1.聚集
聚集是一个很简单的分组过程。比如，假定我们对枪支管制问题进行星爆和头脑风暴，我们不能够确定如何对待我们得出的下列数据。第一步就是看这些数据哪些是相似的，哪些有内在关联。
将这些事物放到看起来很适合它们的小组中。什么样的聚集看上去很明显呢？如果你觉得这样的聚集太难、太费时间，下面有一个更快的聚集方法：
1.找到相似的事物。
2.给相似事物归纳一个名称，比如原因、人、结果、东西。
3.给每个聚集一个象征代号。根据这三步，我们可能会得到这样的聚集：
当这些事物被按照上述范畴聚集之后，它们会组成这样的小组：
设备
枪支 手枪 步枪 自动手枪 枪支类型 子弹
解决方式
登记 训练 执照 控制 许可证 调查 违法 位置
结果
恐惧 数据 驾车 抢劫团伙 自由 犯罪 NRA 死亡 无辜的人 罪犯
原因
药物 恐惧 打猎 国家防范 团伙抢劫案 自由 犯罪 运动 NRA 权利法案 保护 罪犯
人
警察 团伙抢劫 NRA 死亡 无辜的人 罪犯
2.分析
在聚集之后，我们的第二步就是对聚集集合以及单个项目同时进行分析，以便决定我们是否应该省略一些聚集、添加一些新的聚集、维持原样或者对聚集进行改变。这些选择是随着我们对聚集的应用目的而改变的。比如，如果我们讨论枪支管制问题，我们可能要添加一个新的“历史”范畴，来表明在权利法案创立者面对的是农业社会的开垦者时，那个时候枪支确实是必要的，但现在的城市社会状况似乎不能再允许如此持有枪支。或者，如果我们不讨论枪支管制问题，也许可以省略“解决方式”这一聚集组合，因为多数事物都附有一些解决方案。
当我们需要运用聚集来解决更大问题的时候，我们可以分析特定的单项。也许我们可以把“自动手枪”和“步枪”从设备一栏去除，只集中在“手枪”上。也许我们想添加更多的结果，比如一些已经采取枪支管制的城市或者国家，或者将人口死亡率和不同的管制联系在一起。我们经常发现我们需要做一些研究，得出一些数据，充实现在的空白之处。
3.优先性
最终，我们需要对聚集进行分析，给它们排序；就是说，我们对它们进行优先性排序。这基本上就是作出一个大致轮廓。比如，我们如何对下面的聚集进行排序？下面是两种可能性：
（1）人：谁用枪？谁杀人？谁被杀？
（2）设备：我们所探讨的是什么类型的枪？
（3）结果：枪是干什么用的？
（4）原因：人们为什么想要枪或者害怕枪？
（5）解决方式：有哪些可能的解决问题方式？
（1）原因
a.设备 b.人
（2）结果
（3）解决方式
有哪些其他的可能性？我们是否可以用另一种组织方式来排列聚集顺序？是什么决定了顺序？我们是否可以看到各部分之间的关系，用这种关系来解释各部分之间的一致性？试着写一个将各部分组合起来的“故事”，描述其中的优先性原则。
4.组织你的空间
大而无序的图书馆还不如小而有序的图书馆有用。
——阿瑟·叔本华（Arthur Schopenhauer）
一个研究者进入书店要买一本书。店员说，她不知道他们是否有这本书，因为他们的书是按照书的颜色来分类的！如此的分类方式可能对那些想买书来作为装饰的人有用，以打造一个展示多彩封面的陈书馆，但是对于检索作者和标题毫无用处。你是否能够想象进入一个无序图书馆的情景？
工作环境改造学（Ergonomics）——健康有效地利用工作空间——已经作为一门值得尊敬的学科至少有25年的历史了。现在认知性工作环境改造学(Cognitive ergonomics)已经为人们所重视，它的意思是组织你的工作空间，让你能够更好地思考。当你在办公桌前工作时，如果你能很容易地找到所需要的东西，就能够保持自己思维顺畅；当你找不到所需要的东西时，可能一个和你做着类似工作的人能够找到。那么很有可能这个人桌上没有大堆未经分类的资料；恰恰相反，148他的桌子是整洁有序的，能够让他迅速找到需要的东西。简而言之，每个东西都有自己的位置。哈沃斯家具公司采访过上百家单位的人事办公室，并对他们的办公空间进行拍照，得出结论说，人们需要他们的大多数现有物件能够暴露在他们的视野内。由此，哈沃斯设计出了“三层的文件盘、分类夹、文件分割夹、盛放所有东西的盒子，鹅脖夹子和曲别针，备忘录、微型大头针和记录板及线型兜等等”（Rowe,2000,p.31）。不同的人在不同的环境中能够更好地工作，我们也许不能够设计出适应所有人的工作环境，但是，我们可以设置出能够使我们思想成果最大化的环境。
思考
如果你在组织化方面存在困难，请不要灰心。富兰克林将“有条理”作为他所追求的一项美德。他写道：“让所有的东西都有它们各自的位置；让你的每一项工作都有运行的时间。”然而，他发现条理性是最难以获得的。尽管他不能够做到让每个东西都保持在它合适的位置上，但这种努力让他成为“一个更好、更快乐的人”（Franklin,pp.105,112）。你在组织化上投入了多少努力？
5.电子数据的组织化
当我们能够从网络上得到的电子信息达到爆炸程度的时候，我们需要一个系统对信息进行控制。但我们怎么能够管理一个信息世界呢？我们可以通过对我们的上网冲浪、搜索引擎以及网址进行管理达到目的。关于冲浪的日常图景可以帮助我们理解和解决这一问题。一个冲浪者必须顺着波浪前进。如果波浪冲向南方，冲浪者不能突然转向北方而驶向大海。类似地，在网上“冲浪”，点击链接，会把你带到海浪要去的任何地方。在这一过程中，你会发现什么？一个19岁的男孩拥有十三个网页。你是否真的想花大量的时间阅读和引用一个19岁的人的东西？然而，有些冲浪是好的，你会在信息的海洋中找到一些漂浮着的珍宝，但时间应该有限（也许只占你百分之五的搜索时间）。所以，定一个时间，享受你的冲浪。
比冲浪更有效率的是搜索。因为网上包含上百亿个网页（在谷歌上搜索“思维电子组织化问题”可以找到四百多万个网页，这是一个无组织的信息海洋），所以，明智地选择搜索引擎就变得非常重要。伊利·维塞尔（Elie Wiesel）发现：“是提问方式，而不是给予的回答，能够让我们区分出此人是智还是愚”（Stopsky,2000,p.28）。我们不能够找到一个确定的引擎，因为其中存在着一些波动，但是，我们可以用一些原则来挑选它们：精确性、速度、广度。为达到精确性，你可以选择通过［和］、［+］、［或］、［不是］以及［“…”］等分隔符对搜索进行控制的那些引擎。一个对精确性最简单的测试就是，对同一个事物用不同的搜索引擎进行搜索，然后看看头十条是什么。它们是否和你所搜索的主题相近呢？一个精确的搜索引擎还会对你的搜索提供类似“相关网站”或“更多类似的链接”的字样。速度是指在你搜索的网页右上方有这样的字样：“本搜索用时1.2秒”。有类似字样的引擎一般速度都很快。搜索广度是指，可以用很多名称类似的引擎来提高搜索速度——同时使用很多搜索引擎，然后将结果进行整合。如果你发现哪个引擎能够产生最好的精确性、速度和广度，就“收藏它”，或将它“设置为主页”。
马奎特大学图书馆馆长尼古拉斯·布克尔（Nicholas Burckel）说：“现在学生所面临的问题不是如何找到信息，而是如何对他们找到的信息进行评估”（Scobey-Polacheck,2003,p.13）。一个保障自己所找到的信息是有效信息的办法就是，以权威学者或者权威周刊作为搜索的关键词。现在很多图书馆的主页都有类似搜索的关键词。一个非常重要的网站就是EBSCOhost,其中包含着很多关键词、摘要甚至完整的文章。这样，通过主题搜索，你就能够在权威周刊上找到你所需要的文章。其他网站的有效性通常可以通过分隔符前的最后三个字母来确定，比如，“.edu”, “.gov”一般能够把你带到特定的网站，也一般都比较值得信赖。如果你看到“.edu”是和某一个高校名称连在一起的，并且文章有“博士”头衔跟在后面，那么，文章一般是可靠信息。还是那个原则，如果是可靠网站，就“收藏”它或将其“设置为主页”。
在我们对上网冲浪时间、搜索引擎的效率性和网站的有效性进行管理之后，需要对我们储存数据的方式进行管理。通常情况下，不是把所有我们找到的相关数据打印出来，而是建一个收藏文件夹，对我们所需要的整个文件或部分文件进行复制收藏。和传统的文件夹类似（目前这种文件夹的数量也没有减少），对电子文件夹我们也要有条理地进行管理，这样易于找到我们储存的数据。因此在你创建文件夹之前，要先思考一下你的组织计划。正如本书大脑和记忆那一章所讲的一样，我们最重要的回忆就是我们怎样存储了原初记忆。电子存储已经越来越成为我们的原初记忆方式。“摩尔定律”使得我们手机、复制器以及快速记忆条的存储芯片体积变得越来越小。存储完好的数据，让我们能够更好地对它们进行回忆，这是非常重要的。
