思考
有些被认为非常聪明的人，其中有的人被称之为天才，他们产生的观念和理论与另外一些非常聪明之士是相互抵触的。对于每一位聪明的决定论者，我们能找到同等聪明的自由意志拥护者；每一位经验主义者，对应的是理性主义者；悲观主义者，对应的是乐观主义者；有神论者，对应的是无神论者等。从某种意义上说，假设只存在一种正确的观点，那么他们的所有观点几乎大部分或者全部都是谬误。那问题就是，认为这些人是异常聪明的根基是什么呢？
睡眠
为了思考，我们需要睡眠；也许这就是为何我们要花费生命的1/3时间用于睡眠的原因。对于批判性思维来说，睡眠的重要阶段是眼快速跳动（REM）阶段，在此阶段会发生做梦。如果人们白天进行的高智商活动增多，那么做梦就会更加频繁（Smith and Lapp,1991）,如果人们没有做梦睡眠的阶段，他们就会有认知损伤，诸如记忆力减退（Li et al.,1991;Drummond et al.,2000）以及损害精力集中（Horne,1985）。这些及其他的研究表明梦对于稳固白天所学的知识是至关重要的，也表明认知功能的最优化需要我们的日常睡眠。
那么我们每天晚上应该有多长时间的睡眠呢？虽然这在专家们那里仍然没有取得一致的意见，但是一项针对大学生的研究表明，只有那些每天睡眠至少六小时的学生才会在学习上取得进步，而睡眠时间达到八小时的学生取得的进步最大（Blakeslee, 2000）。近来的一项研究肯定了这些发现。那些每晚睡眠只有六小时或者更少的人产生的认知亏损等同于两个完全无眠之夜的亏损（Van Dogen et al.,2003）。尽管睡眠需求各不相同，但是大多数人为了达到最优的认知功能至少需要六个小时以上的睡眠。如今一些研究者建议睡眠时间应73在9到10个小时之间，这与人类的堂兄弟猿猴的睡眠时间更接近（Brownlee,1999a; Coren,1996）。这项建议似乎与青少年和年轻大学生特别相关，他们正经历生理成熟阶段以及使用仍未发育完全的大脑应变认知信息资源的阶段。这一群体的睡眠缺失会与糟糕的学术表现相互挂钩（Wolfson and Carskadon, 2003）。尽管我们在睡眠不足的情况下也许会“有所收获”而且没有意识到睡眠缺失的后果，但是我们仍然会遭受睡眠缺失的后果。睡眠欠债会消极地影响情绪、动力、记忆、决策、注意力、问题解决以及逻辑思维（Coren,1996）。一位睡眠专家评价认为，对于青少年来说上述后果可以翻译成：每天八小时睡眠时间每缺少一小时就会丧失一个IQ点数——会累积一星期（Brunet,1997）。幸运的是，他也认为这种损失可以通过周末的睡眠得到修复。打瞌睡的时间呢？
思考
人们睡眠欠债导致的推理能力降低已经被专业谈判人士所利用，这些谈判专家会故意使他们的当事人工作到深夜并且第二天一大早继续开会。一位谈判专家承认，为了进一步减少他们的睡眠，整个晚上都会一直提供添加咖啡因的咖啡。最后，很容易就会达成协议，因为参加的当事人变得困倦、忘记了细节并且丢失了除去主要问题之外对任何事情的斗争动力（Coren,1996）。这符合伦理道德吗？
