误导成功的问题
欠佳的思维自己并不会立即显示出来。事实上，即使是最荒谬的思维，如果它迎合了人们的自我中心和偏见，适应了一个已建立的权力逻辑结构，在一定时间内也可能是成功的。如果我们审视一些法西斯思维就会发现，尽管这些思维有很大的缺陷，但却会被高智商的人接受，包括20世纪三四十年代德国工厂的领导者们，我们在历史中可以清楚地看到这一点。
1948年，温斯顿·丘吉尔总结了阿道夫·希特勒在《我的奋斗》里的理念：
男人是好斗的动物；因此，国家应该成为一个好斗者的集合，是一个战斗集体。任何活着的有机体不为生存战斗就会注定灭亡，一个停止战斗的国家或种族注定也是要灭亡的。一个种族的战斗力取决于它的纯洁性，因此就需要消除外来的污染。犹太种族由于存在于世界的各个角落，当然是和平主义者和国际主义者。和平主义者是最致死的罪恶，这意味着这个种族在生存斗争中会投降。因此，每个国家的首要义务就是将这些民众纳入国家公民之中。个人的智力不是最重要的，最重要的是意愿和决心，天生爱领导的人比成千上万的爱服从的人更有价值。只有军队才能确保种族的生存；因此，必须要有军队。
一个民族必须战斗；一个不战斗的民族一定会变迟钝和灭亡。如果德国民族适时地团结起来，就会成为世界的主人。新帝国必须收集所有在欧洲分散的德国元素，一个经受过失败的民族可以通过恢复自信进行挽救，最重要的是要让军队相信，他们是不会被打败的。为了使德国民族恢复强大，就要让人们相信必须靠军队才能重获自由。贵族原则是根本上的原则，理智主义则不符合需要。教育的最终目标是，使一个德国人经过很少的训练就能成为一个士兵。
尽管希特勒在书中的思想很荒谬，但大部分德国人开始接受它，包括我们应该强调的德国企业的带头人。德国企业的领导人相当愿意按照纳粹思想体系办事——只要能带来利益。将近五年来，这个思想似乎会带来经济上和军事上的成功。德国在工业上繁荣了。德国的侵略成功了。法西斯的思想活跃起来了。
历史给我们提供了很多成功的例子，但往往是建立在“眼前的利益胜于一切”的思想上的糟糕思维——例如，基于奴隶制的种植园制度；基于童工的工厂制度；近期存在的石棉工厂、大烟工厂以及核工厂等。其中更值得注意的是，美国的石油企业成功利用石油输出国组织的垄断来获得巨大利益，以及全球都在损害环境健康来获得短期经济利益。牺牲公共利益的短期思维可能带来巨大的短期利益，但其思维的长期代价是巨大的，经常完全背离经济生活的方方面面。
例如，历史学家普遍赞成，要是希特勒没有企业巨头的支持是不会成功的。他们——连同跟随他们的德国人的思维价值——包括多达50000000人丢失性命、无数人遭难。我们决不能假设个人会自动地进行批判性思维，即使是社会地位和高智商的人也不会。
追求短期既得利益的思维问题既可以大规模出现，也可以出现在日常琐事中。举一个例子，美国弗吉尼亚的诺福克地方法院的法官发现，美国最大的税收准备公司用阶段“快速资金偿还”的虚假广告和其他广告语，故意伪装布莱克公司让人们参加收入税收资金来偿还他们的高额贷款。法官发现布莱克公司竭尽全力去“掩盖事实，顾客不是获得现金偿还，而是被说服接受高利率贷款，并相信几天后就会收回自己的钱”。他指出一些贷款“被控告年平均百分率超过500%”。他也严厉谴责了一些公司在“承诺服从相关法令，不制作虚假宣传”方面的做法。在他们同意服从一个州的法令后（并没有停止相关行为），只是简单地将类似的广告转移到一个新的、没有颁布这个法令的行政区去，然后继续实施这些违法宣传（《纽约时报》，营业日，2001年2月28日）”。
观念检核与实践短期思维
你能想出任何由于你的短期思维而导致问题的情况吗？你在这种情况下能否认识到，短期思维怎样阻碍人们去识别未来的重大问题？在你的经验中，短期思维问题的影响有多大？有些人认为，甚至在布莱克公司执行官的上述引言中也暗含着这样的想法：如果短期思维能有效避免丑闻的话，那么这也是个好的商业思维。
无论组织的规模大还是小，都要考虑怎样避免有缺陷的思维——例如刻板思维、短期思维、官僚思维、神学思维，或者仅仅是简单的不道德思维等。也就是说，就可预见的障碍，大的组织怎样才能把批判性思维培养成自己的价值观？就我们所处的环境来说，我们怎样说服一个在我们生活和工作中组织里的领导接受批判性思维是长期发展的关键以及是促进发展的有效动力？我们将在本章的结尾处分析这些问题的答案。
我们可以通过探索竞争、合理思维与成功的关系来促进对这个问题的讨论。
