——谈古论今话管理之五十四
近几年来，影视上频繁出现关于锦衣卫和东西厂的题材，明朝厂卫的知名度有所提升，但大都是属于戏说的，并且还常有离谱的夸张和肆意的渲染，这让观众对于明朝的厂卫印象非常混乱，不知道真实状况到底是如何的，所以，关于锦衣卫和东西厂，很有必要进行真实地阐述，并客观进行评论，让大家对明朝厂卫有比较真实的了解。
首先，明朝的锦衣卫和东西厂是制约内阁，监控百官的重要组成机构，是强化皇权专制的很有效的统治工具。
明朝初期，朱元璋吸取历史上的经验教训，想方设法、竭尽全力地设置巩固皇权专制的中央集权体制，其重要措施主要体现为三个方面：其一，废除丞相职务。洪武十三年（1380年），丞相胡惟庸谋反伏诛，朱元璋便废去了丞相职务，命子孙不得复立，秦、汉以来实行一千六百多年的丞相制度自此被废除。明朝中央没有设丞相，六部直接向皇帝负责，如此一来，中央政府中，相权与皇权便合而为一，明朝皇帝大权独揽，这在世界历史上，或许只有法国的路易十四可以与之相比拟。其二，立军卫法。在全国建立卫所，控扼要害；中央设大都督府，后来又改为五军都督府，成为最高军事机关，掌管全国卫所军籍；可是，调兵权却不在大都督府，而是由兵部来掌管，遇有战事，兵部便奉皇帝旨意调动军队，任命领兵官员，发给印信，率领从卫所调发的军队出征，而战争结束后，领兵官便缴印于朝，官军各回卫所。如此的军权设置，使统军权（都督府）与调军权（兵部）分离开来，而且，将不专军，军不私将，尽可能保证皇帝对全国军队的牢固控制。其三，设置内阁。丞相被废，但国事繁多，皇帝无法处理，洪武十五年（1382年）九月，原辅佐朱元璋草拟文稿的“四辅官”被罢免，朱元璋仿照宋之殿阁制设立了内阁，皇帝开始有了正式的辅佐机构，皇帝不再被杂务缠身，身边又了秘书、顾问机构。
其实，明朝的内阁是建文四年（1402年）至崇祯十七年（1644年）的咨政机构，起初，内阁大学士只具有顾问身份，而很少有参决的机会，决策权仍掌握在皇帝手里，但是，永乐中期以后，内阁职权渐重，兼管六部尚书，成为皇帝的最高幕僚和决策机构，到了明宣宗朱瞻基时期，权力进一步上升，形成了比较完善的政务决策程序。其主要流程是，全国呈上来的奏章，经由通政使司汇总，再由司礼监呈报皇帝览阅，之后，便下转至内阁，由内阁负责草拟处理意见，再由司礼监把意见呈报皇上批准，最后由六科校对下发。此时，阁僚的地位日益受尊崇，内阁的权力不断增大，到明世宗中叶，夏言、严嵩等人执掌内阁，其权力之大可压六部，此后，内阁首辅成为事实上的宰相，“虽无宰相之名，但有宰相之实”。内阁权力的提升在某种程度上对皇帝产生了制约，同时，文官集团的崛起和成熟，也逐渐成为左右朝廷政策的强大力量，弘治之后，皇帝文官集团的意见会约束皇帝，皇帝没有像以前那么自由了，而且，以都察院御史和六科给事中组成的言官队伍，也变得很厉害，这些官员品位虽卑，但政治地位却很高，他们积极参与各种政事，对上规谏皇帝，左右言路；对下弹劾、纠察百司、百官，并巡视、按察地方吏治等，这也成了牵制皇权的一种力量。在此状态下，皇帝感到权力受到了抑制，于是，皇帝强化了情报机构的权力，用以对付内阁和言官队伍，而明朝的厂卫便是在这种状态下得到发展和壮大的。
皇权专制历来都是靠朝中力量的互相制衡来实现的，因为只有朝廷的各种力量互相牵制，才能防止朝中大权旁落的，在皇帝看来，内廷权力的扩大有利于制约内阁和言官，如此一来，在明代的政治管理中枢中，权力就分开了，内阁有票拟权，而司礼监却有批朱权，这是一种权力分离的内外互相牵制的双轨制。而在具体的朝局中，内阁与司礼监，首辅与宦官到底哪一方占据了权力的主导地位，这要看双方地位的特殊性和双方的本事大小，而其中，皇帝支持哪一方起来很关键的重要。朝廷中，皇帝，内阁首辅，司礼监掌印太监，这三方经常处于激烈的角逐中，他们竞争不断，但其间也有过维持相济，有结合也有分化，三方力量对权力的争夺是无休止的。当皇帝宠信司礼时，掌印太监便夺取了内阁的权力，专权朝政，不可一世，如刘瑾、魏忠贤时期，内阁力量变弱；而当权相受到了皇帝的支持，内阁首辅便胜过了丞相，独揽朝纲，权倾朝野，如严嵩、张居正时期，宦官相对没有那么强势。当然，内阁大学士的票拟最终要通过皇帝的朱批，而司礼监秉笔太监掌章奏文书，总的来说，内阁是越来越受制于司礼监，内阁为司礼监所扼制，所以，即便是如严嵩、张居正那样地位显赫的权臣，也还得讨好司礼监，张居正也只有与冯保联手，才能成就大事。这是明朝厂卫之做大做强的显著表现。明朝的厂卫是抑制内阁，打击言官，控制百官的极为重要的专制工具，是巩固皇权专制的有效工具，所以，明朝的特务机构特别发达，成了明朝政治体制的一大特色。
锦衣卫剧照
