作者：张向荣
说起“鸡汤文”，可能很多人都不陌生。上世纪八九十年代，中国从美国先后引进了许多版本的《心灵鸡汤》，作者或者说策划者都是一个人：杰克?坎菲尔德（Jack Canfield)。这些原版的“心灵鸡汤”总能用一两个情节简单但温馨美好的故事，为读者进行激励、抚慰读者的心灵。在当时，从小县城的中学门口，到三四线城市的火车站报刊亭，随处可见大量正版或盗版的《心灵鸡汤》，其影响力可见一斑。与此同时，许多中文报刊和书籍也刊登了大量“心灵鸡汤”式的文字，有原创也有翻译作品。这些“鸡汤文”在当时还有一个更好听的名字：美文。
早期的《心灵鸡汤》
追溯这段历史主要是想指出，“鸡汤文”虽然从一开始就带着虚假温情、思想浅薄、抹煞反思、给现实涂脂抹粉的本质缺点，但在当时是有着积极作用的。90年代的美文型“鸡汤文”撕开了当时图书媒体刻板面目的一个口子，对刚刚结束特殊年代所带来的人际关系紧张起到了抚平伤痕的作用，同时启发了刚开启城市化进程、走出国门的中国人心灵。这一时期“鸡汤文”的流行，反映的是当时普通人的审美萌芽，代表了他们对未来的憧憬。
然而，随着网络时代的兴起，大众审美发生变迁，人们的思想认知水平越来越高，接受信息的渠道日渐多样，自然对美文型“鸡汤文”的兴趣日渐消退。但奇怪的是，环视如今的媒体场域，不论是书籍出版、还是网络传媒，“鸡汤文”不仅没有消亡，反而进入了全面开花、类型多样、上下通吃的黄金时代。
何以见得？这就需要对当代“鸡汤文”进行解析。以前那种“美文型”已经不多见，读者对这一类型也不买账了，此时的“鸡汤文”便学会了戴上各类面具。前面已经说过，鸡汤文的本质是“心灵按摩”，意即通过将深刻予以浅薄化，从而对读者进行虚幻安慰。把握这个本质特征，就能识别出鸡汤文的真面目。
我们不妨看看“鸡汤文”都有哪些面具。
一是“传统智慧型”——这类“鸡汤文”仍然秉持“美文型”的本分，但不再讲述“老百姓身边的故事”，也不关注普通人的情感体验，而是以解读或“伪解读”各类经典文本的面目出现。比如市面上许多对《孔子》《庄子》《孟子》，马可奥、勒留、叔本华著作的“感悟”，就是通过将经典文本予以庸俗化，打着“传统智慧”旗号行“鸡汤文学”之实。
二是“青春型”——主要在青少年里流行，也正因为流行的原因，其代表人物可能隔几年就会变一次。“青春型”鸡汤文的特点是突出一个“小”字——小情绪、小感动、小确幸，给涉世未深的青少年空许未来。
三是“厚黑学型”——津津乐道于古往今来的各种厚黑故事：古代将相如何运用权术、手腕，历代名人怎样升官、发财、成功——将“成功学”伪装成古人的智慧，或衍生出“职场升迁XX条原则”之类。这类鸡汤文主要给那些野心勃勃但又不踏实耕耘的人。据说目前有些购物网站，还特意把这类书打包成“人生不得不读的四本书” “成功人士必读”系列进行销售，贩卖庸俗价值观，但销量却极为可观。
四是“时事新闻型”——热衷炮制大量“美国完蛋了”“日本害怕了”之类耸人听闻的标题，以时事新闻的面目出现，专门按摩一些抱有淳朴爱国心却对时事缺乏了解的人。
五是“知识干货型”——专门针对接受过高等教育的群体。当前，这类“知识中产阶层”往往具有一种“阶层下跌”的焦虑感，长期的学习生涯又催生了他们对知识的敬重。但受制于忙碌的职业生涯，他们不得不想方设法弥补短板，缓解焦虑。于是戴着“知识干货”面具的“鸡汤文”应运而生，这类文章或是转述新知、如“一句话了解某某理论”，或是缩写书籍、如“三分钟看懂某某书籍”，搞出各种思维导图。这种抽去了血肉和思考过程的所谓“干货”充其量只是“观点”而已，不过是高级一些的“鸡汤文”。
以上五种类型，基本上可以涵盖社会各个阶层：青年、中老年；低学历群体、高等教育群体；既能满足一些所谓的成功人士，也能抚慰一些自认为不够成功的“有为人士”——在受众层面，当代“鸡汤文”可谓“通吃”。而探究“鸡汤文”再度崛起的主要原因，是大众传媒“自媒体化”的结果。
自媒体给了每个人言说的机会，降低了发表言论的成本，这本是好事。但由于国内自媒体都是靠流量获利，在发言时会尽可能地迎合各个阶层群体——因为人数越多、种类越宽，流量就越大。这样一来，媒体最重要的品质——坚守、真实，则全然被消解。同时，自媒体时代“大数据”称雄，很多平台能够通过读者浏览的习惯“算”出读者的喜好，进行偏好内容推送。这样的新闻分发方式助推了“鸡汤文”发展，读者沉浸其中，毫无知觉。
“鸡汤文”的面具越来越多，识别难度也同步加大：比如有人虽能一眼识破“时事型”鸡汤，却沉浸在“知识干货型”鸡汤里不能自拔——“鸡汤文”如今已成多层次、多维度、针对社会各个阶层的庞大文体类别、涉及各种题材，再也不是当初报纸杂志上一篇小美文的羞涩模样了。书籍出版也在这种“鸡汤文”的攻势下沦陷。那些东拼西凑的非法“伪书”制造团体自不必提，当下很多正规出版公司也因为销量所迫出版类似书籍。即便书籍本身很优秀，出版机构也会在文案、腰封、宣传上刻意突出其“鸡汤”色彩。
当然，我们也不必悲观。“鸡汤文”的本质特征就是“精神按摩”——按摩既不治标也不治本，只是让人心灵上舒服。这样的文化产品也有用武之地，不可能消失，也没有必要消失。我们不需要对这种现象口诛笔伐，而是应该思考为什么人人都需要心灵按摩。
最重要的，是要对“鸡汤文”进行适当引导—— 90年代的心灵鸡汤之所以沉寂，是因为人们真正走出了国门，亲手建设了自己的未来、真正经历了成长的苦难，用生活的真实驱散了“鸡汤”的味道。所以，针对当下变种“鸡汤文”的整顿，应当引导、鼓励读者多反思生活本身，而不是一味说教。因为，当一个人逐渐意识到自己是谁、该如何生活的时候，他就已经走出“鸡汤”了。
（作者系中国人民大学文学博士）
来源： 光明网-文艺评论频道
