改变大众人群对外貌的观念是一项极大的工程，但由于“对（受西方文化教养的）大多数人而言，对自己的身体不满意是其普遍体验”（Grogan，1999：189），因此，这种改变的潜力也是巨大的。
媒体
之前，我们讨论了媒体对外貌相关担忧的发展和强化的影响。很明显，对很多人来说，它可能会产生强有力的模仿性影响。不变的是，在这种情境中提到媒体时我们总是用消极术语进行表达。然而我们仍有机会运用媒体来消除当前盛行的美丽神话，并鼓励大众接受有关外貌的更积极的议程。广告与电视的作用效果都是媒体影响的较好例证。
多年来，理想化的、难以达到的男性和女性形象一直诱惑我们去购买各种产品，从空气清新剂到拉链。实验表明，即使短暂地暴露于这些理想化形象下，也会增加我们的身体焦虑（Halliwell and Dittmar，2004）。但是哈利韦尔和迪特马尔的研究发现，使用“匀称”而非“消瘦”的模特有助于降低这种焦虑。广告商对该研究的结果仍需要测量。近几年，一些成功的广告活动（例如英国的多芬保湿霜）使用了“正常”身材的模特，但这只是特例。显然，要让媒体中使用的模特标准在现实中人人可及，我们还有一些路要走。理想情况是，利用时尚与美容行业的力量不仅要展现更具代表性的形象，而且也要促进人们积极健康的行为，例如提高人们对在阳光下保护皮肤的态度（Carmel等，1994）。然而，娜奥米·沃尔夫（Naomi Wolf）声称，这种想法过于乐观，因为美容行业已从外貌不满意女性那里获得了既定的巨大利益（Grogan，1999）。
有趣的是，我们注意到，虽然一些有害健康的产品广告（例如香烟）在英国被禁，但英国政府目前仍然没有立法来控制或是限制整形手术的广告，尽管其存在潜在风险。相反，这些广告甚至比以前更加显著与普遍。格罗根不能确定，在英国是否有不包含此类广告的针对年轻女性的杂志（Grogan，1999）。此外，在针对男性的逐渐壮大的出版物市场中，这些广告也变得明显起来。电视广告以及公共场合张贴的海报也推动了这些整形手术的发展。目前我们还不清楚，这些广告怂恿个体对自己外貌产生不满意的确切程度。
最近在英国播出的一些电视节目（例如《吃什么你就是什么》和《大挑战》），其目的就是鼓励人们通过饮食与锻炼采取一种更为健康的生活方式。很明显，这些节目的参与者对改变自己外貌的渴望与提高健康水平的渴望一样多，这说明健康行为往往是受到外貌相关因素而非健康理念的影响（Leary等，1994），这些节目可能会以某种方式影响观众感知到的与健康生活方式相关的社会规范。由于不断有研究者发现参加锻炼的人比不锻炼的人具有更高水平的身体意象满意度与自尊（Grogan，1999），促进锻炼的干预就是自然的后继措施了。然而，采用媒体信息干预的长期效果我们还不清楚。
针对青少年塑造的媒体形象可能更有影响力，因为这个群体对外貌特别关注。最近美术家马克·吉尔伯特（Mark Gilbert）的画展给十六七岁的青少年群体留下的强有力的印象令人震惊。他们讲述了吉尔伯特描绘的外科患者（许多人患有头颈癌）是如何强烈地刺激他们不要去吸烟（Mark Gilbert，1997）。黑斯特对青年人调查发现，女孩尤其会将杂志等媒体作为获取有关健康问题信息的来源（Haste，2004）。理想的情况是，对于那些潜在敏感的年龄群体，杂志等媒体应该提供给他们关于外貌重要性的其他观点。
针对整个人群进行的媒体活动可以指导个体对外貌的态度，并提高其对外貌多样性的接受。一个名叫“改变面部”的慈善团体最近进行的海报宣传活动，向人们展示了一系列的面部缺陷者，鼓励参观者与他们进行日常互动，并试图传递出这样的信息：“如果你能和我进行眼神交流，那么我们就可以进行一次对话”（见图7.1）。这种奖赏/获胜活动之所以著名有两个原因：第一，面部缺陷者有积极形象；第二，对关于那些不习惯同可见差异者相遇的个体在这种环境下应如何做提出建议。这个建议似乎是非常必要的——“改变面部”慈善组织委托“YouGov”在2003年进行的一项调查发现，如果遇见严重面部缺陷个体的时候，79%的被访者都害怕自己有不恰当的行为。
图7.1 一张整形手术的宣传海报
在2004年，有一个名为《有缺陷的名人》的英国电视节目，它从一个非常著名的演员和模特的角度来描述了可见差异者的生活——剧中的演员和模特在化妆后看起来好像有烧伤疤痕或葡萄酒色斑。这是从早期的心理社会研究到一般大众对可见差异个体的空间关系行为的一个转变。可以说关于具有先天缺陷个体的真实生活体验的纪录片更好、且有更大的效度（如《皮肤脱落的男孩》讲的是一个患有大疱性表皮松解症的男人的生活；《人的一生：在你的脸上》讲述的是一个女人决定不再掩饰自己脸上的胎记）。然而，名人的加入更具有可视性，因此能将节目信息传递给广大观众。我们希望，那些敏感的、知识性节目可以帮助人们改变对外貌的态度，从而提高可见差异者的生活品质。
健康促进活动
贝内特（Bennett）和墨菲（Murphy）仔细研究了媒体在健康促进活动中的运作，但是几乎没有明确针对外貌的健康促进活动。尽管我们越发意识到，许多人参与健康活动是因为他们期望这些活动对外貌产生影响而不是对健康有益（Leary等，1994；本书第2章）。利里等人认为，“重要的问题是如何说服人们更多关注自己的健康而非外部形象”（Leary等，1994：467）。然而，由于目前大家对外貌的高度重视，借助外貌作为积极改变健康行为的动机似乎还太敏感。
外貌驱动健康促进活动的一个方面是探讨日晒行为与皮肤癌的关系。英国健康教育机构曾进行以传单宣传为基础的干预活动——“如果你喜欢太阳，请不要牺牲你的皮肤”（Castle等，1999），发现感知到的日光浴的好处（包含了对身体外貌的积极态度）能预测人们无任何保护措施的日晒意图。深化关于暴露于太阳下危险的认知可能会改变这种冒险行为，但是人们对晒黑的态度就像对许多健康行为的一样，非常牢固：美国皮肤病学院的一项研究发现，72%的被访者认为晒黑的皮肤让人看起来更健康。认知（例如关于患癌症的风险）的不断加深也不可能改变这种行为，人们仍然需要改变态度。琼斯和利里认为通过改善有皱纹与衰老的形象能达到这个目的（Jones和Leary，1994）。确实，最近一项针对年轻女性的禁烟活动就是利用了吸烟会给外貌带来消极影响来宣传的。这一措施还是特别有效的，因为它增加了吸烟者的不安，尤其是对我们知道的那些对外貌特别关注的人群。相似的是，英国烟草产品上的健康警告这样陈述：“吸烟导致皮肤老化”，并且一系列相关图片很快被引入了欧洲大陆，其中包括与这条相似的警示语，只是增加了一张布满皱纹的苹果图片。
它的困难是行为改变对外貌的影响不会立即见效。例如，皱纹和衰老是人们将来面临的问题，然而感知到的晒黑、体重控制和形象的益处是人们在短期内就能获得的。而一些人比其他人在健康促进活动上更加开放（Bennett和Murphy，1997），在这种情况下，可能是外貌的重要性决定了人们对健康促进活动的接受。例如，比起那些担心如果戒烟体重会增加的人来说，想要避免提前出现皱纹的人更可能注意到那些集中于外貌问题的禁烟广告。但这还需要进一步研究。
最后，针对外貌担忧的健康促进活动确实会强化盛行的消极刻板印象，诸如与衰老和外貌相关的刻板印象。这个矛盾会使我们更大程度地接受外貌的多样性，并消除“只有年轻才令人渴望”的神话。
以学校为基础的干预
学校既为我们提供了教育环境，也提供了社会环境，来帮助人们应对关于外貌重要性的态度和迷思。这一点可能特别有用，因为外貌往往是引发学校中欺凌行为的关键（Crozier和Dimmock，1999）。学校也可以提供机会支持有可见差异的学生，同时帮助其他学生和工作人员（包括教师、餐厅工作人员和管理者等）加入进来并与这些有可见差异者互动，希望这能鼓励他们对外貌多样性采取欣赏的态度。
尽管对外貌的担忧在儿童和青少年中都很普遍，但极少干预是旨在解决无可见差异年轻人的外貌相关问题的。除去下面的这个例子，这是一个以教室为基础的干预，它使用了行动研究方法进行相关设计和评估（Lovegrove和Rumsey，2005）（见表7.1）。
表7.1 一个以学校为基础的干预示例
然而，这种行动干预只可能在那些已经意识到对外貌担忧的青少年其数量巨大、影响严重的学校和教职员工中进行。我们还需要一个合作计划来提高人们对这些问题的意识，提供可能的干预，并对学校群体中的此类活动进行评估。
卫生保健系统内的支持
前一章着重指出在任何卫生保健系统中，对外貌问题的心理社会支持都相对缺乏。理想的情况是，与外貌相关的支持应该是所有病情和治疗的常规卫生保健的一部分（Pruzinsky，2002），这就要求所有医护人员必须意识到外貌担忧带来的可能的消极心理社会影响。外貌担忧个体所经历的一些问题（特别是像严重的性功能问题等）通常不能被提及，除非在常规医疗中有清晰的协议允许对此进行心理评估（通过临床观察或使用测评工具）。一方面，我们要创造一种“外貌很重要”的治疗气氛；另一方面又要注意，不要产生“这种担忧是不可避免的”的想法，其中的困难在于这两者之间要平衡。健康心理专家需要提高卫生保健专业人员的意识，培训职员确定那些可能在进一步支持中受益的个体，同时设计、宣讲和评估适当的干预举措。
廖西讨论了对无可见差异个体的外貌不满意治疗计划的潜在益处。她认为这些计划应该基于认知行为疗法的原则，类似于卡什取向的结构，并且应该着眼于外貌图式、关于身体意象的消极思维、外貌评估中的认知错误、功能不良的行为策略以及因外貌产生的心理抑郁。廖西同时建议，应该鼓励个体通过优化应对策略从而形成一个对待外貌更积极的态度（例如从事某项运动）。这样既对个体身体健康有益，又可以降低其对身体的不满意程度（Liossi，2003）。
