学与其说是一种知识体系，不如说是一种思维方式。
——卡尔·萨根,《布洛卡的大脑》（Broca's Brain）
科学，几乎既可以作为一种第二语言，又可以作为一种研究方法。很少有哪天我们听不到在医学、心理学、物理学等领域又有了新的发现。要想批判性地思考这些新发现，例如治愈癌症、抗抑郁的新疗法、其他星球拥有生命的证据或者一则“神奇药物”的广告，我们需要知道科学的语言和方法。
在这一章中，由科学方法的基本步骤开始，我们探索科学的本质。我们鉴别出这种方法的一些预设和要求，并把它们与其他的认知方式进行对比。我们考察科学的经验本质及其限度，简要地考虑证据问题。我们还探索一些研究设计，它们的缺陷以及科学家自身的实验者偏见。我们的目标不是要成为科学家，而是去了解科学研究的基础，从而成为科学信息的明智消费者。
