牧野之战。
越是远古的史迹，越难以恢复它的本来面目。武王伐纣的事实，仍然包围在种种迷雾和争论之中。现在我们借助历史学家的工作，尝试追寻武王伐纣的历程。公元前1046年周历一月癸巳，周武王率军从镐京出发，行军二十五天，到达盟津（今河南孟州），渡过黄河。在这里，周武王会合前来襄助的诸侯国军队，誓师出发，经过怀（今河南武陟）、共、戚、百泉（皆在今河南辉县），六天后，到达了商都朝歌（今河南淇县）郊外的牧野。二月甲子日清晨，周武王诰誓全军与商王纣的军队展开了决战。
关于这场战役，历史上有两种说法，一种说法是战斗非常惨烈，双方士兵血流成河，都能将木棒浮起来；另一种说法是商军前徒倒戈，引领周军攻入商都朝歌，并没有什么激烈的战斗。
历史的真相究竟如何呢？1976年在陕西省临潼县发现了周武王手下一个名叫利的官员所制作的一件青铜器——利簋，它的铭文也许可以告诉我们一些事实。利簋的铭文明确说，武王在甲子日的早晨伐商，晚上就占有了商。战斗在一天之内就结束了。一天之内就结束的战争，大概不会太过激烈。在战争之前，民心向背，已经决定了这场战争的走向。
利簋
利簋铭文：武王征商，唯甲子朝，岁鼎，克昏夙有商，辛未，王在阑师，赐有事利金，用作檀公宝尊彝。
进入朝歌后，周武王举行仪式，宣布接受天命，取代商王朝的统治。他诰誓商人，声称是商王纣的残暴统治使上天改变了心意，他诛伐的只是纣一人，而非全体商人。他希望商人接受周人的统治，安居乐业。
针对商王纣的暴政，周武王做出了一系列举措：释放箕子，释放被纣关押的无辜百姓，修葺比干的墓地，修缮商贤人商容居住的闾里，发放钱财，开仓放粮，赈济贫民等。回师途中，他“纵马于华山之阳，放牛于桃林之虚；偃干戈，振兵释旅，示天下不复用也”，将战马放于华山之阳，将拉战备物资的牛放牧于桃林之墟，收拾起干戈，解散军队，向天下宣布从此不再用兵。
