注重效率不是把自己变成一头牛，永远很忙、永远熬夜……而是要明白何为优先事务、何为计划，并且要捍卫自己的私人时间。
——玛加丽塔·塔尔
塔科夫斯基
斯克鲁奇的故事在文学史上算是一个里程碑，他为自己的新目标而兴奋，为自己完成了优先事务而感到充满力量，他不断努力着。
高效的行为会改变生活。
“让我们提高效率”这句话绝对不会出现在骑兵占领高地的电影画面中，也不会出现在教练、经理和将军鼓舞士气的话语中，更不会出现在你面对挑战或竞争时的自言自语中。狄更斯从未让斯克鲁奇说过这样的话，尽管他“掌控”着斯克鲁奇的生活。但是，“高效”恰恰是斯克鲁奇的特质，而且“高效”也是我们最想获得的，尤其是当结果很重要的时候。
我们总是在做一些事情——工作、玩、吃东西、睡觉、站立、端坐、呼吸……如果我们活着，我们就要做事情。人生永恒的问题绝不是我们将要做什么，而是“什么”是我们要做的。我们做的事有时不重要，有时又很重要。那些重要的事就决定了我们的生活。我们所做的所有重要的事也决定了我们成功与否。
由此可见，高效的生活可以带来成功。
每次和他人谈到“高效”这个话题，我都会问对方：“你用什么方法管理时间？”他们给出了各种答案：纸质日历、电子日历、定时器、每周计划……然后我会问：“你如何选择自己的时间管理方式呢？”他们又会说，根据形状、大小、颜色、价格，还有很多想象的标准。但他们说的都是形式而非功能，即“是什么”，而非“怎么样”。所以，当我问到“你们使用哪种管理系统”时，大家都无法理解。
“如果每个人都拥有同样多的时间，那么是否可以说我们利用时间的方式决定了收入的多少？”我问大家。每个人都同意。我接着说：“如果这是真的，那么时间就是金钱，对时间管理系统的描述最好也用金钱。因此，你们认为自己是在用10 000美元一年的系统、20 000美元一年的系统，还是50 000美元、100 000美元、500 000美元，甚至1 000 000美元一年的系统？”
我的目标不是做得更多，而是让自己需要的事情更少。
——弗朗辛·杰伊
大家都沉默了。
最终有人开口说：“我怎么知道？”
我反问：“你挣多少钱呢？”
如果金钱只是产出的比喻，那么很显然，一个时间管理系统是否有效取决于它是否高效。
有件事我一直觉得很奇怪，就是与我合作或雇用我的人都是百万富翁或者想成为百万富翁的人。我并非刻意而为，但从这些经历中，我明白了最成功的人永远都是最高效的人。
高效的人做得更多、效率更高，收入也更多。他们能够做到这一点是因为他们能够长时间保持高效，集中精力做好优先事务。他们为优先事务留出时间，不容其他事情占据自己宝贵的时间。他们将那些预留时间段与他们所追求的成果联系了起来。
