一个美国的土著人说，在他的内心有两条狗正在打架，一只低劣，而另一只则优良。当人们问他哪一只会赢时，他回答说：“不论是我养的哪一只狗都最有可能获胜。”
我会，我不会。我去，我留下。我应该，我不应该。是，不是，大概。有时我们在决定的悬崖边摇摇欲坠。我们优柔寡断而感到的压力正如我们在“一分钟就改变的决定和修改”（托马斯·斯特恩斯·艾略特）之间犹豫不决。我们的思维基础已经为决定打好根基，如果我们的思维已经是牢靠的，通常情况下决定会随之而定。如果不是，那么我们可以运用帮助做决定的“三步骤”方法，即考虑目标、可选方案以及每个可选方案的可能结果。目标就是我们最期望从我们的决定和行动中获得的东西。可选方案就是获得那些结果的方式、方法。可能结果就是方案选定后，预测什么可能会发生。让我们来看一个例子：
步骤1：陈述目标。
变得富有；更明确的目标：55岁前拥有100万美元，然后退休，靠投资收益生活。
■步骤2：列出方案：
计划1：从25岁起，每年存款5000美元，赚得在延税计划中以复利计算的10%的收入。
计划2：设立一项在股票和债券上投资的详细而精确的计划。
计划3：设立一项累进增值的房地产购买计划。
■步骤3：描述可能结果：
计划1：如果我们可以赚钱、存款并且能获得那10%的收入，那么计划1将实现。
计划2：如果与一个好的经纪商合作而且交上好运，那么计划2可能实现。
计划3：如果在增值的地区与一个知识渊博的人合作，那么计划3可能实现。
决定中的困难
虽然三步骤方法可能看起来很简单，但是我们的头脑却不会像机器那样工作，人的机构比如股票市场和房地产市场也不是遵循一个线性预测。我们常常努力地阐释目标，评估各种资料，以及预测各种可能结果。我们也常常要与自己的价值观作斗争。一起来看看我们在做决定的过程中可能会遇到的一些困难。
做决定的畏惧心理
要是我做错了，将怎么办？很可能，畏惧是做决定的最大绊脚石。不仅如此，正如我们所见的那样，畏惧还妨碍了我们的创造性思维和解决问题的能力发挥。畏惧、忧虑、怀疑都可能严重地影响领导阶层决策的制定。畏惧阻塞了我们的思维。当我们顾虑我们的想法将如何被接受、拒绝、嘲笑或者奚落时，我们就很难作出决定了。沿袭传统的做法，避免做那些将有损于我们自尊的决定，可能更安全些。当我们总是觉得自己必须做对时，那么通常我们就会害怕做决定。或者当我们害怕将会得到的结论时，我们可能就会中止决定/制定的进行。要是我们的爱人不爱我们，将怎么办？要是公司的老板被骗了，该怎么办？要是我们的朋友背叛了我们，该怎么办？在这些例子中，我们可能希望哪一个都不是真的，因为它们都是残酷的。我们不愿意失去我们的爱人、我们的朋友、我们的工作，所以我们回避做类似的决定。
根深蒂固的习惯
知识缺乏是导致决定前犹豫不决的另一个原因（通常是一个很好的借口）。然而，即使当我们有知识了，我们也并不总是就去做。例如，现代的研究表明体罚不比其他形式的教育更有效，它存在着许多严重的缺点；因此，美国儿科学会呼吁体罚是非法的，在学校、家庭应避免使用体罚。为呼应这一立场，外科医生大致在1985年曾指出学校里出现的肉体惩罚现象应该被禁止，在家庭也不应鼓励体罚。但是，在1992年6月17日的美国医学协会杂志上刊登的一份调查报告表明，59%的儿科医师和70%的家庭医师仍然支持打屁股，尽管目前他们的立场早已经改变。那么为什么这些专家的所作所为看起来与专家得出的结论不一致呢？难道他们怀疑他们的同事？抑或是旧习惯根深蒂固？
过虑
有时，我们获得的信息太多了。它们可能令人困惑，充满冲突，或者我们可能考虑过多。想太多也可能延迟行动。也许像这样的人我们可能曾在文学作品中见过。陀思妥耶夫斯基（FyodorDostoevski）笔下早熟的人就是他自己思维的一个囚徒。哈姆雷特是一个思想的研究者，想得太久，以致行动太晚。哈姆雷特就反映了他自己的不作为：
因此，那果断的本色
蒙上了一层思虑的惨白的容颜，
以及伟大的事业……都失去了行动的能力。
在教室里，也有许多的哈姆雷特。一个英语专业的学生在他说话或者行动前，对所有的事总要一遍地想、两遍地想、三遍地想；最后他陷入自己那可怕的心锁中太深，以至于他发现根本无法表达出来。这种现象不仅仅出现在文学专业上，而且特别多地发生在哲学专业上，一些学生开始陷入了如此深奥而复杂的思考，以至于他们在现实中质疑自己是否真的存在。一个哲学专业的学生
动机冲突
需要、动机、价值观等的冲突会中止我们的决定。圣·奥古斯丁与两种意志作斗争：他的肉体要求得到性满足，但是他的心灵却渴求纯洁。有时甚至当我们知道还有另一种更好的方式时，我们还是按照某种方式行动，而没有采用那种更好的方式。一位巧克力冰淇淋上瘾者把半加仑的冰淇淋放到地下室冰箱里，以此来远离诱惑。有一天，他手拿勺子下楼，拒绝倾听任何自责的想法。如果我们非常想要某种东西，我们就会尽力抑制或者忽略我们的所想。
某位学生捕捉了一些关于某个决定的感触、压力、洞察力和结果：
我内心尖叫着“不”！我的思想之间不断地争吵。害怕使我连话也说不出，身体就像瘫痪一样了。只有我的头脑还在工作，并抛出像液体水银碰到坚硬的表面就会分离等消极的信号。我闭上眼睛，当我听到法官说“我现在宣布你们正式成为夫妻”。我开始哭了！我的新婚丈夫还以为我太激动、太高兴所以哭了。其实只有我自己知道存在不和的感觉，并马上知道我做了一件极端不公正的事。那些誓言的生动回忆变成了令人痛心的幻影扰乱了我的所有安宁。
在我还是十七岁的时候，我就知道了所有的这一切。那是青少年时期的典型案例。我曾下定决心要解散我的家庭。我怀恨在心，想要证明我的父母亲是错的！直到如今，我仍然没办法解释曾经产生那种令人可耻的恶劣态度。但是我知道我渴望某种认可。
我很爱我丈夫的家庭。他的妈妈和爸爸也很爱我。我有一个新的家庭，我爱它，它也爱我。是的，我确实感到作为一个未婚妻和准儿媳妇的重要。这些角色将过去变成现实，太快了。这就是我成年以后破坏性试验的开始。
我过去常常想要是我不做这个选择，那么我的生活将会怎样呢？这个选择导致了一个残酷而高代价的离婚。它使我的经济和情绪几乎要发狂。我生活的一个重要部分就这样毁了，还有漫长的恢复期等着我。虽然我无法弥补以前的过失，但是我已经学会了平衡和权衡自己的所有选择。
每个选择都是一滴水。这滴水会及时地形成一个水坑，然后变成一弯小溪，继续流入生命之河。
