南抚夷越。
这样的结果，是蜀汉和东吴都很渴求的。而对于蜀汉来说，却显得更加重要。因为，当外部环境基本平稳之后，诸葛亮终于可以腾出手来，去解决一个令蜀汉头痛多年的问题。那就是南中叛乱。
三国时期，整个云南、贵州和四川西南部都隶属于蜀汉政权，统称南中。南中地区世代居住着众多的少数民族。东汉末年，腐败的地方政权对南中地区搜刮无度，很多民众不断反抗，一些豪强趁机煽动叛乱，企图割据称雄。刘备当政时，形势本有所好转，但在他病逝之后，一些豪强趁机再次叛乱。
北有曹魏政权重压，南有豪强叛乱。南中之乱不平，蜀汉将两面受敌，诸葛亮决定亲自征讨南方。
蜀汉建兴三年（225年）春三月，几万蜀兵在诸葛亮的亲自率领下，浩浩荡荡地向南中地区进发。
然而，要想征服这片广袤的蛮荒之地绝非易事，广大南中地区山高林密，危险重重，瘴疠之乡，到处都有充满敌意的眼睛。
蛮族人历来骁勇善战，每一次战胜敌人，他们都会用特别的仪式进行庆祝。然而，当诸葛亮进入南中之后，向来以凶悍著称的叛乱部队却没有得到庆祝胜利的机会，他们在训练有素的蜀汉正规军面前一触即溃。蜀汉大军很快向叛军首领孟获展开攻击，并最终将孟获擒住。
汉代滇人服饰
让孟获想不到的是，诸葛亮虽然擒住了他却并没有伤害他的意思，而是请他观看汉军阵营。孟获不以为然，对诸葛亮说，如果能放他回去再决一战，他一定可以取胜。诸葛亮哈哈一笑，将孟获放走，约他择日再战。其实，在诸葛亮的心中，平定叛乱绝不是依靠武力杀伐这么简单。对于南中，诸葛亮有一个更为长远的打算。
史书记载，诸葛亮七擒孟获，七纵孟获，最后，孟获输得心服口服。诸葛亮还要放他，孟获再也不肯回去了，说：“公，天威也，南人不复反矣！”
收服孟获之后，南中各个部族纷纷归附。不过，结束叛乱只是平定南中的第一步，接下来，诸葛亮要真正开始实施自己对于南中的计划了。
约一千八百年前，一些蜀汉的官员被诸葛亮派到了南中，他们带来了当时最先进的农耕技术，教会了南中人民盖房子、种水稻、使用耕牛、植桑养蚕、纺纱织布，改变了这里刀耕火种的原始生产方式。
汉代文物上的驯象场面
云南省普洱市是闻名中外的普洱茶的最主要的产地之一。相传，当年正是诸葛亮在这里大规模推广茶叶种植，才有了后来的普洱茶。今天，普洱茶已经是中国人日常生活中的常见茶饮之一。为了纪念诸葛亮，这里的人们奉诸葛亮为茶祖。类似关于诸葛亮的故事在中国广大西南地区有很多，这些美丽的故事，宛若普洱茶的茶香，越是经历久远的年代，越是厚重、香醇。
四川省社会科学院研究员沈伯俊
早在《隆中对》中，诸葛亮就提出了他治理南中的原则：南抚夷越。既然是南抚夷越，那他的原则就是但欲服其心，不欲灭其类也。
七擒孟获，南抚夷越，最终让这里的人民过上真正稳定的生活，这才是诸葛亮心中真正的对南中的平定。经过几年的努力，蜀汉政权终于拥有了一个相对和平安稳的环境。而此时，诸葛亮所推行的内政改革，也已经全面展开。
