公元14世纪，逻辑学家奥卡姆提出了一个逻辑观点，其内容是：“切勿浪费较多资源去做用较少的东西同样可以做好的事情。”简单来说，就是将一切事务尽量简化。这个原则被认为是极简主义的典范，这条原则也被后人称为“奥卡姆剃刀原理”。
在商业咨询中，一个被应用得非常广泛的“奥卡姆剃刀”法则是MECE分析法。
MECE分析法全称是Mutually Exclusive Collectively Exhaustive（相互独立，完全穷尽），其实质是指对于一个重大的问题进行既不重叠又不遗漏的分类，并且能够借此有效地把握问题的核心，并找到解决问题的方法。
MECE分析法强调在解决商业问题或者其他任何问题的时候，分析者要先理清自己的思路，在保持思维逻辑完整的前提下，防止因为种种原因而导致的困惑及思维混乱。
MECE分析法用最高的条理化和最大的完善度帮助思考者理清思路，进入简明扼要的逻辑思考当中，因而避免了很多不必要的精力浪费。正因为MECE分析法有着如此的优点，使麦肯锡咨询顾问一直将其视为最重要的思维工具之一。
每一个新人进入麦肯锡团队时，他总会被要求学习和掌握MECE分析法，并且不断地在实践中将它应用出来，从而使得它被完全灌输到脑海之中。当读者问任何一位麦肯锡员工在解决问题的办法中他们对什么印象最深，你得到的回答肯定是MECE分析法。
而在麦肯锡自身的管理当中，也有很多强调MECE的地方。比如，麦肯锡要求每一位顾问提供的每一份文件、每一次情况说明、每一份电子邮件或声讯邮件都必须是“相互独立”“完全穷尽”的。说了这么多，MECE分析法到底是怎么运用的呢？
MECE分析法是从你的解决方案的最高层次开始，即分析出你所必须解决的问题的各项组成部分。当你觉得这些内容已经确定以后，再仔细分析它们，看一看它们是不是每一项都是各自独立的，是不是每一项都是可以清楚区分的？如果是的话，那么你的内容清单就是“相互独立”的；然后再分析这个问题的每一个方面是不是都出自所列内容的一项（而且是唯一的一项），也就是说，你是不是把一切都想到了？如果是的话，那么你所列的内容就是“完全穷尽”的。
对于MECE法则，曾任职于麦肯锡咨询公司的埃森·拉塞尔曾具体论述，他举了一个有关于为饰品公司拓展产品和市场的问题的例子。拉塞尔这样写道：
假定美国著名的制造商阿卡米饰品需要一项研究，题目是增加饰品的销售量，那么你会怎样来解决这个问题呢？你也许会提出如下一些方法：
改变把饰品卖给零售商的方式；
改善针对消费者饰品的市场营销方式；
减少饰品的单位成本以降低饰品的价格；
即使这个清单看起来相当普通，那也没什么问题。在接下来的部分，我们将深入讨论转向细节层次的问题。关键是这个清单要符合MECE的要求。
假如你加入了另外一项内容，比如说“重新调整饰品生产程序”，这个问题与你已经提出的三个问题如何相一致呢？这当然是一个重要的问题，但它并非与其他问题相一致。它处于“减少单位成本”之下，与“调整分销系统”“改善存货管理”这一类的问题是并列的。为什么？因为所有这些都是减少饰品单位成本的方法，把它们中间的任何一项或者是全部与清单上其他三项列在一起就会造成重叠，重叠意味着分析问题的思路含混不清。
如果你已经保证了清单上的所有内容都是独立的、清楚的，即保证了“相互独立”，那么接下来你还必须进行审视，以保证它同时还囊括了与这一问题有关的所有内容或事项，即“完全穷尽”。
运用MECE分析法，最根本的目的是避免思维上以偏概全和逻辑混乱，通过分析将问题排列得更加有条理，形成完整的三级（或多级）逻辑线，这是MECE分析法的最大作用。那么，MECE分析法是如何展开的呢？
步骤一：确定问题的实质。辨别当下所遇到的问题以及分析问题所要达到的目的，才能着手去收集资料，不至于漫无目的地东挑西选，以至于在材料引领分析的过程中，让分析的逻辑变得混乱起来。
步骤二：寻找MECE分析的切入点。寻找切入点的最佳方式是分析“问题”和“目的”，即你希望透过资料来解决哪些问题，得到什么样的结论。不过，如果始终想不到明确的切入点，你也不妨先思考一下材料呈现的整体特征，再找出与之相对的概念。再进一步，你也可以先列举出手边所有资料的特征，再将这些特征进行归纳分类。
在这里，MECE的切入点往往不止一种，擅长MECE思考的人，会从各种角度、立场去拆解一件事情。因此，在用MECE分析问题的时候，要尽量从不同的角度去思考，寻找到最有助于解决问题的逻辑线。
步骤三：用MECE细分具体项目。有的时候，我们虽然已经对资料、问题或者答案进行了分类，但有可能分割得太过宽松，也有可能分割得不够严谨。此时，我们需要用MECE法则来检验分割的过程，如果能够继续细分的话，一定要细分下去。
步骤四：确认分割有无遗漏、错误。最后，读者必须审视分割的切入点是否合适，也就是有没有项目被错误地分割到了不属于它的框架之中，或者有没有重要的项目被遗漏，同时也要审视是否有些项目根本就没有归属。当然，如果有必要，对于那些无法分析归属的项目，也可以将其划分“其他”门类当中。
通过以上四个步骤，再繁杂的资料、再烦琐的问题，都能够建立起逻辑框架，进而被拆解开来得到最终的解决。MECE在概念上并不算难，但要能够灵活地应用，则需要我们在日常的工作和生活中不停地加以练习。
作为一种极简主义的思维武器，MECE在分析和解决问题上面能够给我们带来很多的帮助，对于这种武器，我们应该牢记在内心深处，以便在需要的时候，随时可以拿出来使用。
