要点
· 人类知识及其局限性
· 评估证据
· 思维中的认知和知觉错误
· 社会错误与社会偏见
· 批判性思维之问：关于UFO（不明飞行物）是否存在的不同观点
想一想
· 知识的来源有哪些？
· 经验会带来哪些形式的误导？
· 人类的思维中存在哪些类型的认知和社会错误？
1973年，当18岁的高中生彼得·赖利从教堂集会回到康涅狄格州迦南市的家中时，他发现母亲倒在卧室的一片血泊中，已经死去。现场惨不忍睹，而且死前还遭受过严重的性侵犯。赖利立即报了警。虽然赖利的身上没有任何血迹，而且他本身也没有任何犯罪前科，但是警察仍然怀疑赖利就是杀人凶手。他的母亲是一个很难相处的人，经常以贬低他人取乐，即使对自己的儿子也总是恶语相向。
当被带去问话时，赖利认为如果据实以告，事实可以很快解释清楚，自己肯定会被无罪释放，所以放弃了请律师的权利。一队警察对赖利展开了轮番讯问，并不断地暗示他与母亲发生了口角，怒火中烧而将其杀害。当赖利否认这一指控时，警察不断地强迫他去挖掘自己的潜意识，试图让他找回失去的记忆。在长达16个小时的疲劳轰炸之后，赖利开始“回忆”起一些事情，这些记忆起初还很模糊，但随着时间的推移逐渐变得清晰起来，记忆中正是他杀死了自己的母亲。又过了几个小时，已经筋疲力尽、思维混乱的赖利终于在供认状上签了字。尽管清醒之后，赖利开始对自己是凶手产生了怀疑，并提出了质疑，但在审判中，他自己签署的供认状还是成为了无法推翻的证据。
最终，赖利被判犯一级过失杀人罪，监禁6至16年。直到两年后，有证据表明，谋杀案发生时，赖利在几英里之外，他不可能是杀人凶手。赖利终于被免除罪名并释放。虽然提供了有力的不在场证据，但是康涅狄格州的一些警察仍然认为，赖利就是凶手。谋杀他母亲的凶手始终没有找到。
赖利一案表明，社会期望和诱导性问题能够改变一个人的信念和记忆。人们应该掌握良好的批判性思维技巧，对证据进行全面评估，对思维中的社会错误和认知错误时刻保持警觉，实事求是地分析发生的状况，避免被先入为主的观念所左右，草率地得出结论。第4章将涉及以下知识：
· 学习人类知识的特点与局限性
· 区别理性主义与经验主义
· 了解证据的不同形式
· 掌握评估证据的准则
· 查明研究论断和证据的来源
· 研究不同类型的认知或知觉错误，包括自我服务偏差
· 学习社会期望与群体压力如何导致错误思维
最后，我们将考察关于UFO（不明飞行物）是否存在的证据与争论，并思考如果要证明UFO确实存在，哪一类证据是必需的。
彼得·赖利被误判为杀害母亲的凶手——1973年康涅狄格州
