文采风流、不识艰难的陈后主。
“映日花光动，迎风香气来。佳人早插髻，试立且徘徊。”这是陈后主所作的《梅花落》。陈叔宝的身份是皇帝，他的责任是治国兴邦，但他对这样的身份、这样的责任，并不怎么在意，面对旖旎的江南，陈后主更愿意做一个诗人，吟诗而唱。
陈叔宝像
陈后主自小命运多舛，两岁时江陵城陷，他和父母一同被西魏掳走。直到天嘉三年（562年），他才回到江南，此时陈叔宝九岁，被立为安成王世子。陈叔宝蒙难之时还是一个不懂事的娃娃，等到初识世事时，已成为安成王世子，尽享荣华富贵。陈叔宝不像父亲陈顼那样，在坎坷之中“知宗庙之负重，识王业之艰难”。唐朝魏徵说陈后主“生于深宫之中，长于妇人之手，不知稼穑艰难”，大体是不错的。
后主不识艰难，陈朝国力也已大不如前，但北方箭在弦上的威胁，后主却不以为然。又到江南雨季，淫雨霏霏正好成为后主歌赋骏景。陈朝的天空似乎已经没有了晴天，而这个时候，北方的军队正龙腾虎跃，秣马厉兵。随后，隋文帝剑指江南。此时的陈朝，几乎就是隋朝的瓮中之鳖。
陈朝内忧外患，已经风雨飘摇。陈后主在刚刚即位的时候，也曾初惧阽危，屡有哀矜之诏，在他的即位诏书中，有这样的话：“无由自安拱默，敢忘康济。”意思是不能贪图安逸，无所事事，不敢忘怀治理国家。如果陈后主能像他的即位宣言那样，充满忧患意识，励精图治，或许还能暂且维持半壁江山。但偏偏陈叔宝是一个胸无大志、乐于苟安的皇帝。
十里秦淮，文采风流，甲于海内，在这条河流经的建康城里，做皇帝的陈叔宝更是雅好文学，而且尤其擅长宫体诗。
宫体诗的题材以吟风弄月、艳情狎邪居多，风格轻浮绮艳、纤巧秾丽。陈叔宝当太子的时候，在东宫之中，聚集了一大批文人，他们形成了一个具有相当规模的文学集团。他手下共有陈暄、孔范、江总、王瑗等十人，不遵礼节，行事放肆，号称“十狎客”。
陈叔宝即位后，这个文学集团有了皇权的庇护，得到了更大的发展。当时被称为文宗，死后被后主尊为“词宗”的徐陵，更是其中翘楚。为了迎合陈后主的好尚，徐陵特地编纂了一部专供宫中女性吟咏的诗集《玉台新咏》。
《玉台新咏》在文学史上一直有着较高的文学地位，是继《诗经》《楚辞》之后的第三部诗歌总集。
作为君主，陈后主把当年即位时的政治宣言抛到脑后，不居安思危，反而沉湎于自己喜爱的文学，整日不理朝政，忙着与文学侍臣游宴后庭，自此，陈朝国政颓废，纲纪不立，君臣一起沉溺于妩媚的江南文化，终日做着粉红色的梦。
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”陈后主的宠妃张丽华就是这样的美人。史书记载，她发长七尺，鬓黑如漆，光可照人。举止娴雅，容色端丽。每瞻视顾盼，光采溢目，照映左右。在阁上梳妆时，面临轩槛，宫中望之若神仙。从当太子的时候，陈叔宝就和张丽华两情缱绻。当年，陈宣帝即将去世时，陈后主曾被自己的弟弟、想要取而代之的陈叔坚砍伤，养伤期间，他摒去诸姬，独留贵妃张丽华随侍，加之张丽华记忆力极强，很多奏章能过目不忘，所以陈后主对她极为宠爱。
《吴友如画宝》中的张丽华
陈后主对张贵妃以及其他妃嫔的宠爱，体现在历史上著名的三阁之中。陈朝自武帝开国以来，内廷陈设都很简朴，但这一切在陈后主这里都发生了改变，陈后主即位的第二年便大兴土木，穷土木之奇，极人工之巧，修建了临春阁、结绮阁、望仙阁，中间以复道相通。每座阁楼高数十丈，广数十间，门窗、壁带、挂楣、栏杆都是檀香木的，并以金玉珠翠装饰。阁内所设宝床、宝帐，瑰奇珍丽，近古所未有。每每微风徐来，香闻数里，朝日初照，光映后庭。
江南多佳丽，三阁新落成，陈后主为此赋诗《玉树后庭花》：“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”诗句脱俗，令后人赞叹，但“玉树后庭花，花开不复久”，却成为著名的亡国之音。
“东南妩媚，雌了男儿。”随着江南文化的精致成熟，自然山水成了人文山水，长江天堑也变得温柔妩媚起来，而这个时候，在北方，北周已经被隋朝取代，立志再造统一的隋文帝杨坚，已经剑指江南。
除了不守君道、沉湎文学，奢侈腐化、放纵狂欢以外，陈后主在政治上也表现昏庸，所用非人。
隋开皇六年（陈至德四年，586年），隋朝开始陈兵江北，觊觎南朝，而同一年新年伊始，三十四岁的陈叔宝颁发了一道诏书，要效仿上古先贤唐尧夏禹，置谏鼓，听臣言。
面对隋朝的大兵压境，陈国大将任忠上书进谏：现在的官场，公然行贿受贿，小人内外勾结，已经乱了朝纲，违背了法典，倘若边境有战事，我们的大业就要毁于一旦了。
孔范是陈后主的狎客，因文章艳丽而被宠幸，官至都官尚书，这个时候他训斥任忠，我们有长江天险，边关战事，何足挂齿。你们边关将帅不过是匹夫之勇，哪里比得上我深谋远虑。
陈后主听了这样的话，当即黜夺任忠兵权。此后，只要陈朝将帅稍有过失，陈后主就会下诏夺去这些将领的兵权，转而分配给文官，最终导致了陈朝“文武解体”。
陈后主任用的小人有施文庆、沈客卿和孔范等人。他们大多“好学，能属文，于五言七言犹善”。如果只是一帮文人饮酒作赋，那对王朝也并没有太大的祸害，毕竟文不误国，但陈后主身边的很多文人，自取身荣，不存国计，在治理国家、稳定边疆等关系国运的大事上，和后主一样，没有任何韬略可言。
隋开皇八年（陈祯明二年，588年），隋朝八路大军从长江上游、中游、下游三个地方同时向南朝发动了攻击。大兵压境之时，陈后主依然纵酒行歌，以为可以凭借长江天险，御敌人于国门之外。
然而，虎踞龙蟠何处是？滚滚长江，终究挡不住隋军的铁蹄，粉饰太平掩不住虚弱的本质，人造盛世更挽不回亡国的命运。陈后主粉红色的梦，终于在没有进行任何大决战的情况下，凋零在妩媚的江南。
南京博物院研究员邵磊
亡国之夜，陈后主带着两个心爱的贵妃，一个是张丽华，一个是孔贵嫔，准备藏到井底苟且偷生躲过这一场劫难，当时随行的大臣都纷纷劝阻陈后主不要这么做，这样做毕竟有失国体，苟且偷生容易被后人诟病；劝陈后主干脆衣冠整肃，面对隋军。但是陈后主惊慌之下，完全不听臣下的劝阻。有的臣子甚至把身体趴在井口上，阻止陈后主进入水井之内，但是陈后主执意不听，带着他的两个贵妃，下到井底去了。
当天晚上陈后主的踪迹就被隋军发现了。很快，他和他的两个妃子就被隋军用绳子从水井里捞上来了。当时是一根绳子上拽着三个人，所以隋朝的军士觉得很重。出来的时候，两个妃子惊慌失措，身上沾了好多的胭脂，落在水井的井栏上，所以这口水井后来就得名为胭脂井。实际上那不是胭脂的痕迹，是红色的石英岩石脉造成的。
亡国之夜，陈后主忘了一国之君的威仪，却没忘了心爱的嫔妃，如果仅仅是才子佳人，这一段生死经历，或许会被传颂成一段佳话；但作为一个皇帝，陈后主在国破之际，贪苟且、失威严，却是他被历史最为诟病的，而且闹剧在他躲进井里之后还没有结束。
当年，陈武帝霸先出生之时，长兴的古井井水沸腾，等陈朝大业已成，那口井被尊为圣井；三十三年后，曾经的王朝便已走到了尽头，陈后主更是遁入古井，耻辱加身，他藏身的这口古井，除了胭脂井的称谓之外，南京人还称之为辱井。
南京大学历史系教授胡阿祥
我们可以说陈后主陈叔宝是爱情的圣人，文学史上应该有他的地位，但我们不能说他是个暴君，他是一个荒主。陈后主去世的时候，隋朝给他的谥号是“炀”，跟后来的隋炀帝杨广那个“炀”一样。炀是什么意思，就是荒怠政务，一天到晚吃喝玩乐，这是个恶谥。
《南史》《北史》
亡了国的陈后主，在陈朝灭亡十六年后，因疾善终，时年五十二岁，然而至死，他也没能再回建康，因为曾经的都城建康，已经在陈朝灭亡之后被隋军夷为平地，南京城城内，如今只留下了大约三百多平方米的南朝遗迹。
陈朝灭亡了，这对陈氏家族来说是奇耻大辱，是哀痛的丧礼。
隋朝统一了，这对中华历史来说，却是结束了一个时代，掀开了新的一页。
陈朝形势图
