如之前所强调的，开始阅读本章前你应该明确：
■批判性思维需要基本智力、能力和洞察力的发展。
■掌握熟练思维技巧就如同掌握篮球、芭蕾舞、萨克斯演奏方面的技能一样。
■这些技能能够为人性截然相反的两方面服务，即人性的自我中心与公正之心。
■批判性思维技能掌握得比较狭隘（熟练地掌握了思维技能，但是却有着自私心理）。
■本书关注的是批判性思维的全面发展（熟练且公平的思维）。
■要达到公平就需要我们发展相互联系的多种心理特质。
■批判性思维可以有步骤地培养和发展。
■批判性思维的培养过程是具有挑战性的，需要有计划的练习和持之以恒的坚持。
■人类自我中心是发展公平的批判性思维的重大障碍。
■为了克服我们的自我中心，我们必须理解并且练习控制人类头脑的三大基本功能：思维、感受和需求。
■人常常关注于自己的需要和价值，我们也需要思考自身的价值观。
超越表面化的记忆，深度学习
作为一名学生，认真思考你要在每门课上完成的目标、在大学想要获得的收获是非常重要的。如果你仅仅想要通过这门课，达成这一目标很简单：去上课，了解到课程的最低通过要求，然后你便可以花费最少的努力来完成这些要求。获得学分，开始下一个学期，如此这样，四年后，修完相应的课程学时，你便能获得学位。在你的这种思维中，大学仅仅是找工作的工具。这种“努力最小化”策略让你错过了学习一生受用的技能和洞察力的机会。你仅仅是毕业了，但是并没有成为一个终生的学习者。
相反，如果你将大学看作学习获得知识方式、发展心智、寻求思考问题的新方式、扩大知识面、获得解决生活问题办法的场所，你必须发展一系列内在的智力技能，对每门课程进行更深刻、更长久的学习。有了合适的自我愿景和目标，在所有课程上你都可以练习有效的思维方式。如果你努力发展谦卑、坚持不懈和公平的思维方式，掌握这种思维方式能够让你在任何一种挑战性的情境中游刃有余。掌握良好的思维和学习方法，会让你对每门课程都能提出丰富且富有见解的问题，学习中，你无时无刻不在提出问题、思考问题。
你会意识到，各个学科中的定义、内容必须通过思考才能掌握。不注重思考的学习很难带来理想的效果，只有对学习材料进行深入的思考才能透彻地掌握学习内容。因此，如果你不想沦为考试工具，而是想认真掌握知识，你必须重视发展批判性思维能力，有效地组织脑海中的知识，使之与经验相联系，并用恰当的标准进行评价。
相反，如果你潜意识中已经习惯于死记硬背的学习方法，如果你准备考试的方法就是将内容零碎地填进大脑，你可能会暂时地通过考试，但是却没有真正地掌握知识，很快你便会忘记所学习过的内容。长此以往，对于重视员工系统地达成目标能力、觉察和分析重大问题能力、沟通重要概念和评估自我工作表现能力的雇主来说，你是一个毫无价值的人。
内容和思维的关系
洞悉内容和思维的关键在于，要清楚所有的内容代表了特别的思维方式。当一个人掌握了数学思维，数学学习就会变得简单；掌握了生物学思维，生物学习也会变得简单；掌握了历史学思维，历史学习也会变得简单。同样，如果掌握了合格父母的思维方式，做父母也变得容易了。在第8章中，我们将会详细描述如何在一门课程或者其他领域的逻辑思维中去理解和思考。
要想激发学习的积极性，你需要理解学习的内容和思维之间的联系。只有这样，最初看起来无趣、枯燥的学习内容才会变得富有活力。太多的学生甚至老师没有重视这两者之间紧密的联系。作为本章的开始，请思考以下内容：所有你学习的科目（即所有内容领域）都是人类思考的结果。这些内容：
通过思维概括，通过思维评价，
通过思维组织，通过思维重建，
通过思维分析，通过思维保持，
通过思维综合，通过思维转化，
通过思维表达。
这些内容：
通过思维学习，
通过思维理解，
通过思维应用。
如果你曾将思维与内容分离，这样的学习你会一无所获。掌握良好的思维方式是学习任何内容的关键。
图7-1说明思维是所有内容的关键。
图 7-1 思维是所有内容的关键
通过思维理解内容，通过内容进行思考
说到深入学习，首先我们要清楚的是，大学课程中包含的内容和课本中涵盖的内容，说到底，不过是一种对特定事物的特殊思维方式。我们用例子来具体解释下，例如历史学内容是关于过去发生事件的特殊思维方式；生物学内容是关于生命体的特殊思维方式；代数内容是关于数学运算的特殊思维方式；物理学内容是关于质量、能量和它们之间关系的特殊思维方式；社会学内容是关于人类在社会群体中活动的特殊思维方式。
理解所有内容其实都是特殊思维的方式、特殊看待问题的方式、特殊理解事物的方式，方法有很多种。其中的三种方法将在后面讨论。
学校学习的内容都包含在学科之中，而所有学科中的内容必须通过思考掌握。每一门学科都是一个知识领域，而我们有兴趣了解这些知识领域。这些知识领域的发展已经很先进了。我们可以用已有的方式去了解这一领域的知识内容。要探究清楚事物不可能忽略思维方式，除了掌握如何计算出数学问题的正确答案外，其他任何一种方式都不能学好数学知识；除了弄清楚历史疑问和难解之题的正确、合理的答案外，没有任何一种方式能够学好历史知识；除了找出生物问题的正确解答外，没有任何一种方式能够学好生物知识。每一门学科或知识领域都是一种探究一系列问题的正确、合理答案的方式。我们学习化学是为了弄清楚化学制品的问题（回答关于化学制品的问题）。我们学习心理学是为了理解人类的行为问题（回答特定的人类问题）。只有通过特殊的方式，才能深刻地理解一门特定学科。
所有内容都是由概念组成
学习任何内容都离不开学习定义和构成这些内容的概念，而学习任何一个概念也离不开对如何运用概念的深入思考。例如，学习民主概念，就必须学习如何判断一些组织是否民主；学习公平竞争的概念，就必须判断在一项比赛中参与者是否做到了公平；学习小说的概念，就必须能将小说与剧本还有短篇故事区分开；学习家庭的概念，就必须学习对家庭与群体或者俱乐部的区分。因此，学习任何内容，都需要准确、合理地掌握界定这些内容的思维和概念定义。
所有内容逻辑上是互相依存的
为理解学习内容的某部分，我们必须弄清它与其他部分内容的联系。例如，我们要理解一项科学实验就必须理解相关的科学理论。我们要理解一则科学理论也必须要理解相关假设。而要理解科学假设也只有建立在理解科学结果预测的基础上。要理解科学结果预测，则必须懂得如何从科学的角度去验证一个观点。要理解如何科学地检验某一论点，就要理解如何操作一项科学实验。因此，要学习内容的任何一部分，必须弄清（原因或思维）各部分内容之间的联系。没有这样的思维过程，内容的学习必然不可能见到成效。
如今，许多老师和同学没有通过思维模式或系统性思考来完成内容的学习，他们只是按照常规的顺序将内容保存在记忆中。这样低水平的方式学习很容易让人失去智力发展的基础，无法构建更深层次的知识结构，更无法长期掌握知识内容。
相反，批判性思维学习的方法能够对学习内容明确地进行思考，为原有的思维注入新的思考活力，并用这种学习方式不断评价思维、运用思维。它重视如何更好地思考：更加清晰、更加准确、更加相关、更加深刻、更加广泛，也更加有效进行思考。
用思维的知识在课堂上思考
掌握好任何知识内容都需要将该内容作为一种思维模式来理解，你对思维模式了解得越深，你对知识内容掌握得就越好。首先，必须清楚思维有八个基本特征：思考时，我们根据某一论点，提出假设，做出结果预测，并思考结果的目的和意义。我们运用概念和理论来解释获得的数据、事实和经验，回答问题，解决难点。以下是列出的八个基本特征：
（1）所有的思维都有目的。
（2）所有的思维都至少提出一个问题。
（3）所有的思维都需要信息支持。
（4）所有的思维都需要概念。
（5）所有的思维都包括推论。
（6）所有的思维都包括假设。
（7）所有的思维都包括预测。
（8）所有的思维都包括观点。
现在，我们来了解当思考大学课程资料时，上面的八个特征是如何引导你的思维的。例如：
（1）如果所有思维都有目的，那么你可能总是问自己：这次作业的目的是什么？这个故事的主角的目的是什么？老师问我这个问题的目的是什么？我在课堂上的目的是什么？我读大学的目的是什么？我的长期目标是什么？如果你保持头脑中的这些中心目的，那么你将会圆满地达成目标。
（2）如果所有的思维都需要信息，那么你可能总是问自己：我需要什么信息去解释这个问题呢？研究者运用怎样的信息得出这个结论？这个历史学家的结论是用哪些信息来支撑的？要在大学里取得成功我需要什么信息？关于成功人士我了解什么信息？我有足够的信息来达成我最重要的目标吗？如果你形成习惯来思考自己的信息来源，那么你的思维质量将会得到提高。
（3）如果所有思维都关注某个问题，那么你可能总是问自己：这次作业的关键问题是什么？研究者关注的关键问题是什么？这个故事核心的关键问题是什么？我在大学想要成功的关键问题是什么？在生活中呢？所有优秀的思考者都是好的提问者。学会提富有见解的问题，你将会发现学得越来越多，进步也会更多。
这里仅仅列出了提高思维的三个结构性引导问题，关于八个思维基本特征都可以用相似的问题来引导。
提醒
没有人能代替你思考。除了你自己，没有人能真正改变你。成为自己成长的主人要面对很大的挑战。我们都容易固守习惯，都会自欺，都非常擅长自我辩护、合理化和自我防御。我们不会在没有人要求我们的情况下主动增加自己的负担。学术或者社交生活很少鼓励独立、批判性思维。尽管大学给人们提供了成为终生学习者的良好机会，但并不是所有大学都重视批判性思维并积极地向自己的学生教授这种思维方式。
在历史学课程上，老师可能对课程的历史学内容要求太多，而弱化了对历史学思维的重视。数学课程上，数学思维可能被记忆解决标准化问题的复杂程序所取代。心理学课程上，多种逻辑视角的心理学观点（不同的心理学院校可能对同样的数据和问题持有不同的观点）被忽视，你只学到了物理学或化学一样的定义准则。同样逻辑学课程关注抽象的概念，而与日常生活中实际应该思考的问题偏离很远。因此，你很容易得出结论：逻辑学课程根本不能提高思维质量。
简言之，如果你真的想从所学的内容中受益，你就要超越课程要求，进行更高层次的学习。为了做到这一点，你必须发展自己的智力技能，让自己能够用规范的思维方式进行思考，这种方式能够帮助你完成更深层次的学习，能够帮助你捕捉到课堂上知识蕴含的观点，能够帮助你更加深入地理解知识，并将这些知识运用到生活中。
