡萄牙和北欧诸国男性和女性的沟通风格则显得更加“女性化”。这主要是因为在这些国家，培养人际关系是优先考虑的，而美国男人在社会化过程中更加注重个人主义、竞争性、自信，甚至是沟通中的攻击性。
种族认同也会影响沟通风格。比如，非裔美国妇女通常被社会化得更加自信。与欧裔美国妇女相比，她们在谈话中很少微笑，而且与对方的眼神接触较少。除此之外，非裔美国男性很不习惯自我表露，而且在矛盾解决中比欧裔美国男性更多地采纳对抗，而不是妥协。
社会隔离和偏见会导致沟通风格的种族差异。为了在学校和职场中取得成功，非裔美国人往往要抛弃非裔美国群体的沟通风格，而接受在社会上占优势地位的欧裔美国文化。研究表明，为了在学校和商业环境中获得成功，非裔美国男性经常采用“颠倒黑白”和“扮演角色”的策略，以此避免种族刻板印象带来的污名化。一位研究者指出，非裔美国人需要“扮演角色”是一场持久战，要做表面功夫，小心谨慎，不像自己……“如果在学校你是一个黑人男性，你必须扮演双面角色。”
分析图片
国际外交与非言语交流 在阿拉伯文化中，男人之间手牵手是完全可以接受的。当沙特阿拉伯王储阿卜杜拉和美国总统乔治·W. 布什在得克萨斯州一条不平坦的小路上一起走的时候，这位80岁身体虚弱的沙特阿拉伯王储向布什总统伸出手要求搀扶，布什亲切地握住了他的手。这件事使许多美国人不安，媒体对此大肆渲染，认为两国首脑这种过于亲密的行为是不恰当的。一位记者报道说：“在利雅德，几乎人人都感到非常震惊”。*只有美国第一夫人劳拉·布什——当杰·雷诺在《今晚秀》上问她“这种做法你嫉妒吗？”的时候——认为她丈夫的举止是和蔼可亲的。
美国媒体和公众的反应表明，我们对阿拉伯国家的非言语交流一无所知。这种对文化差异的无知会导致误解，也会导致带有偏见的报道。
讨论问题
1. 当你看到小布什和阿卜杜拉王储手牵手的照片时，你的第一反应是什么？你做出这样的反应的根据是什么？
2. 回想一下，你曾经误解了一个来自不同文化的人的手势或身体语言，这对你与他进行有效的沟通产生了怎样的影响？讨论如何提高你对跨文化行为的理解，这将有助于你成为一个优秀的沟通者和批判性思维者。
* Joe Klein, "ThePerils of Hands-on Diplomacy." Time, May 9,2005, p.29
沟通风格的文化差异
文化在塑造我们的沟通风格中发挥着关键的作用。比如，中国人非常重视尊重和尊严。所以，如果在与别人沟通时没有听懂对方的话，他们会犹豫是否应该让对方再重复一遍。在许多东亚文化中，点头并不一定意味着这个人同意或者是听懂了你所说的话。相反，点头只是表示他或她正在倾听。在不同文化下，交流中沉默的使用也大不相同。欧裔美国人往往对沉默感到不自在，而在亚利桑那州的阿帕奇部落和许多亚洲文化中，沉默在人与人的交流中扮演着非常重要的角色。
西班牙文化中的沟通或西班牙裔美国人之间的沟通更加注重促进群体合作，而非个人需求。除此之外，人们非常重视尊重，而且正式的沟通风格和头衔比名字更重要。西班牙人在与人交流时往往非常礼貌，而这经常被误认为是低声下气的姿态。
非言语沟通也存在文化差异。在阿尔及利亚，美国人打招呼时的挥手意味着“过来”，而在墨西哥，美国表示“过来”的手势则被视为极为下流的手势。不同的文化群体对私人空间也有各自的规则。在美国、加拿大和北欧，私人空间相对较大，而且人与人交流时很少发生肢体接触，而在欧洲南部、阿拉伯和拉丁美洲等一些国家，肢体接触则较多。事实上，阿拉伯人有时把许多美国人“冷漠的”行为误认为是不友好的、不礼貌的。
即使是着装，也可以作为非言语沟通的一种类型。事实上，我们有时会说某个人是“时尚的代言人”。相比其他文化中的人，许多美国人穿着更加随意一些，这些人经常把身穿T恤或粗糙牛仔装的美国旅行者看做无礼的或邋遢的。在美国，几乎在所有的公共沙滩上，女性都需要穿上衣，而男性则不用。这一要求在法国或一些其他西方国家包括加拿大部分地区看来，是极端限制性和清教徒式的。
作为批判性思维者，我们需要意识到各种沟通风格之间的差异。有些人能够根据不同情境的需要，轻易地从一种沟通风格转换到另一种。然而，也有一部分人的沟通风格具有支配性，很难从其他人的角度看待情境。关于沟通和文化的研究引发了“跨文化研究”这一学科的产生，并且催生了面向学生、商务人员和政府雇员的多样化训练。认识到自己和别人的沟通风格，能够调整自己的风格以适应某一具体情境，这对改善沟通、促进有效的批判性思维大有裨益。
着装可以传递关于某个人及其文化信仰的信息。你的穿着是如何向别人传递关于自己的信息的？
