要点
· 何为语言
· 定义
· 评价定义
· 沟通风格
· 使用语言来操纵
· 批判性思维之问：关于美国大学校园是否应该设立自由言论区的观点
想一想
· 语言的主要功能是什么？
· 为什么在评价和解释词语的含义时，要特别注意？
· 修辞手法有哪些？它们是如何使用的？
2003年2月1日，哥伦比亚号航天飞机在重返地球大气层时失事，七名宇航员无一生还。哥伦比亚号事故调查委员会的调查结果表明，美国宇航局的工作人员之间沟通不足是导致这场灾难的主要因素。错误沟通导致工程师在航天飞机进入轨道时没有拍下照片，而这些照片也许能够使航天员及时校准飞机，避免潜在的危险。宇航员萨莉·雷德是事故调查委员会的成员之一，她表示似乎是“航天飞机上的宇航员说，我们等分析结束之后再看看是否需要拍照”，而这句话却被宇航局其他工作人员理解为“不需要拍照”。
这是人际沟通的真实案例。“错误沟通不仅牺牲了七名宇航员的生命，而且使这一航天项目推迟好几年。”
良好的沟通技能是进行批判性思维和做出有效决策的必要因素。有效的沟通不仅需要坦诚、清晰、准确的表达，而且还需要注意用词，了解和关注自己和别人的沟通风格。
比如，在米尔格拉姆的服从实验研究中（见第1章），那些拒绝继续实验的参与者能够清晰地说出，为什么他们认为该实验是错误的，以及不能继续给研究被试施加电击的理由。相反，那些继续执行实验者命令的人则不能清楚地表达自己对该实验的疑虑，而且当实验者让他们继续施加电击时，他们通常感到茫然不知所措。
本章叙述了有关语言的一些重要方面，而且对语言和批判性思维的关系进行了解释。在本章中我们将了解以下内容：
· 界定我们所说的语言的含义，讨论语言与文化的关系
· 学习语言的不同功能
· 讨论语言和刻板印象如何塑造我们的世界观
· 了解不同类型的语言定义
· 区分单纯的口头争论和真正的意见分歧
· 研究沟通的风格以及性别和文化对其的影响
· 考察非言语沟通的作用
· 看看如何使用语言和修辞手法来影响人们
最后，我们将讨论关于大学校园自由言论区的问题，并证明对校园外受保护的言论设置一定规则加以限制的合理性。
