有没有第三条路
在阿里投资的众多公司中，有两个人走出了“离开，或者登上塔尖”之外的第三条路，即脱离阵营，自成一霸。
一个是曾将腾讯比作美国、阿里比作苏联、自比中国的美团点评CEO王兴，另一个则是“尔要战，便战”、以秦国自居的滴滴出行创始人程维。
2011年，阿里以5000万美元领投美团B轮融资。5年后的，美团E轮33亿美元融资由腾讯领投，此后阿里清掉了所有的美团股权。
2013年，滴滴在竞争对手快的拿到阿里400万美元投资后不久，接受了腾讯和经纬中国的1500万美元投资。2015年，滴滴和快的合并之后，由滴滴领投的F轮30亿美元融资中，居然也看到了阿里的身影。
阿里、腾讯、滴滴、美团四家曾在王兴接受《财经》杂志采访的回答里产生过一个交集：2015年10月，美团点评合并之后，王兴专程到阿里拜访马云和张勇。当时滴滴快的已合并完成，在他的眼中，这个先例让其兴奋——原来A、T两家打得不共戴天，后面竟能握手言和，都成为滴滴的股东。王兴无疑想复制这份成功，同时拥抱A、T，但阿里的回复往其头上浇了一盆冷水，“滴滴合并快的对阿里来说是一个失败的例子，我们不会让这种错误再次发生。”
为什么阿里将滴滴快的的合并视为败局？一位曾在阿里战略投资部工作的高管告诉36氪，因为阿里丧失了掌控权。“滴滴快的合并，快的高层几乎全部清退出局，这在阿里看来就是失败。”
这也很好地解释了，为何王兴后来转投腾讯。王兴说腾讯是他的朋友、一位重要股东、一个更好的结盟者。这些话语的前提是，在马化腾“去中心化”的投资理念下，王兴对美团有足够的掌控权。
腾讯不是一开始就有“盟友”美名的。2011年以前，在快速成长起来的互联网圈子里，腾讯是巨型怪兽。直到2010年底的“3Q大战”彻底改变了马化腾和腾讯的姿态。
2010年11月11日晚，马化腾发出一封名为《致全体员工的信》的内部邮件，其中写道：过去，我们总在思考什么是对的。但是现在，我们要更多地想一想什么是能被认同的。此后一次关于腾讯核心开放能力的内部讨论中，刘炽平提出的“以资本推动开放”得到支持。12月5日，马化腾参加当年的中国企业领袖年会，发表“马八条”，宣布腾讯进入战略转型期，转型的原则只有两个词——“开放和分享”。次年1月，腾讯产业共赢基金成立，共生共赢的投资基调由此奠定。
2013年，在腾讯副总裁、腾讯产业共赢基金董事总经理彭志坚的撮合之下，程维和滴滴天使投资人王刚得到了一次跟马化腾面谈的机会。事后，王刚回忆，“马化腾大气地基本答应了我们的所有条件，包括不干涉公司业务的独立发展和不谋求控制权，只有一条，他希望能占有更多的股份。”
一位投资人向36氪分析，腾讯负责投资的人大多投行背景，行事作风更偏向财务投资人。“控不控股对腾讯没那么重要，一个公司买了51%和买5%对他来说业务价值可能差不多。阿里与腾讯的区别不在阿里，而在腾讯，微信生态，买什么都可能有战略价值。”
从美团的例子来看，阿里对被投公司业务融合的强控将王兴这样自主性极强的创始人推向了腾讯阵营，而后者在“3Q大战”后又希望与其它公司保持开放共生的局面，这让美团才有了自成一霸的空间。
另一边的滴滴则搭起了史上最豪华、最复杂的董事会结构，包括了苹果、软银、Uber、阿里、腾讯等中外巨头。程维曾如此表态：“创业公司要想崛起，不能一味竞争，‘外交’（战略资本和联盟）是至关重要因素。看历史上多数国家的崛起之路，外交在前，打战在后；过去五年，中国互联网创业几乎所有的机会里都有BAT，而BAT是竞争关系，所以会分别投一家，发起‘代理人战争’，比如视频、外卖，这就导致仗永远打不完。唯一的办法是巨头都支持我们，这样大家不需要浪费钱低效竞争，同时能协调彼此利益，这是一个最理想的格局。”
程维的计划是，在巨头互相牵制的夹缝里长成一棵大树。
一个腾讯，无数阿里？
对抗最激烈的儿子，也成了和父亲最像的人。
当滴滴和美团从小巨头变成了新巨头，开始积极地做投资布局，比起和它们相处更好的腾讯，它们却都俨然更像和自己渐行渐远的阿里。
滴滴于2016年投资ofo，此后又连续多轮跟进，成为ofo最重要的资方之一。2017年7月，滴滴派高管入驻ofo。滴滴高级副总裁付强管运营，滴滴财务总监柳森森梳理财务模块。滴滴开放平台负责人南山则通过求职应聘的方式也加入了ofo，主管市场和用户增长，包括控制市场预算。与他们一起入职ofo的还有数十位滴滴员工。
对此，滴滴的说法是“作为家长不忍看孩子犯错要帮忙纠正”，ofo则认为“被滴滴架空”。ofo创始人戴威始终想坚持独立运营，可惜他遇到的是程维，而不是程维当年遇到的马化腾。
另一边，被美团收购的决定做出后，王兴几乎“长”在了摩拜办公室。除了和创始团队分别长谈，他还与核心总监以上的员工一一做了谈话。有媒体报道，王兴在不断问“为什么？”，不断做集中的数据输入，“然后看起来他要再用自己的算法重新算一遍”。之后，摩拜真正的主导者、原CEO王晓峰离职、CTO夏一平被调任美团担任出行实验室部负责人。创始人胡玮炜的留任，看起来更像是一种精神象征。
7月5日，摩拜入驻美团app首页。相比饿了么从2017年6月拿到阿里10亿美元加持到同年10月登上支付宝首页，短了一个月。
“美团和滴滴都是生意本质的公司。既然做战略投资，它们一定会在意上下游的业务协同。”阿里战略投资总监谢鹰认为，美团、滴滴和阿里的零售电商业务类似，都需要产业链上下游的深度协作，采访中他默认了两者与阿里投资风格的相似性。
在谢鹰看来，是公司的业务本质决定了投资风格。
“腾讯是一家流量公司，即依靠流量来生存的公司。相比业务本质，它更在意怎样能实现流量价值最大化。做个不太恰当的比喻，高速公路上跑拖拉机，跑自行车，对它没有任何区别，反正核心是有车要跑。”谢鹰说，“阿里是生意本质。商业公司是有上下游产业链的，所以我们希望做更多的融合和协同，选择更合适的伙伴去做一件事。”
张勇的表达则更为直白：“说白了，收购是一种担当，如果你不担当，只投钱就行了。投五个一样的，其中有一个行，就赚了。第二种不负责任的投资策略是我先投一匹马，那匹马跑得不好，跑瘸了，那我再投另一匹。我们不这么干。大家心意相通，你把你的马交给我，那它就是我们共同的马，我得把它跑好。”
有业内人士认为，这是张勇在暗指腾讯投资时采取的“赛马机制”。“赛马机制”最早用在大获成功的“QQ秀”开发上，其核心是鼓励公司内部竞争，王者荣耀是赛马的产物，微信也是。
然而，当“赛马机制”被用到对外投资时，腾讯共生共赢的友好面孔有了另一面：少配合、缺资源、随时有被成为弃子的危险。
人人车创始人李健讲到财务投资人腾讯对其的配合时说，腾讯对人人车早期发展的品牌背书价值更大。“雷军和腾讯投资助力人人车”，这句话在公司网站首页挂了很长时间。一位财务顾问告诉36氪，“腾讯90%的投资都对被投公司没有什么支持，腾讯最大的支持就是流量，但进入微信九宫格的又少之又少。”
腾讯投资拼多多后，在生态内有了竞争对手的“零售老马”京东只得借力谷歌。而当阵营中的快手抵不住抖音强势时，腾讯自己出马，重启微视。
强势阿里的另一面，是的确能够做到给足资源。根据谢鹰介绍，一方面，阿里一般都会由业务部门主管而非投资部门到被投企业担任董事，促进合作与协同。另一方面，不论投资占股比多少，只要是战略投资都会签订业务合作协议，“就算只占5个点也会给业务资源”。
最新的例子是 “天猫新零售”对于大润发门店的升级改造。大润发引入线上线下一体化的盒马悬挂链，订单配送交给盒马的物流团队，这种模式未来将铺向全国。“盒马负责研发，大润发负责复制。”
负责升级改造的是大润发COO袁彬，他说：“阿里和盒马把试错都做完了，现在是铺好了高速公路，大润发直接跑就好。反过来，其他平台是给你沥青水泥，叫你自己铺路，这怎么走得快？”
现在，这将是愈发早地出现在这时代创业者面前的选择题：是站队阿里式的生意本质型巨头，强控制也强资源；还是选择腾讯的荫蔽，享受更大的自主空间、承受相对少的业务配合？是成为巨头的一部分去做一件事，还是在另一个阵营里做好自己的事？
京东和滴滴的回答是打平衡，向国外巨头借力。
而美团似乎想走美苏冷战时、中国走的路。
老巨头百度在内耗中耗掉了同为流量公司的机会，在和AT的竞争中渐渐落远。新巨头中，除去更像阿里的滴滴美团，唯有今日头条展现出一家流量公司的姿态。那么，今日头条会成为另一个腾讯吗？
阿里的回答是：Maybe。
