我们的大脑是一个思维的器具，它是由数十亿个神经元细胞组成的，这些神经元细胞之间存在着无法想象的复杂联系。为了使我们的大脑正常工作以及为了我们能够实现自己的思维潜能，我们的大脑必须接受充分的营养以及充足的睡眠。它也必须远离药物、酒精、大麻、可卡因以及其他能够影响大脑里脆弱的神经传导素平衡以及会导致思维扭曲的物质。但是我们的大脑不仅需要充分的营养和免于有害药物的侵害，它还需要刺激。丰富的、有挑战性的环境会把我们的大脑打造成更加强大的思维器官，并且还会帮助我们预先防止老年痴呆症的发生。我们的大脑虽然不会全部解决与我们有关的秘密——也许可以创造大脑所发现的世界部分——但是它却可以在我们揭示个人宇宙秘密的过程中提供给我们新的视角和新的见解。
我们的记忆隐藏在我们的大脑之中。我们已经探索了记忆的一些本质和奥秘，并且已经认识到我们必须倾听不认同我们记忆内容的他人表达的见解，因为我们的长期记忆一直处于持续的变化之中；它不仅可以修正过去，甚至可以创造未来。我们也关注了为何会有遗忘的一些原因——抑制、干扰、失去线索、压力以及没有事先把记忆储存好——我们探索了提高记忆力的方法：赋予意义、记忆术、复述以及练习。
通过这种对记忆本质的进一步了解，我们对于记忆呈献给我们的东西已经失去了绝对的信任。但是我们也已经学会了如何去提高它并且为了成为更好的思维者而继续前进。
挑战练习
1.本章内容表明，我们可以做许多使我们大脑潜能最大化的工作。请列举出一些促进大脑工作的途径和方法，然后决定你会采用哪一种方法。
2.我们知道，大脑对于咖啡、睡眠、药物和食物是相当敏感的。这种敏感性对于我们的行为来说有何启示？
3.我们了解到保持活跃性的老年人会较少患一些大脑疾病。你认识一些大脑非常敏捷的老年人吗？他们有什么促进大脑活动的行为——读书、业余爱好、与人聊天等等？
4.你知道没有显示出智力（动脑）兴趣或行为的一些年轻人吗？你是否发现在自己生活的某些方面你是处于智力（动脑）懒惰状态吗？阅读一本有挑战性的书籍会为大脑输送养分。你会有其他有规律的锻炼自己大脑的方法吗？
5.再回顾一下所引用莎士比亚《奥赛罗》当中的名言（参见第四章“食物和药物”开头部分）。对于“敌人”会偷走我们的大脑，你有何感想？
6.运用你自己的经验或他人的经验，找出例证以证明本章中提到的药物会蒙蔽思维和判断。个人有削弱批判性思考的能力，其后果是什么？
7.一个生理的大脑是如何能够产生一个与生理世界特征不同的心理世界呢？有没有其他的情况，在该情况下生理物质产生出一些具有非生理性特征的事物？
8.我们知道大脑是通过五种感觉接受外界信息的。你能想象出会存在其他种类的感觉吗？或者这种设想的可能性有没有？
9.你的大脑怎样过滤、创造以及组织实在信息？在没有认知工具（大脑和感觉）影响和扭曲我们认知的情况下，还有可能认知一些事物吗？我们按照事物的本来面目来认识事物，这种说法意味着什么？
10.是你支配大脑行动，还是大脑支配你行动？你是与大脑相互独立的存在，还是由大脑制造之物？
11.你是否曾经一连几天都没有睡觉？这种情况是如何影响你的思维和注意力的？
12.你的思维能力某种程度上是与所处环境的刺激因素有关联的。按照这种观点，你会如何评价你所处的环境？
13.除了本章所提到的记忆方法之外，你还能想到其他的记忆方法吗？
14.如果没有记忆我们就不能思考的话，那么记忆显然是对我们非常重要的。你会在哪些方面提高你的记忆力？
15.尽管记忆是至关重要的，但是它也是易犯错的。你能否回忆你对过去之事有把握的时刻，然后发现你的记忆是错误的？你能否指出导致你记忆不好的原因？
16.干扰会妨碍记忆。请制定一个给你带来最少干扰的学习计划。记住，不要超负荷地死记硬背，并且不要反复进行同样的科目。
17.你是否患有考试焦虑症？如果是的话，你会采取哪些措施来减轻焦虑以便在接下来的考试中更好地使用你的记忆？
18.牢固地把记忆储存起来，这对于以后的回忆是很重要的。你会采取什么措施储存你的重要记忆，以便在需要它们的时候能够回想起来？
