商代的文字。
文字是文明的象征，商代的文字资料，主要有甲骨文、陶文、玉石文和金文。甲骨文是指刻在龟甲和兽骨上的文字，是晚商时期占卜记事之用，也叫“殷墟卜辞”或“甲骨卜辞”。占卜用的卜骨多为牛的肩胛骨，卜甲为龟的背甲和腹甲。占卜前，先有巫人对甲骨进行简单的修整，再以专门的工具加以钻凿。占卜时，灼烤甲骨背面的钻凿处，在甲骨的正面会显示出不同形状的兆纹，贞人和商王对它进行观察，以定吉凶，最后把占卜时间、卜问事项、最终结果等刻写于甲骨之上。
这些卜辞的内容丰富，包括祭祀、田猎、农业、天象、征伐、王事等内容，含有不少人名、称谓、地名、方国名等字、词。自19世纪末首次发现有字甲骨以来，已发现甲骨十五万片以上，共有四千多个单字，其中，被确认的还不足两千字。
从甲骨文的结构看，传统的所谓“六书”已经具备。“六书”是指象形、指事、会意、假借、形声和转注六种构成文字的原则。在甲骨文中，更多的是象形、会意、形声和假借四种。其中，在武丁前后的字中，象形字还比较多，而到商代末期，形声字逐渐增多，许多字趋于定型，因而，甲骨文是一种有严密规律的相当成熟的文字。甲骨文中的“册”字，像竹简汇集之形，《尚书·多士》讲：“惟殷先人，有典有册”，看起来商代已有写在简册上的文书了，可惜这些商代典册大都未流传下来。甲骨文的发现大大弥补了这方面的不足。
殷墟出土的占卜记事甲骨
甲骨文是怎样书写的呢？除了极少数的大字是先用毛笔写好再用刀刻外，一般的都是用专门的青铜刀直接刻在甲骨和兽骨上的。由于这些材料都比较坚硬，刻出来的笔道往往都是直直的线条，使其整体呈方块形，这种方块字一直保存到今天。有些甲骨文，刻工精细，书体美观，堪称书法佳作。
甲骨文是世界上现在所能见到的最古老的文字之一，它在当时世界是进步的，而且后来发展成为世界上使用时间最长和使用空间最广的一种文字——汉字。今天的汉字，就是从甲骨文发展来的。
当然，甲骨文远不是最早的汉字，甚至也不是商代早期的文字，只不过是商代后期的文字，探索汉字的起源，应该在甲骨文的基础上继续向前追溯。
商代晚期出现了祭祖、赏赐铭文，少至一字，多至五十字，常见者为一到五六字之间，还常见族徽符号。
