胡迪百货公司是得克萨斯州一家有近百年历史的零售企业，因为品牌识别度高，在得州一直广受欢迎。但自2000年之后，因为互联网的发展，胡迪百货公司这家百年老店开始遇到前所未有的危机，市场份额逐渐被一些新兴竞争对手侵蚀，虽然胡迪仍然在得州百货业占有重要的地位，但谁知明天会怎样呢？
为了让企业保持生命力，胡迪百货聘请麦肯锡公司为自己制定转型的战略。胡迪公司当时的优势是：资金仍然充足，短时间内品牌影响力也不会有太大的衰退，只不过客流正在减少，但店面数量仍然能够保持规模。
在了解了这些问题之后，麦肯锡咨询顾问们对得州的百货行业进行了深入的调查。他们发现，得州的百货业只是将目标瞄准了大城镇，他们“看不起”那些小城镇，认为这些地方利润太小，不值得投资。这个发现令人惊讶，因为麦肯锡团队认为小城镇中也有着广阔的市场，只要开发得当，将公司在小城镇中铺开，是完全可以获得和大城镇一样的收益的。
于是麦肯锡团队为胡迪百货公司制定了可执行的战略，将战略重心定在了传统观点的反方面，在达拉斯的周边城镇中开设了一家又一家的连锁商店。这些连锁商店虽然每一家的收益都不是很多，但因为数量多、铺开面广，它们成功地让胡迪百货公司在大城市之外又拓展了一片广阔的空间。
所以在思考问题的时候，你不要把思维局限在一个范围内，而要试着让思维突破出去，这是批判性思维所需要的，而当具有这种突破性思维的时候，你会发现自己想问题、看问题的方式不再局限于某一点，而是将整个思维像网一样连接了起来。
对于培养批判性思维来说，你要试着让自己产生一些不同寻常的想法，要敢于与大众思维保持一定的距离，有意识地让自己与众不同。
一间教室里，四年级的学生们正在上课，这节课的目的是培养孩子们突破性思维的能力。老师要求孩子们回答一个问题：在上学途中会穿越街道，街道上会出现拥堵、交通事故等，这些问题该如何避免？
孩子们的答案很丰富。有的孩子回答可以修建天桥，有的孩子回答可以增加交通灯，有的孩子回答可以对汽车进行限速。这些答案都很不错，但其中一个孩子的答案却让老师有些惊讶。这个孩子回答说：“建议学校董事会卖掉学校，并且建立在线学校。”
这个与众不同的观点当然是不切实际的，它引来了整个班级的笑声，但却得到了老师的掌声，并非因为这个想法可行，而是因为这个想法代表着一种聪明的思维方式——批判性思维。
敢于独立思考，做一些与众不同的突破，跳出常规来分析问题，这便是批判性思维的一种。常规的思考虽然有助于解决问题，但独立的批判性思维则有助于智慧的开发。批判性思维是鲜见的、珍惜的，即便有时它是无比荒谬的，但它仍然是无价的。因为它代表着人的思维进入了另一个境界——独立去开发常规以外的智慧。而往往正是这样的智慧，引领着包括商业在内的一切社会组成部分的进步。
世界上凡是喜欢运动的人，不可能没有听说过耐克公司，作为世界体育运动品牌第一，耐克的成功自有其独到之处。
耐克是从20世纪末期开始成为世界第一的，在这之前，世界第一运动品牌是德国的阿迪达斯。作为一个“后来者”的耐克，能够超越不可一世的阿迪达斯，耐克公司的领导者奈特功不可没。奈特成功的主要原因就是拥有突破性的思维方式。
1976年，奈特决定集中资源开发高性能运动鞋市场。跑鞋设计独特、品质优良、穿着舒适，消费对象针对那些家境比较富裕的人。在这之后，耐克公司又迅速向棒球鞋、网球鞋及其他运动领域的运动鞋发展。此外，耐克公司也十分重视推销的特殊化，它征求运动员的意见，设计受他们欢迎的产品，又和运动员签订推销合同。
采用以上这些方法往往需要大量的资金，而资金相对匮乏的奈特另有妙计，他经常赠送球鞋给一流的大学球队，也捐款给跑步练习班、举办职业球赛的体育团体和女子网球团体，这些免费的馈赠其实就相当于廉价的广告，而正是通过这些广告，耐克在大众心目中留下了专业和品质并重的印象。
奈特和耐克的故事证实了突破的伟大。人只有不断突破过去，才能创造新的未来。世界之所以会越来越美好，就是因为有那些具有批判性思维的先行者，他们带领人们走在时代的前沿。
批判性思维是一种独立思考的能力，不走寻常路，想一些别人想不到的问题，这便是思维的独立性。对锻炼思维的独立性，麦肯锡团队建议有以下五种方法：
第一，摒弃思维惯性。
事情的发生就一定要有原因吗？两个人斗殴就一定是两个人都有错吗？企业裁员就一定会导致员工的不满吗？这些都是思维的惯性，就是因为思维总是沿着一条直线前进，才产生了让人难以突破的惯性。锻炼独立思考能力的时候，要尽量让想法摆脱思维的惯性。
第二，主动寻找矛盾经历。
有些人总是以新的习惯性思维去替换掉旧的，这当然是不对的。为了解决这个问题，你可以主动寻找与自己的观点不一致的经历，去找一些令你在短时间内无法接受的想法，从而刺激你走向思维的另一面。
第三，旁观者视角。
把平常生活抛在脑后，可以赋予思维这样一种自由：从另一个角度看问题，观察这个世界将带给你一种思考自我的平衡。静静地站一会儿，这可以给你嘲笑自己所持的信念以及寻找一片新的空间的机会。
第四，随机化决策。
思维惯性会影响到你的决策，因而，让决策随机化，就是以行动来干扰思维的惯性。
第五，挑战常规。
你要尝试养成本能的质疑，尤其是对于习惯性的观点，一定要经常性地质疑。不要在心里认定“真理是不证自明的”，要有自己的判断能力，要有挑战常规思维的勇气。
锻炼独立思考的能力，这对于你的人生来说有着非常多的好处。麦肯锡团队对于独立思考的坚持，是在整个思维运作的过程中最重要的事情，因为人一旦陷入到了思维的惯性当中，便会失去了创新的能力，而只有批判性思维带来的创新突破，才能够让人具有最旺盛的活力。
