语言是我们思维的风景画，其中有山脉和森林，也有城市和马路。它既承载着内容也建构了形式。我们的思考要利用语言。语言的功能与思维的各个方面都有紧密的联系，这些方面我们在其他章进行了讨论：感觉、情感、记忆、创造、组织、推理、评价、决定、说服以及行动。随着我们对语言的优缺点了解得更多，以及随着我们进一步提升和净化我们的语言，我们将会更好地进行思考。
我们已经把语言看做人们大脑的软件，离开了它，人们大多数的思维都将变得不可能。因为讨论的是语言的实践目的，我们将思维定义成了“被表达的思想”。语言就是承载这类思想的交通工具，但它不仅仅是交通工具，语言既是容器又是被装纳其中的思想。
我们已经说明了：语言赋予思维以普遍化的能力；语言构造着我们的认知；对于语言运行的方式以及我们思维的方式，隐喻扮演了至关重要的作用。另一方面，我们也看到语言的普遍化、构造性和隐喻化本质同样也会束缚我们的思维。
尽管我们把一个巨大的问题概括在一个短小的章节里，但是我们不会丢下语言不管——我们不能这样。我们将用它进行思考。
挑战练习
1.尽管我们同所有的讲话者一起分享语言，但是我们也有属于我们自己的语句，这些语句来自于我们的父母，来自于我们对所听到的所有语言进行合成的独特方式。请试着说明你大脑里的语言结构。这也许是有难度的，因为我们经常意识不到诸如语言这类离我们如此之近的事物。一个良好的开端是分析我们所记录的或录音的东西。如果你致力于其中的话，接下来的几个月里你也许会对自己的语言模式产生更深刻的认识。
2.提高语言知识的一种方法是倾听优秀演讲者的讲话。识别演讲的不同方面内容，诸如单词顺序、隐喻以及表明有力思维的其他任何方面。
3.“如果你无法说出一事物，你就不会了解它。”你同意这种说法吗？
4.在你主要的研究领域里暗含的一些隐喻是什么？如果需要的话，请重新阅读“隐喻性模型控制思维”一节以获得一些灵感。
5.当我们不理解某事物的时候，我们便寻找模型或者隐喻来帮助自己。隐喻作为大脑里的一个模型，其具有的一些能力和局限是什么？
6.你是否能想到一些这样的时刻，即你努力地解释某一事物但想到的是错误的类比，这种错误的类比要么嘲笑你的思维,要么使其误入歧途？
7.隐喻是一座跨越人们之间差异并使他们进行交流的桥梁，这种说法正确吗？如果正确，那么对于你未来的思维而言会有什么意义？
8.在化学上，是否先往容器内放水然后再放硫酸，还是颠倒放入顺序，这二者会产生巨大的不同。同样，在思维中，先放正确的还是错误的单词会导致正常的交流或者灾难。你能举出这种例子吗？
9.不同的隐喻会怎样影响儿童的成长？如果把培养孩子比喻成培养一棵树、建造一所房子或者打造一把史特拉瓦里小提琴，会有怎样的影响呢？
10.当维特根斯坦说“我的语言之界限就是我的生活之界限”的时候，他的意思是什么？你赞同吗？
1. 这些名词代号都是对某一人或物的隐喻。——译者注
