经营巴蜀。
都江堰，这个由秦国李冰父子开凿建设的水利工程，两千多年来，无论是岷江出现洪峰还是枯水，它都忠实地把农业所需要的水量，源源不断地送往成都平原，成就着天府之国的富庶。时至今日，都江堰水利工程依然在正常发挥作用，保证着对成都平原超过一千万亩农田的灌溉。
四川省都江堰管理局副局长张开勇
李冰都江堰三大工程的布局是非常科学、非常伟大的，但是并不是说他把所有的问题都解决了。历朝历代都重视水利、重视都江堰，根据生产力的发展，科学技术的进步，不断地将新的材料、新的技术应用到都江堰的建设中来，不断地完善这一水利工程。
作为水利工程，都江堰需要不断地进行维护。都江堰是一项伟大的工程，而维护好都江堰，则是一项复杂而又有着较高技术难度的工作。诸葛亮深知这一点。当年，诸葛亮专门派了一队一千二百人的士兵保护和维护都江堰。
古代修建水利工程没有现在的钢筋水泥，要以竹篾为兜，内装鹅卵石，逐层累叠而成堤坝。这样的建筑材料，要是遇上特大洪峰，就有决堤的危险。多年的战乱，都江堰已经年久失修。为此，诸葛亮专设堰官对江堰加强管理，一千二百人既是士兵，又是维护河堤的河工，他们长年驻守，日夜巡视，保护江堤和疏浚河道。
在诸葛亮的呵护之下，都江堰发挥了它应有的作用。而诸葛亮所首设的堰官制度，则被一直沿袭下来。
四川省社会科学院研究员沈伯俊
诸葛亮的这一举措被后来的历代王朝仿效沿袭，这才使都江堰能够在两千年来持续发挥功效。所以，我们可以说，对于都江堰这个世界闻名的水利工程，李冰有开创之功，诸葛亮则有维护之功。
水利是农业之本，而农业是立国之本。经过几年的发展，蜀汉农业生产欣欣向荣，粮食连年丰收。晋人左思在他的《蜀都赋》中对当时成都平原稻黍千重的景象有这样的描写：“沟洫脉散，疆里绮错，黍稷油油，稉稻莫莫。”
巴蜀地区历来物产丰富，井盐是其最主要的物产之一。东汉末年以来，井盐的生产管理一度混乱，生产效率低下。诸葛亮决定强化食盐官卖政策，增加盐井的数量，同时，对生产技术加以改进。
井盐是通过掘井汲取地下盐水熬制而成的。传统的方法用所谓的家火熬制。诸葛亮大力改进和推广“火井”煮盐的技术。“火井”，就是指天然气井。史料记载，巴蜀地区是中国最早发现和利用“火井”的地方。一直以来，“火井”并没有得到充分的利用。诸葛亮对“火井”的井口进行了改进，使得“火井”煮盐的效率大大提高，盐产量是“家火”煮盐的一倍以上。直到今天，四川的盐井依然在使用“火井”煮盐。
在今天的四川长宁、自贡等地，依然有很多古代留下来的盐井遗址。在诸葛亮治蜀期间，蜀地盐井遍地开花。盐，成了蜀地的重要物产之一，而盐税也因此成为蜀汉经济收入的重要来源。后世有人因此称诸葛亮此举为“以盐立国”。
在古代，可以与盐相提并论的只有一样东西，那就是铁。如果说蜀汉是“以盐立国”，那么还可以说，蜀汉政权是“以铁强国”。
三国时期，中国的冶铁技术得到高速发展。“百炼钢”“灌钢”“淬火法”等新的冶炼技术都是在这个时期出现的。史书记载，诸葛亮任命精于冶炼的巧匠蒲元在汉中铸造宝刀。蒲元对淬火用的水要求极高，专用蜀水淬火。一次，蒲元命人从成都取蜀水回来，他一试，说里面掺杂了八升涪水，不能用。取水者大惊，立即叩头谢罪，承认路上因不小心洒掉了一部分蜀水，就擅自掺进了八升涪水。
蒲元用精湛的淬火技术打造的刀具锋利无比，被誉为“神刀”。他命人在竹筒里装满铁珠，以刀切之，竹筒应声而断。而他所打造的甲胄则异常坚固。据《南史》记载，蒲元为诸葛亮打造的筒袖铠帽，“二十五石弩射之不能入”。据说，以此甲胄技术结合南中地区的藤甲能造出一种既坚固又轻便的盔甲，这种盔甲就是传说中“软猬甲”的原型。
蜀汉生产的铁器更多地用于农业生产，这些质地优良的铁制农具，使用起来省时省力，便于精耕细作，有力推动了蜀汉的农业发展。
四川省社会科学院研究员沈伯俊
冶金业不仅可以制造兵器，更多是用于制造农具。诸葛亮促进了铁器的运用和推广。所以蜀汉不仅兵器有名，农具也非常有名。
中国社会科学院历史研究所研究员梁满仓
本来四川就是天府之国，它有了一个稳定的环境，又有了一个很好的政策，农业自然就很快地发展起来了。
盐业和铁业，在诸葛亮的治理下，得到了充分的发展，成为蜀汉经济的重要基础。然而，在蜀汉地区，还有一样最为特殊的物产，这种物产堪称稀世珍品，它不仅是王公贵族们竞相收藏的瑰宝，皇帝更是拿它作为赏赐臣子的重要赐物。它就是——蜀锦。
巴蜀之地，自古就有养蚕造丝的传统，而用蜀地所产的蚕丝织成的锦，因其工艺精湛、质地坚韧、色彩华美而闻名天下。故名蜀锦。
诸葛亮曾经说过：“决敌之资，惟仰锦耳。”为了奖励农桑，诸葛亮亲自垂范，种桑八百株，从事养蚕和织锦生产。为了提高蜀锦的产量，诸葛亮设立了专门的官员负责管理蜀锦的生产。这样的官员，叫作锦官。正是从诸葛亮开始，蜀锦的生产变成了规模化的国家行为。
在诸葛亮的治理下，蜀锦生产在规模和产量上都达到了历史上前所未有的高度。西晋文学家左思在《蜀都赋》中说，蜀汉境内桑园遍地，城内大街小巷，家家机杼之声相和。织锦人家千户万户，花纹装饰的织锦斐然成章，经过江水洗濯的织锦，色泽分外鲜艳。
名重一时的蜀锦，新疆出土。
蜀锦成了蜀汉的重要出口产品。史书记载，曹操一家祖孙三代都十分喜欢蜀锦，曾经多次派人秘密来到西蜀购锦。孙权经常用蜀锦奖励手下的大臣。不仅如此，蜀锦还远销至巴基斯坦、印度、阿富汗、伊朗、中东和欧洲地区。蜀锦，成为诸葛亮“闭关息农，养育民物”政策的最重要经济保障。
今天，蜀锦已经走进千家万户，成为四川人民日常生活中不可或缺的物品之一，人们不仅用蜀锦做衣物，更是把它作为珍贵的礼物，送给远道而来的客人。
四川省社会科学院研究员沈伯俊
当时工匠们集中居住生产的地方叫作“锦里”，衙门所在地就叫作“锦官城”，于是乎，锦里、锦官城、锦城便成了成都的别名，今天还在使用。司盐校尉、司金中郎将、锦官，这几个专门官职的设置，再加上前面的堰官，可见诸葛亮非常重视这几种核心行业的带动作用。巴蜀地区的经济发展了，国富民安，蜀中大治。
