（16）群体的夸张妨碍智力（上）
我们常常会认为人群总是要比个人聪明，事实上，这一点是绝无可能的。
当个人汇集成群体的时候，绝不会有集思广益这样的事情发生。相反的是，群体的叠加只能增加他们的愚蠢，智力反而会大幅度下降。
相比于个人，群体不存在丝毫的智力优势！
当群体开始将感情提升到极高或极低的境界时，就已宣告了这一点。
群体摒弃了温和、教养；
群体丧失了对自己性格缺点的基本认识；
群体不愿再对自己的语言行为有所约束；
群体乐于以原始人的心态生存。
于是，尽管群体的力量远远大于个人，但是他们的智力商数却是彻底地倒退了。
在1630年的米兰，当瘟疫蔓延开来的时候，人们也变得越来越疯狂，越来越轻信。许多异想天开的荒唐故事，居然都被人们信以为真。
比如说，有个名叫巴萨尼的人，站在米兰市场的附近给人们讲故事。他声称自己在一个黑夜之中，站在一个大教堂门口，忽然之间，一辆由六匹白马拉着的黑马车停在他身边，马车后面跟着无数个身穿黑袍的仆人。
从马车上面走下来一个高大威武的陌生人，他态度和蔼又不失威严地邀请巴萨尼上车，带他来到一个几乎倒塌了一半的巨大宫殿。巴萨尼在里面看到了许多骷髅，骷髅们互相笑骂，相继追逐着跳到对方背上。在一块荒地的中央有一块岩石，石头下面流淌着毒水，毒水流过田地，渗透到米兰城所有的泉水当中。
看完这一切，陌生人许诺说，如果巴萨尼答应将米兰所有的门上都抹上毒药，就可以得到无尽的金子和宝石。这个时候，巴萨尼终于明白这个人是魔鬼，他便立即向上帝祷告。一瞬间，他发现电闪雷鸣，自己又一个人孤零零地站在教堂的走廊上。
尽管是这样的疯话，却得到了所有听众的信任。甚至还有所谓的目击者为他帮腔，发誓说他们也曾经见过那陌生人，听过那些白马拉车的声音。他们逢人就讲，那架马车实在是大，当它夜半时分穿过街道的时候，发出的声音要比雷声都大。
（17）群体的夸张妨碍智力（下）
除了上面我们提到的方面之外，群体常常对意识形态也会进行夸张的处理，让某种意见以异常极端的形式表现出来，即使到了荒唐至极的地步，也毫不在意。
在巴黎公社的暴乱成功之后，被广泛鼓吹的妇女权利运动得到了空前的发展。许多妇女开始公然抛头露面，她们在各个方面都要求取得与男人相同的权利，除了穿男装、佩带枪支、骑马之外，一些女人甚至认为，蹲着小便也是妇女地位低下的象征。
为此，有人专门发明了一种为女子站立小便用的排尿器。这种排尿器的外貌与我们日常所用的漏斗十分相似。
巴黎圣日耳曼南区有一位名叫拉格非尔德的先生，他开了一家容器店，在公社建立起来后，由于限制公民饮酒，因此他的漏斗销量一直不佳。正当他为了这个发愁的时候，他的老婆给他出了个主意，把漏斗的价格提升一倍，然后全部当做排尿器出售。拉格非尔德先生半信半疑地按照他妻子的说法去做，结果一天之内就销售掉了七十套，第二天购买的人群在店门口排满了长队。
然而退货的女人很快又蜂拥而至，因为排尿器下端的导嘴是倾斜的，可以让尿流到较远的距离，而漏斗的嘴是直的，用这种“排尿器”的妇女往往会将小便弄到自己的裤裆里。
这样的例子听起来十分滑稽，但它却是群体善于夸大的典型表现。
真实的情况还不止如此，群体往往还会夸大他们在某方面的感情。这使得他们开始信奉原始人的热情，信奉英雄主义，而这些东西在一个理性个体身上是绝对没有的。
群体埋葬了所有的怀疑精神与独立意识，他们只臣服于激烈的言辞、虚假的形象！
正因为如此，群体才会为自己创立偶像，塑造英雄。
即使对于他们自己的英雄的感情，群体也会做出同样的夸张，几乎在所有的传说中，英雄所表现出来的品质和美德，总是被群体无限地夸大，最终演变为一部史诗样的神话。
这种夸大甚至还被带进了生活之中。早就有人指出过一个现象——观众会要求舞台上的英雄具有现实生活中不可能存在的勇气、道德和美好品质。
