脱脱复出——发行“至正交钞”，恢复黄河故道

脱脱复出——发行“至正交钞”，恢复黄河故道。

至正九年（1349年），在妥懽帖睦尔的支持下，赋闲五年多的脱脱复出，又开始对朝廷弊政进行改革。此次脱脱的改革，主要有变更钞法与治理黄河。

元代壁画《货卖图》

元朝建立后，一直实行纸钞。元世祖忽必烈统治后期，纸钞发行量开始激增，以后历朝均大量印钞，再加上伪钞盛行，钞法日益败坏。至正十年（1350年），在脱脱主持下，元朝开始变更钞法，一是印行“至正交钞”，实际上就是在以前的中统钞上，加盖“至正交钞”字样。以前中统钞与至元钞比价是5∶1，而在加盖“至正交钞”字样后，二者比价却变成1∶2。二是发行“至正通宝”钱，一贯至正交钞折合铜钱一千文。次年，新钞与铜钱发行后，并未达到预期效果，且很快造成通货膨胀加剧，物价飞涨，民间甚至开始出现以物易物的现象。

黄河在中国历史上曾多次改道。至正年间，黄河多次决口泛滥，不仅造成百姓流离失所，流民激增，社会动荡加剧，而且也因浸漫运河、盐场，对元朝的经济命脉构成严重威胁。脱脱复出后，采纳贾鲁恢复黄河故道的建议，于至正十一年（1351年）四月征调大批民工、军兵，开始治理黄河。到十一月完工，黄河终于成功恢复故道。

脱脱当政期间虽建树颇多，但其性格偏狭，无法处理好与同僚的关系，至正九年（1349年）第二次任相后，脱脱对以前迫害过他的政敌睚眦必报，对患难时曾施以援手的哈麻、雪雪兄弟，则信任有加。殊不知，哈麻、雪雪兄弟是政治上的投机分子，他们帮助脱脱，仅仅是为了自己的飞黄腾达，而当脱脱无法满足二人的愿望时，他们很快就将矛头转而对准了脱脱。

至正十四年（1354年）十二月，正当脱脱踌躇满志地统率大军出征高邮时，一个针对他的阴谋在宫中发生了。在哈麻、雪雪兄弟的谗言下，一纸诏书传到了脱脱军营，脱脱被以劳师靡财的罪名剥夺了一切职务，随后又一贬再贬，于第二年被哈麻假传圣旨赐死。

元顺帝统治时期，可谓是元朝内讧发生最多的时期，这种内讧既发生在朝堂之上，也发生在朝堂之外。中枢之争、宗藩之争、父子皇位之争、军阀之争交织在一起，无一不在腐蚀元朝的统治根基，并最终断送了元朝的百年基业。

脱脱死后，哈麻、雪雪兄弟成为当权者，可好景不长，二人很快就因参与太子内禅阴谋被杀。

太子爱猷识理答腊是妥懽帖睦尔庶长子，母亲奇氏本是高丽贡女，曾专门侍奉妥懽帖睦尔饮茶。后因聪慧机敏，日渐受宠，生下皇子爱猷识理答腊后，被赐姓肃良合氏，升为第二皇后。

至正中期以后，妥懽帖睦尔逐渐怠于政事，在哈麻、雪雪等人的鼓动下，开始热衷藏传佛教的秘密修炼。相反，年富力强的太子却野心勃勃，积极谋求参与朝政。善于投机的哈麻、雪雪兄弟成为太子的支持者，开始积极策划逼迫妥懽帖睦尔退位。

至正十六年（1356年），太子阴谋败露，妥懽帖睦尔连连惊呼：“朕头发没有白，牙齿没有掉，怎么就说我老了呢！”不过，他虽然处死了哈麻与雪雪，可对自己的儿子却一直隐忍不发，这使太子的觊觎之心更加膨胀。

哈麻倒台后，搠思监与太平分任中书右、左丞相，搠思监虽与太子关系亲密，可太平却严守中立，太子与奇皇后多次向他暗示，但太平始终不为所动，结果被逼身亡。此后没几年，代表太子的搠思监、朴不花一方，与代表皇帝的老的沙、秃坚帖木儿一方，又展开激烈政争，双方分别勾结军阀扩廓帖木儿、孛罗帖木儿为外援，大打出手。