明知故昧的意思是明明知道了这件事，却故意装着不知道，也就是睁着眼造谎。
东汉末年，曹操因能战善谋，挟天子以令诸侯，诛董卓，擒吕布，灭袁绍，破荆州，逼得刘备亡魂丧胆，于是陈兵长江，传檄江南，想以泰山压卵之势，迫孙权臣服。
东吴的孙权，在都督周瑜的鼓励和诸葛孔明的煽动下，奋然发兵抵抗，隔江对峙。当时曹操雄师三十万，周瑜仅有五六万兵，兵力十分悬殊。有人说，与操对阵，无异螳臂挡车，鸡蛋对巨石，不要说进攻，连守也相当困难。
周瑜知道军事上争取主动的必要，他了解北军不善水战，想先除掉曹操的水军都督蔡瑁、张允，这两人原是刘表部下投降曹操的，却苦于无计可施。
他正在帐中议事的时候，闻报同学蒋干到访，便笑了……
周瑜设巧计让蒋于盗书，成功地使曹操除去了心腹之患——张允、蔡瑁二将。
接着，周瑜还继续明知故昧地造谎，向曹操施行“反问计”，利用降将蔡中、蔡和送假情报，用“苦肉计”黄盖诈降，派庞统深入曹营献“连环计”，然后乘“东风”之便，一把火把曹军烧得焦头烂额，败回老巢。因此一仗，曹操元气大丧，再无南进之力，三国对峙的局面形成了。
这种造谎方式的使用，在日常生活中也是有的，而其更大的作用，则总是体现在军事上。元末明初，徐达也曾经用此种方式造谎胜敌。
朱元璋战败陈友谅之后，转兵东指，进攻张士诚，想先发制人，下令元帅徐达从淮安出兵攻泰州。泰州守令史彦忠见徐达兵强势大，不敢交锋，一面遣人向姑苏求救，一面下令据城固守。
徐达兵抵城下，每日令人骂战，彦忠只是坚闭不出。徐达只得传令兵士于城南七里外安下大营，众将纷纷献攻城之计。徐达说：“泰州坚固异常，且兵多粮足，强力攻城，徒然牺牲士卒，不如慢慢用计攻他。”
双方僵持约半个月，徐达见史彦忠不出战，众军无事，便令冯胜领兵马一万去攻高邮，过七八天，又命孙兴带兵马一万去扼守淮安。再向部将常遇春、汤和等说：“我想史彦忠乃东吴善守之将，以目前的严寒天气，我自有破敌之计，但要令将士严守秘密，不得透露半句。”随后附耳告诉如此这般。
次日，徐达传令各营，说敌军既不出战，我等亦以军营为家，互相坚持。目下新年已到，除夕之夜，大家宜尽情快乐迎接新年，高歌畅饮，以乐元宵。
因此，从除夕起，全军营解甲休兵，大吹大擂，一连七、八天都在饮酒作乐。史彦忠的探子看到这种情形，便一一向史彦忠报告，而且天天情报一样。史彦忠便大笑说：“不料徐达土包子如此糊涂，又怎可堪称大将？今既然这般骄傲自满，士无斗志，不必再等援兵了，一举就可以破他！”
他虽然这么说，心中尚有怀疑，怕情报不实，便把儿子史义叫来，吩咐说：“现令你去敌营探听虚实，你拿这封信交给徐达，借口我们要献城投降，且看看他们的动静。”
史义独自带了降书径直到了徐达营前，守军知是来投降的，也不加拦阻。史义直人营中，沿途但闻笙歌聒耳，好不热闹，军士们都在演剧，装生扭旦，正上演杂剧，观那徐达元帅，和一些部将醉醺醺的，东歪西斜，胡言乱语，便是一副醉态。史义看来看去，也没有人上前盘问。他径直走到桌前，拿出书来递了上去，徐达一看，醉眼醵胧地问：“你……你是什么人？”
史义说：“小人是史彦忠帐下的，奉命为送信。”
徐达取信看过了便大笑起来，敬史义—杯酒，问：“你们的主帅什么时候来投降？”
史义答：“明天。”
徐达立即向军中大声宣布说：“泰州已经投降了，大家应该痛快地宴饮庆贺，明天还需增加十桌筵席，再宰牛杀猪款待来军将士。”
史义被送出营，回城见史彦忠，把徐达营中的情况详细报告了一番，史彦忠听了，十分高兴，说：“今晚不杀徐达，枉做大丈夫！”
这一天，正是元月初八，到了晚上，约一更时分，史彦忠率了二万兵，悄赴城南，径直到了徐达营前。只见满营士卒尽在熟睡不醒，就下令兵士不必惊动他们，只要杀却徐达，方为大功。又远远看见徐达在帐中伏案睡着。
史彦忠即令三军冲杀过去，不料军士才一进营，都纷纷跃落四尺深的陷坑，坑底布满尖钉利刀，一陷即死。再仔细一看，伏案而睡的徐达竟是一个草人。史彦忠大惊，已知中计，即下令后退。但说时迟，那时快，忽然一声炮响，伏兵齐起，从东西北三面密密层层的喊杀上来，只见西面的兵马较少，史彦忠便下令军士往西逃。这时，徐达下令放炮，一时间，火铳、火长枪等一齐上阵。而西面原来是有一道二丈多宽、三丈多深的壕沟，泰州兵逃到此间，跌死的不计其数，史彦忠只好踏着浮尸逃走。
此时天色已亮，史彦忠逃到半途，忽遇上一支兵马，当先一员大将就是汤和。史彦忠不敢恋战，拚命杀出重围，将到泰州城，忽见城头上剑甲鲜明，俱是常遇春旗号。复见吊桥竖着的旗竿上，又高悬着儿子史义的首级，眼见进退无路，史彦忠大叫一声，即拔剑自刎而死。
与明知故昧这种造谎术相似的还有欲擒故纵，通俗的说法就是等猪养肥了再宰。也就是说：凡想控制别人的，在形势未许可时，必须先满足其欲望，骄其志气，培养其矛盾，加速其灭亡。
当初，北方有一个东胡国，听说匈奴冒顿杀父自立，便前来寻仇，试探匈奴态度。他们派使臣到匈奴来，要冒顿送他们一匹千里马。
冒顿知其来意后，问群臣。群臣齐声说：“我国只有一匹千里马，乃是先王遗下来的，怎可轻易送给人呢？”
冒顿微笑，摇着头说：“我与东胡为邻，不能为了匹马失了邻谊，送给他罢了。”即叫把千里马牵出来，并给使者带回去。
过了十多日，东胡使者又来了。送上国书，却要冒顿把老婆送给他。
冒顿将信传给左右，皆义愤填膺，怒冲冲地说：“东胡国王恁般无礼，连我国皇后都想要，这还了得？请斩来使，发兵进讨！”
冒顿又摇头说：“他既喜欢我的老婆，给他便了，岂可为了一个女子，失去了一个邻国？”
立即又把皇后交使者带回去。
东胡国王得了冒顿的良马、美人，认为对方畏惧自己的势力，所以心存轻视，日夜荒淫，毫不戒备。
又过了几个月，东胡又遣使到匈奴，索取两国交界的空地。
冒顿又召集群臣计议，有主张给予的，有反对的，议论纷纷，莫衷一是。但冒顿却勃然起座说：“土地乃国家根本，怎能给人？”喝令把来使和赞成给予的臣子一齐绑起来，全体斩首。
接着，马上披上战袍，一声令下，扬声击鼓，迅雷不及掩耳，杀奔东胡而去。
东胡的军队猝不及防，慌得不知所措，连战皆败，顷刻全军覆没。冒顿直奔宫廷，杀了东胡王，尽灭其国。
从这个故事看，造此谎的人必须有过人的忍耐力，不怕牺牲的决心才能成功。
