我们可以进行批判性思维的界限与我们是谁的问题关系非常密切。文化熏染的过程很大程度上决定了我们的偏见与价值观，我们的自我观念包含了敏感和脆弱的特定方面，这些方面促使了防御式思维的产生，防御式思维是通过使用自我防御和自我服务偏差而进行的。另外，我们的思维固定模式会塑造、约束以及用旧规套住我们的感知和思维。沮丧、愤怒、激情以及压力会导致非理性的思考和糟糕的判断力。在想法和情绪之间会产生寻求一致性和平衡性的需要，这种需要好像也会影响到我们的思维。
所有的这些因素都会使你想知道：人类到底在多大程度上会是理性的？当然，我们从事自我反省并对这些偏见和限制认识得越多，我们就越有能力避免它们。这样的认识可以帮助我们界定我们的思维偏见，并且帮助我们把自己的思维转移到更健康、更理性的方向上来。除了自我反省以外，我们可以采取具体的行动去除不良思维的根源。但是战胜我们的个人障碍是不容易的，并且大多数人都不可能完全根除它们。所幸的是，更好的思维并不需要完美，只是在正确的方向上每次迈出一步就足够了。
挑战练习
1.请列出在你所在的城镇或者所处的群体中哪种啤酒最受欢迎。它也是你喜欢的种类吗？为什么？
2.你吃牛肉吗？在印度人们会吃牛肉吗？你认为可以吃狗肉吗？你知道哪些文化区域可以吃狗肉吗？
3.对于思考现实问题的正确方法，你所属的宗教教给了你什么东西？这些现实问题诸如堕胎、上帝的存在、安乐死、努力工作以及妇女的地位等。你所属的宗教在其他什么方面塑造了你的价值观、信仰和态度？
4.你的家乡如何影响了你？为了帮你思考，请记录如果你是在下面的城市里长大的话，你也许会有什么不同之处：北京、上海、宁夏、沈阳、郑州。
5.对一个你所不熟悉的主要宗教进行一项调查。该宗教的信徒会如何看待你的宗教信仰？
6.你的朋友和学校对你的价值观产生了怎样的影响？
7.你所在城市的人们与其他城市的人们比较起来有独特之处吗？
8.有时候，我们最憎恨的人都是具有我们特征的那些人，这些特征是在我们最憎恨自己时所表现出来的。你最恨谁？为什么？那项特征你也具有吗？如果有疑问，请咨询其他人。
9.你最近一次进行合理化是什么时候？回顾并审视它要比它发生之时对其界定容易一些。
10.你最近一次考试或者工作失败是什么时候？你使用自我服务偏差来保护自尊心了吗？
11.我们经常按照自己的期望和信念观察世界。你对你老师的认知受到你听说的关于他或她的信息影响了吗？对你生活有意义的人是否抱怨你没有认识到他们的行为变化并且仍以过去的眼光看待他们？
12.当你生气的时候，你会说出并不是你真正意思的事情吗？你是否倾向于过度归纳化或者灾难化的思维？
13.亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）曾经说过：“政府到底是为何被组织起来的呢？因为人们的激情没有任何限制的话，就会不遵守理性和正义的法则。”（《联邦党人文集》，The Federalist）你同意他的观点吗？没有政府控制，人们的行为会是怎样的？你能在历史中找到实例支持你的答案吗？
14.当你沮丧的时候，贝克（Beck）的五项思维错误（参见“应对沮丧之法”一节,p.47)中的哪一项会在你的思维中体现？
15.你曾经经历过与离婚夫妇断交的压力吗？你是否对其中一位保持了关系而对另一位则没有？你和你所知道的其他人是如何处理这种情况的？
16.你是否有过想法是一个方面而行动则是另一个方面的经历？你是如何控制这种明显的矛盾的？
17.在压力之下你的思维发生了什么变化？
18.一些人通过他们的财产、宗教信仰或者能力来定义自我。你如何定义你自己？这里存在着你也许难以客观思考的问题。
19.你倾向于相信什么陈规旧习？你知道有人不适应这些陈规旧习吗？如果你找不到例外，请咨询你的朋友、家人或者大学教授。你也可以对这些群体进行研究，即按照陈规旧习来认识这个群体中的多样性。
20.当你生气时请回顾两至三次生气的情形。下面哪一个是让你更讨厌的：是导致你生气的环境因素还是排泄怒气的途径不通畅？你曾采取一些措施来控制你的愤怒吗？
21.你曾经遇到过狂热分子吗？你对他们思维的印象是什么？他们欢迎新观点或者对自己的观点进行挑战吗？他们是好的倾听者吗？
22.经常地情况是，父母责备孩子的行为，同时孩子也责备父母。用演员—观众偏差模式如何解释这种情况？
